Карми (СИ) - Страница 19

- И все-таки мне кажется, что наш прекрасный капитан не просто так возле тебя ошивается. Вдруг Хиддлстон приводит в порядок твои гормоны в соответствии со своими понятиями об омегах?

Тайлер побледнел, дернулся, а потом обмяк, чуть натянуто смеясь.

- Вряд ли. Вряд ли его цель – гормонально неустойчивая омега, способная закатить истерику в самый неподходящий момент. Его цель – экспедиция, и я не думаю, что он будет делать что-то, что помешает ей. К тому же я все равно не стану омегой. Физиология другая. И гормонами это не изменить.

- Ладно, чего гадать? Надо дождаться высадки и вводной. Хоть что-то станет ясно. Выдыхай, Тай. Нам обоим выдохнуть надо и сил поднабраться, – Джей развернулся и неспешно побрел к выходу. Спешить и впрямь было некуда. Разве что в свою постель.

- Надо, – эхом ответил Тайлер. – Потому что ТАМ вряд ли удастся отдохнуть. Я вспомнил, что еще знал о Темной туманности. В ней много остывших звезд, именно поэтому она стала темной, потому что все эти солнца растеряли свой свет. Я не знаю, что было, когда там жили ласки и уж точно понятия не имею, что творится там теперь, но, надеюсь, ты не боишься темноты. И еще больше я надеюсь, что ласки не имеют никакого отношения к тому, что звезды вдруг погасли.

- Если то, что помню Я – правда, то ласки – наши предки. И мы рискуем найти то, что уничтожит нас так же, как, быть может, уничтожило их.

- Предки? – Тай нахмурился, а потом вздохнул. – Нет, ничего не хочу слышать о них сейчас. Потом, позже… Я спрошу еще у тебя об этом. А сейчас, нам действительно нужно набраться сил. Особенно тебе. Так что выспись, Джей. Может, ты даже не почувствуешь перехода. Хотя я бы рискнул напроситься к нашему капитану на мостик, чтобы посмотреть на эту туманность. Но мечтать не вредно. Но вдруг у тебя выйдет?

- Тебе он не откажет, а вот меня нахер пошлет. И ладно если на свой... – фыркнул Джей. – Ладно, спи, уникум. – Он вышел тихонько. Так же тихонько добрался до своей каюты, радуясь втайне, что по дороге ему не встретился ни капитан, ни Хиддлстон. Этого было бы слишком много для одного вечера.

Он все-таки устроился в постели, скинув обувь. Главное, заставить организм отключиться еще ненадолго. Чтобы не почувствовать ни остановки двигателей, ни выхода из подпространства.

Темнота. Это все, что было в этом забытом секторе космоса. Темнота. Почти абсолютная, расчерченная лишь далекими всполохами звездных «мошек». Вот только ближний космос был мертв. Совершенно мертв.

Совершенная смерть, непостижимая. Однажды звезда просто погасла. Перестала изливать на огромный шар планеты свой свет и свое тепло. Точно некто или нечто выпило из нее жизнь, оставив на произвол судьбы тех, кто жил под этим солнцем, ходил по планете, дышал воздухом.

Крис смотрел в сторону мертвой глыбы планеты на фоне бархатно-черного полотна космоса. Ни вспышки, ни отблеска, ни блика. Не от чего бликовать. Светило мертво.

- Без света. Ты собираешься спуститься на поверхность, не имея никаких данных кроме судовой телеметрии. Ты ни черта там не увидишь. И рискуешь ежесекундно тупо свернуть себе шею, никому ничего не доказав. Том, – капитан отвернулся от экрана и бросил испытывающий взгляд на хозяина. – Ты абсолютно уверен, что знаешь, что делаешь?

- Мы не первые, кто там приземлится в таких условиях, – Том напряженно вглядывался в изрезанные силуэты скал, чернеющие на фоне более светлого, усеянного далекими звездами неба. – У нас есть пеленг, а у «Струны» – очень мощные прожекторы. И я не собираюсь никому ничего доказывать, я думал, ты давно это понял.

- Две из трех последних экспедиций вернулись ни с чем. Третья сгинула. Звезда может быть ловушкой. И одному космическому духу ведомо, кем она установлена, – Хэмсворт вздохнул. – Мне все равно где подохнуть, Том. Мне хотелось бы верить, что моя жизнь и смерть не будут напрасными.

- Я, может, и одержим, но я и не идиот. И ласки обладали не только «Звездой». Впрочем, ты сам все увидишь, – Том слегка повернул голову и отдал короткий приказ: – Включить освещение.

Корабль чуть дрогнул, и вниз устремился мощный, очень яркий луч света. Расходясь конусом ближе к поверхности планеты, он рассеивался, но даже так можно было увидеть прихотливый ландшафт.

- Я сам поведу корабль вместо пилота, – Том словно ласкал взглядом выплывающие все новые и новые подробности планеты. – Те, что были здесь до нас, умудрились расчистить место на плато достаточное для посадки корабля гораздо более большого, чем наш. На самом деле не свет – вернее, его отсутствие – является главной проблемой, а оптическое искажение. Земля может показаться дальше, чем есть на самом деле.

- Ты сумасшедший, – едва слышно выдохнул Крис и, шагнув к своему креслу, опустился в него, вызывая перед глазами тактический дисплей с показаниями телеметрии. – Готовность номер один. Всему персоналу занять расчеты и приготовиться к посадке. Повторяю, всему персоналу занять расчеты и подготовиться к посадке.

На мостике тут же началась деловитая суета. Офицеры рассаживались по своим местам, пищали зуммеры, вспыхивали экраны.

- Мистер Хиддлстон, прошу вас за штурвал.

Ремень безопасности словно обнял торс и талию, силовое поле на мгновение замерцало, окутывая фигуру, и снова стало прозрачным. Том расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и аккуратно сжал штурвал, следя за картинкой внизу. Корабль снижался равномерно и очень медленно в режиме «автопилота», давая возможность осмотреться и выбрать наилучшее место.

- Ну что, малышка, – еле слышно выдохнул Том с почти нежной улыбкой, – вот мы и здесь. Пора уже возвращаться на твердую землю…

Том действительно был прекрасным пилотом. Ничуть не хуже тех, кто избрал своей специальностью перелеты раз и навсегда. Данные телеметрии стабильно проецировались на огромный обзорный экран, корректируя скорость судна, маневренность маршевых и посадочных двигателей. И весь этот чрезвычайно сложный организм сейчас подчинялся сильным тонким пальцам хозяина. Настоящего господина «Струны».

Крис не вмешивался, ни словом не обращал внимание на себя. Лишь изредка его пальцы пробегались по контрольным клавишам, внося незначительные изменения в сотые доли градусов или скорости, не более того.

Костяшки пальцев Тома побелели, став почти одного цвета с напряженными закушенными губами. На лбу выступили капельки пота, и волосы у висков потемнели от влаги. Взгляд метался по экрану или словно прикипал к неумолимо приближающейся поверхности. Плато уже было хорошо видно, хоть и казалось пока еще недостаточно маленьким, но данные приборов «рисовали» совсем другую картину. Том провел корабль между пиков двух скал почти ювелирно точно и завис над относительно свободной площадкой, на краю которой виднелся темный конус. Облизав пересохшие губы, Том включил реверс, и корабль, вися в воздухе, начал разворачиваться соплами к земле. Луч прожектора скользнул дальше, осветив края площадки, но Том уже не смотрел вниз, только на данные телеметрии. Он мысленно пожелал себе удачи, вознесся короткую молитву хранителю всех авантюристов и медленно начал отжимать штурвал. Корабль еле заметно дрогнул и завибрировал, когда двигатели заработали на полную мощность, пытаясь противостоять гравитации планеты. Ниже и ниже, со все той же изматывающей нервы скоростью. До тех пор, пока корабль не тряхнуло, и он не встал, как вкопанный, наконец оказавшись на планете.

- Добро пожаловать, – чуть нервно выдохнул Том и усилием воли разжал пальцы, отпуская штурвал. – Погасить двигатели.

- Поздравляю, дамы и господа, мы достигли пункта назначения. Все занятые в подготовке лагеря на поверхности, прошу приступить к работам. Экипаж, не задействованный в высадке, может отдыхать. Техсоставу, просьба провести полное сканирование судна...

Крис поднялся из кресла и подошел к месту пилота.

- Как ты?

- Надо больше тренироваться, – Том поморщился, потирая затекшие пальцы. – И повысить зарплату пилотам.