Каждый за себя (СИ) - Страница 157

   - Мисс Ховерс, - сказал он, - вы очень опасная интриганка. А я люблю опасность.

   - Ну, так люби, а не трепись, - предложила ему Эледа и язвительно добавила: - Или опять моего папу вспомнишь?

   Вот есть же ехидны.

* * *

   Нейт Ховерс, скрестив руки на груди, задумчиво смотрел в окно. По стеклу ползли неровные водяные дорожки - погода опять скакнула с минуса на плюс, и дождь зарядил с самого утра. А ведь на мексиканском побережье сейчас жара и солнце. Винсент, наверное, как раз прибыл доотрабатывать оставшиеся две недели контракта. Или, говоря откровенно, просто отдыхать. Где, где, а на вилле телохранитель Эледе не нужен.

   - Мистер Ховерс, - учтиво кашлянули от двери. - Миссис Ховерс ждёт вас в гостиной на кофе.

   - Передай, я сейчас спущусь, - не оборачиваясь, ответил Нейт дворецкому и продолжил смотреть на бегущие по стеклу ручейки.

   Ему редко удавалось побыть одному в тишине, да ещё и дома. Поэтому он расслабленно смотрел на мокрый газон, мокрые кусты и никак не мог заставить себя отправиться на супружеский кофе-брейк. Вместо этого продолжал глядеть на стекло и думать о том, что необходимым условием жизненного успеха всё-таки является умение мыслить стратегически и правильно подбирать людей. К слову говоря, его жена была с этим согласна. Вспомнить хотя бы её эксцентричный выбор гувернантки для Эледы. Нейт тогда с ней не спорил, женщине виднее, как воспитывать дочь. В свою очередь Мелинда никогда не возражала ему, если дело касалось безопасности. Правда, около года назад, когда он показал ей личные дела Винсента Хейли и Батча Фэйна - претендентов на место телохранителей - сказала, приподняв брови:

   - Специфические люди. Этот - в особенности, - и постучала пальцем по досье мастера-рейдера.

   - Не одобряешь? - уточнил тогда муж.

   Мелинда рассмеялась:

   - Я ведь женщина, как я могу его не одобрить? Очень даже одобряю, - она покрутила проекцию претендента, цокнула языком и продолжила: - И его одобряю, и твою дальновидность. Точное попадание в типаж.

   Нейт закатил глаза, а жена махнула рукой:

   - Ай, да брось. Скажи ещё - случайный выбор.

   - Не скажу.

   - Он ей понравится, это уж точно, - резюмировала Мелинда. - Главное, чтобы...

   - Не увлеклась? - попытался угадать Нейт.

   Миссис Ховерс покачала головой:

   - Не увлечется. Она не ребенок. Главное, чтобы мистер Хейли был максимально полезен.

   Мистер Ховерс отлично помнил Софи Корин и оттого прекрасно понимал, что жена подразумевает под максимальной полезностью. Нанятый сотрудник должен приносить пользу во множестве несмежных между собой областей. Поэтому он убежденно ответил:

   - Это уже к ней. Я же просто создаю условия. Не всем и не всё стоит прописывать прямо.

   Мелинда улыбнулась:

   - Разумеется. Пусть добивается, не все же получать так просто - за красивые глаза.

   Этот разговор состоялся чуть больше года назад. С того момента мистер Фэйн и мистер Хейли уже неоднократно доказали свою полезность.

   Поэтому, когда на прошлой неделе дело закрыли, а Винсента отпустили на все четыре стороны, Нейт распорядился, чтобы рейдера сразу доставили к нему. Мистер Ховерс не любил ждать, и все вопросы предпочитал решать настолько быстро, насколько это вообще возможно. Ну а что телохранитель дочери лишился возможности облачиться в костюм и навести лоск - так это даже к лучшему.

   Вот почему, когда мистер Хейли в сопровождении дворецкого возник на пороге кабинета, то выглядел весьма неофициально - в полумилитари штанах уличного бойца и черной футболке, однако высокие ботинки начищены, а лицо гладко выбрито. Успел-таки.

   Нейт остался доволен увиденным. Он любил ставить людей в неожиданные ситуации и смотреть, как они сориентируются. Это позволяло оценить их способности куда быстрее, чем во время томительных собеседованиий и тестирований. Экспромт говорит о человеке очень многое, почти всё. Может ли быстро принимать решения, даст ли отпор (причем отпор адекватный) или уйдёт от конфликта? Конечно, у мистера Ховерса уже не было сомнений относительно способностей рейдера Хейли к импровизации, однако Нейт не любил скучных бесед и нудных переговоров. Этого добра ему хватало в офисе.

   А пока работодатель пытался решить, следует ли предлагать Винсенту нечто большее, чем просто полевая работа. И будет ли у него в этом заинтересованность.

   Рейдер вошёл и коротко огляделся. Со стороны кабинет управляющего тремя секторами мегаплекса восемнадцать казался отголоском прошлого: темные дубовые панели на стенах, шелковые обои, массивный стол, кресло, обтянутое темно-зеленой кожей, на стенах - картины, в шкафу - настоящие книги с тисненными золотом корешками... А чуть в стороне - уютный диван и рядом с ним круглый столик с хрустальными штофами.

   В этот типично английский интерьер конца девятнадцатого века не вписывался только хозяин, одетый в потертые джинсы, футболку и клетчатую рубаху. Разговор пойдет "без галстуков", и тон надо задать с самого начала - с первого взгляда.

   - Садись, наливай, - Нейт указал взглядом на диван и столик-бар, с удовлетворением отмечая, что Винсент держится уверенно, без напряжения.

   Рейдер сел, бегло осмотрел бутылки и выбрал огненную настойку. Насколько знал Нейт, именно этот напиток в чёрных секторах выносили победителям боёв насмерть. Наверняка у Винса были связаны с ним воспоминания особого рода.

   - Ты вряд ли знаешь, но в одном из моих секторов расположен центр психологической аналитики, - отец Эледы коротким щелчком отправил к рейдеру картонную карточку, лежавшую перед ним на столе рубашкой вверх. - И там очень неплохо умеют прогнозировать поведение людей.

   Однако гость сперва вытащил пробку из штофа. Над горлышком чуть полыхнуло, и в стопку полился дегтярно-черный напиток. Только наполнив рюмку, Винс перевернул карточку. Там красовалась лаконичная надпись: "Огненная настойка".

   - А если при этом ещё держать в рукаве нужные карты, то ошибка вообще исключена, - сказал рейдер.

   Нейт довольно улыбнулся и вытянул из рукава еще одну картонку. "Джонни Уокер".

   - Не всем же держать там нож или дерринджер, - он встал, налил себе виски и отсалютовал гостю.

   - А еще можно сократить выбор, - с пониманием кивнул Винсент на бар. - Это позволит не носить в рукаве слишком много карт.

   Стаканы звякнули, и мужчины выпили.

   - Это тоже, - хозяин кабинета вернулся обратно за свой стол и перешел к делу. - Сразу уточняю: возврат в штат тебе организовал Ленгли. Резидентуру в тридцать седьмом ты получил по сумме навыков и наработок, ну и убрать тебя с глаз долой многие в корпусе хотели, не без того. Так что премию за эту историю я тебе по-прежнему должен.

   - Подожду немного, - ответил рейдер. - Меня внутряки, наверняка, под особым контролем держат, даже доступ к номерному счету не сменить.

   - Разумеется. Номерной счет с денежной частью премии я тебе передам через месяц резидентуры.

   - А предполагается ещё и не денежная часть? - уточнил Винсент.

   - Да.

   Нейт замолчал, ожидая реакции собеседника. В комнате повисла тишина. Двое мужчин смотрели в глаза друг другу. Не отводя взгляда, рейдер налил себе ещё стопку.

   - Сейчас ты думаешь, что резидентура - это рай, - спокойно продолжил Нейт, делая очередной глоток виски. - Но года за два она тебе надоест. И вот тогда я предлагаю работать на меня. Уже всерьёз и в крупных делах. За хороший куш. Сначала - совмещая с корпусом рейдеров. После отставки - уже чисто в моей СБ. Ответ сию секунду мне не нужен. Могу подождать пару месяцев... Что до не денежной части премии... Не налажай резидентом - и через два года получишь право свободной охоты. Раньше никак. И если лажанёшься, то тоже никак. Я не генеральный и чудес не творю. Свободную охоту получишь вне зависимости от работы на меня.