Ключ от магии, или Нимфа по вызову (СИ) - Страница 87

Я оцепенела, не в силах отпустить этот взгляд, словно отвернуться — значит предать так неожиданно вынырнувшего из довольно гнусной шпионской душонки наивного мальчишку, сгинувшего там уже очень давно…

Медленно, как во сне, я опустилась на колени рядом с умирающим Каролем. Руки все еще стянуты за спиной… я не могу ему даже голову поддержать. Но я рядом, и вижу, как недоумение и испуг уходят из этих глаз, сменяясь холодной кукольностью смерти. Показалось, или в самый последний момент там мелькнула благодарность и вина? Наверное, нет… я буду верить, что глупый запутавшийся ребенок в теле взрослого подонка все же взял верх и ушел туда, где сможет быть собой…

Что было дальше — я плохо помню. Меня куда-то тащили за веревку, потом несли, потому что идти сама я все равно не могла, потом… потом меня стошнило на совсем не таинственно матерящегося бугая, вынужденного скинуть уделанный балахон и оказавшегося туповатым на вид деревенским увальнем…

Мне все время мерещился запах крови, от него тяжелая, кисло-горькая тошнота подступала к горду раз за разом, и плевать, что я уже несколько дней толком ничего не ела. Наизнанку меня выворачивало исправно.

Я так измучилась, что совершенно равнодушно принимала все, что происходило со мной. Куда-то несут… везут… теперь не дают даже напиться, даже рот сполоснуть… как сквозь тяжелую мокрую вату долетают обрывки разговоров, я вроде бы стараюсь их запомнить, но при этом почти не улавливаю смысла.

— Жаль потраченных усилий… один из лучших агентов… дрессировали с малолетства, вбивали… слишком значимое событие, слишком секретное, искупает любые затраты… ключ! Ключ! Ключ!

Самое гадкое, что тошнота не отступает. День, второй… чем я могла отравиться, если ничего не ела?! Слава богу, к вечеру второго дня кто-то из балахонистого начальства заметил, наконец, что их добыча больше смахивает на несвежего (и запахом тоже!) и крайне пассивного зомби, чем на приличную жертву. Начальство полчаса орало, шипело и плевалось. А я его практически полюбила, ибо мне принесли сначала воды, а потом бульона.

Все хорошо, только утром меня опять стошнило. Едва дыша от слабости я лежала под кустиком, перевязанная веревками, как образцово показательная колбаса, и равнодушно таращилась в небо. А с неба… медленно спускался самый настоящий дирижабль.

Я даже на пару минут очнулась от своей апатии. Ничего себе! Я вроде в магический мир попала, откуда тут это… дитя долбанутого стимпанкера? Баллон дирижабля был оснащен совершенно невероятными, но жутко декоративными примочками: огромные шестерни медленно вращались, рычаги двигались, а большая, наглухо задраенная гондола время от времени выпускала огромное облако пара через внушительную трубу в хвостовой части.

Дурдом… а может, уже бред?

Ага, размечталась! Ни один нормальный глюк не опускается до того, чтобы организовать оглюченному персонажу самую что ни на есть реальную морскую болезнь. Я жаловалась, что меня раньше тошнило? Я была не права. Это было всего лишь легкое утреннее недомогание. Зато теперь меня полоскало третий час подряд без перерыва, причем насухую…

Шон:

— Цвииир, цвирк, цвирк! — орал я на всю комнату. Кто не знает беличий, поясняю, опуская непечатные выражения: выплюнь меня, я сам! К моему удивлению, кошак принял к сведению моё пищание и опустил обслюнявленную тушку на пол.

Правая передняя, левая задняя…левая передняя, правая задняя, ай! Носом в пол это больно. Как вообще должны двигаться белки? Может скачками? Тогда так: обе передние лапки вперёд, а теперь подтягиваем задние. Так, вот, что то вроде получается, увеличиваем темп! Шмяк! Хреновая из меня белка…

А кошатина в паре шагов от меня укатывается от смеха. Смешно ему, тортрравле!

Сам бы попробовал сделать хоть что то, когда из привычного тебе разве что образ мысли остался. Белки-то отличаются не только размером и наличием хвоста! У них ещё и зрение имеет непривычный угол обзора (я уж не говорю про странные и какие то слишком приглушенные цвета окружающих предметов), слышат они тоже раза в три больше, а запахи… О них вообще лучше не упоминать, никогда не думал, что я так сильно потею. Апчхи!

"Ладно, согласен, хвостатый,"- процвиркал я коту, — "это была не самая умная идея".

"Зато ты изрядно поднял мне настроение" — вдруг раздалось в ответ и я вздрогнул, не сразу поняв, что мои беличьи ушки и глаза как то сами сложили эту фразу из кошачьего пофыркивания и телодвижений.

Позволяя снова взять себя за шкирняк и потащить к окну, решил убедиться в своих предположениях:

"А откуда ты монету взял?" — говорить по-человечески и слышать из своего рта беличий стрёкот было необычно.

"Взял у самки, которая тобой окотилась" — уркнул кот, на пару секунд опуская меня на парапет, а затем покрепче сжав челюсти поперёк моей тушки, просто спрыгнул вниз. Я даже заорать не успел, хотя мне показалось, что маленькое сердечко грызуна сейчас выпрыгнет из груди. Оно и так билось непривычно быстро.

— Смотри! Смотри! — вдруг раздался до невозможности громкий и резкий мужской голос, — Кошак, что с молодым господином пришёл, добычу тащит!

Я в меру своих актерских талантов картинно повис в кошачьей пасти и для достоверности даже язык попытался вывалить. Дохлый я, дохлый!

— Ага! Да это ж белка! Ну-ка примани его чем нибудь, — раздался второй, судя по количеству визгливых ноток, женский. Бедные белки… Чтоб я ещё раз в присутствии грызуна что-нибудь крикнул! — Беличья шкурка она лишней не будет.

Кот… я в тебя верю! Беги!!

Когда кошак очередной раз споткнулся о мой хвост, которым я с непривычки крутил во все стороны, меня выплюнули и пинком под зад направили в свободное плавание. Поначалу я думал, что мы бежим в конюшню, и очень удивился, обнаружив себя возле комнат для гостей. Благо быстро осознал, что белочкой я Вереска точно не запрягу, не говоря уже о том, что вся моя одежда, вместе с ненавистным ограничителем, осталась там, посреди комнаты. Так что даже если я резко очеловечусь, это может разве что усугубить ситуацию.

Пушистый скользнул в одну из приоткрытых дверей. Доверившись интуиции кота, я, похрамывая на все четыре лапы, последовал его примеру.

Только вот комната оказалась совсем не пустая, о чем мне сообщил громкий звук шагов и огромные женские туфли, застывшие буквально в нескольких сантиметрах от меня. Ой, цвирк.

— Тише, бельчонок, — шепотом раздалось сверху, и я во все глаза уставился на свою мать. Ну, в принципе, это было ожидаемо. Ведь именно она дала коту артефакт-перевертыш. — Не бойся, Шон, я сейчас возьму тебя на руки.

— "Лучше верни в человеческий вид", — зацокал я, уворачиваясь от ладоней.

— Извини, я тебя не понимаю, — тяжело вдохнула женщина, ловя мой хвост, — и не смогу понять ещё как минимум двое суток.

"Как двое суток? Мне что, ещё два дня быть белкой?! А Поль кто спасать будет?!" — возмутился я и на эмоциях начал подпрыгивать на одном месте, выражая свое негодование. Смотрелось, наверняка, презабавнейше, но мне было не до этого.

— Извини уж, но я примчалась сюда сразу после совета и не успела прихватить всё хранилище артефактов. Кто же знал, что ты тут с ключниками решил потягаться, бестолочь. Благодари богов, что хоть эта безделушка оказалась со мной. Мне её мастер Рейгарл как раз на этом совете подарил, просто ради забавы. Кто ж знал, что так выйдет, — осадила меня магиня, — тем более, что как официальное лицо, я не имею права вмешиваться в их дела. Таковы правила, навязанные ковену. Мы все давали магически подтвержденную клятву. Благо, ключники тоже обязались не вредить членам ковена и их семьям, а ты мой сын, признанный и признавший. Это в какой-то мере развязывает мне руки, иначе я вообще не могла бы вмешаться.

— "И что теперь?" — грустно цвиркнул я.

— Не все так плохо, Шон, магия-то от тебя даже в этом облике никуда не делась, — вдруг озорно улыбнулась она.