Кащей Бессмертный - Страница 15

– Многие, – заметил Бабай, – купились бы и на совершенно идиотское «дайте попить воды!», сказанное человеком, который только что пытался вломиться в дом и убить жильцов.

В дверь ударили изготовленным из подручных средств тараном.

– А, так вы за тараном бегали? К чему такие сложности? – полюбопытствовал Бабай и отпер засов. Шестерка разогнавшихся монстров ввалилась в дом с толстым бревном в вытянутых руках. С криками устрашения вампиры азартно проскакали по комнате, снесли стол, по инерции протаранили и вынесли на улицу стену с окном и только после этого соизволили сообразить, что сделали не совсем то, что задумывали.

Пламя свечей заколыхалось, но не погасло.

– Клыкастые, вы откуда? – спросил Ярослав. Вампиры, не говоря ни слова, развернулись и кинулись в атаку, но на полпути затормозили, чтобы бросить на пол ненужный таран.

– Смешно, – мрачно прокомментировал Бабай. Он крутанул палицей, и не успел первый вампир толком подбежать, как получил по лбу и безжизненно рухнул на пол. Ярослав взмахнул мечом. Вампиры отскочили, самый неповоротливый схватился за рассеченную грудь и злобно зашипел.

– Так мы их за минуту уложим! – обрадовался Ярослав, но улыбка сползла с его лица, когда он увидел, как смертельная для обычного человека рана на теле вампира затягивается, не оставляя после себя следов. – Еще палица есть?

– Нет.

Вампиры приготовились к броску, но отскочили и прикрыли глаза руками, когда за спиной царевича ослепительно полыхнуло. Царевич нарушил главную заповедь воина: не упускай противника из виду, и повернул голову посмотреть, что это там такое, трещит и горит, а дыма нет?

Полыхал смятый палицей монстр. Судя по лицам вампиров, такого сюрприза от себе подобного они не ожидали.

– Дерево! – быстро сообразил дед. – Их убивает только дерево!

Ярослав в один прыжок подскочил к столу, взмахнул мечом и отрубил ножку. Вампиры бросились следом за ним. Палица Бабая со свистом рассекла воздух, и второй вампир, изрядно деформировавшись, навечно обрел покой. Дед несколько раз ударил по вампирам, а царевич проткнул ближайшего острием отрубленной наискосок ножки и ударил в челюсть следующего. Вампир в ответ ударил кулаком, Ярослава отбросило назад. Убитые вампиры горели синим пламенем. Ударивший прыгнул на царевича и схватил его за горло, но Ярослав успел выставить перед собой острие ножки. Вампир повис на ножке и вспыхнул. Ярослав толкнул ножку, вампир рухнул на пол и быстро сгорел.

Оставшиеся в живых отступили, на их лицах ясно читалось недоумение от происходящего. Ярослав помотал головой и встал на ноги. В глазах плыло и двоилось от мощного удара вампира, но ничего не было сломано.

– Живой? – спросил дед, не отрывая глаз от вампиров. – Ну, кто храбрый?

– Не мертвый точно! – ответил Ярослав. – Однако силища у него, как у медведя!

– Мне с медведями не привыкать драться! – Дед крутанул палицу, вампиры подались назад. – Боятся!

– Сейчас подойду! – Ярослав шагнул к стене, прислонился к ней и помотал головой. Двоиться перестало, но избушку слегка заштормило.

Вампиры яростно сверлили глазами палицу, готовые вот-вот наброситься на деда. Царевич вырвал ножку из догорающего вампира и отметил про себя, что враги сгорают локально, не затрагивая огнем окружающие вещи. Шатаясь, он добрался до Бабая.

– Сильные, но тупые, – вынес он свой вердикт.

– Присоединяюсь, – отозвался Бабай.

Вампиры дружно замахали руками и подпрыгнули раз, другой, третий. Удивленные царевич и Бабай переглянулись. Последний прыжок оказался самым высоким, вампиры не упали, а повисли в воздухе и обратились в огромных летучих мышей.

– Оборотни! – удивленно воскликнул Бабай. – Настоящие!

– Моя очередь! – Ярослав вышел вперед. Боль разом ушла, лишние мысли исчезли, осталась холодная ярость. Мыши тяжело захлопали крыльями и рывками полетели на царевича. Было видно, что толком летать они не умеют. Наверное, негде или некогда было нарабатывать опыт. У Ярослава боевого опыта было в достатке.

Они стояли над убитыми летучими мышами. Огонек ярости в их глазах погас не скоро после смерти. Ярослав ждал, что и они сгорят, но трупики так и остались лежать в луже крови. Легкий ветерок проникал через дыру в стене, и Ярослав услышал тихое стрекотание кузнечиков. Мирная тишина, словно и не изменилось ничего. Обычная тихая ночь.

– Что же это за твари? – раздумчиво произнес Бабай. Вопросов было много, ответов – ни одного.

Из ночной темноты до них донеслись тихие вздохи. Бабай и Ярослав схватились за оружие. Сквозь черноту проявилось серое пятно. По мере приближения оно становилось все отчетливее, и больше походило на человека, но Ярослав не исключал, что это очередной ночной гость по их душу, и меча не опустил.

– Что вы наделали? – скорбным голосом заговорил таинственный незнакомец. – Я еле выдрессировал их на охоту, а вы испортили труд двух месяцев.

– А ты что за существо? – полюбопытствовал Бабай.

Человек подошел достаточно близко, чтобы его легко можно было разглядеть, но недостаточно для удачного выпада мечом. Бросив взгляд на разрубленные трупики, незнакомец пробормотал:

– Да, да, мыши из них никудышные…

– Кто ты такой? – повысил голос Ярослав.

Человек поднял на него грустные глаза:

– Зачем тебе? Ты все равно умрешь. Вы все умрете. Все умрут.

– Тебе другие слова известны? – спросил Бабай.

– Известны, – ответил незнакомец и монотонно забубнил: – Думай о смерти. Вы умрете. Думайте о смерти.

Ярослав повернулся к Бабаю:

– Чокнутый какой-то.

Бабай отрицательно покачал головой, не сводя глаз с вампира:

– Зубы заговаривает. Пытается показать себя слабее, чем на самом деле. Ты слышал, что он сказал про дрессировку?

Ярослав кивнул.

– Он сильнее их.

– Логично. – Ярослав обратился к вампиру: – Не советую здесь больше появляться.

– Не выйдет, – не меняя тона, сказал вампир. – Вам не под силу убить всех. Вы потонете в собственной крови. Думайте о смерти. Все вы смертны. Думайте о смерти. Я могу избавить вас от нее. Станьте вампирами. Вы станете вечными существами, я стану вашим учителем.

– А ты подумай о зубной боли! – передразнил его Ярослав. – Вы все с зубами! Думайте о зубной боли! Вы останетесь без зубов! Думайте о зубной боли! – Он подумал секунду и добавил: – О! Я помогу вам избавиться от них. Станете беззубыми. Упокоитесь, отправитесь в вечность… Идет?

С такой постановкой вопроса вампир не согласился.

– Вы теряете вечную жизнь, – заметил он. – Завтра вы умрете.

– Что нам мешает убить тебя прямо сейчас? – напрямик спросил Ярослав. Вместо ответа вампир превратился в летучую мышь и быстро взлетел на недосягаемую для них высоту.

– Мы вернемся! – сказал он на прощание. – Вы умрете.

– Лети, пока цел! – попрощался Ярослав. Потом посмотрел на Бабая. – Что будем делать?

– Предупредим остальных.

– Не поможет, – отозвался вампир. Ярослав схватился за лук, натянул тетиву и, пока вампир не скрылся в полной тьме, выстрелил. Простреленная летучая мышь с легким стуком шлепнулась о землю.

– А я и на звук хорошо стреляю, – прокомментировал Ярослав.

– Много вас тут разлеталось, – проворчал Бабай. – Что они о себе возомнили?

Яга устало вытряхнула из мешка Иванушку, превратившегося по пути обратно в человека. Всё бы ничего, но вес мальчишки был куда больше, чем у козленка. Иванушка упал на пол и что-то возмущенно выкрикнул, но встретился с Ягой взглядом и замолчал.

– Значит, так! – без предисловия начала Яга. – Говорю длинно, но по существу, так что слушай меня внимательно!

Иванушка поморгал. Яга во время монолога продырявила мешок в трех местах, соорудив подобие рубашки, и бросила его съежившемуся мальчишке. Тот кое-как натянул огромный мешок на голое тело и стал похож на нечто вроде первобытного Бэтмена в детстве.

– Я восстанавливаю по памяти древний состав, и ты вызвался добровольно помочь мне в этом деле! Молчи, возражения не принимаются. С запада к нам идут вампиры, они пьют людскую кровь и превращают жертв в таких же, как они. Когда они появятся здесь, людей не останется, человеческий род прекратит свое существование, и мир будет обречен на вымирание из-за немыслимых полчищ вампиров! Поэтому ты выпьешь воду, которую я тебе дам – каждый день по новому стакану – а я проведу сравнительный анализ полученных данных и выведу точные пропорции компонентов состава для превращения человека в животного! Вампиры не пьют кровь зверей и птиц, это для них отрава. Нам надо торопиться: вампиры со дня на день могут напасть на твою деревню. Ты же не хочешь, чтобы твоя сестра стала обедом для озверевшего монстра?!!