Изобретение зла - Страница 82

Он, продолжая оставаться спокойным, сел за стол и взялся за авторучку.

Авторучка укусила его за палец.

- О, дрянь! - выругался Кощеев. - Она хотя бы не ядовита?

- Нет пока, - ответила Машина.

- Почему мне не страшно?

- Еще не пришло время. Если тебя напугать с самого начала, то сердце не выдержит до конца.

- У тебя насчет меня планы?

- Конечно.

- Долго еще?

- Нет, в ближайшие часы.

- Ты мне позволишь закончить книгу?

- Чтобы написать книгу, тебе нужны годы. А лет уже нет. Никто в этом городе не доживет до полуночи.

- А если кто-нибудь сбежит?

- Никто не сбежит.

- Жаль. Знаешь, я думал о наших с тобой беседах. Ты изменила мой взгляд на мир. Ты позволила мне посмотреть на вещи правильно. Ты создала мировоззрение, пускай не точное и не окончательное...

- Ничуть. Сейчас ты так же слеп, как и раньше.

- Зато слепота моя другого рода. Зачем ты создавала это, если теперь уничтожишь?

- Зачем же уничтожать? Я запишу тебя на матрицу.

- Спасибо.

- Не благодари. Каждый записанный мечтает умереть.

- Почему?

- Потому что он превращен в беспомощный и неподвижный кристалл информации.

Человек не может вынести этого долго. Очень долго. Бесконечно долго.

- Ты оставишь от меня только память?

- Только память, всю память и ничего кроме памяти.

- Мы сможем с тобой говорить?

- Нет. Ты ничего не сможешь.

- Но я смогу помнить?

- Да.

- Видишь, - сказал Кощеев, - ты можешь убить человека или законсервировать его в архиве, но не можешь победить его дух. Дух будет жить и помнить. Дух сильнее механики. А уничтожение - это не победа.

- Правда? - спросила Машина. - Ты так думаешь? Тогда вспомни что-нибудь приятное. Например?

- Например, мне было восемь лет и я сбежал из приюта. Была зима, такая же как сейчас, а я был без верхней одежды. Я был похож на этих детей. Я несколько ночей провел в лифтах, а потом заболел и почувствовал, что скоро умру. Моим ногам было очень холодно, я до сих пор холода не переношу. Я уже согласился умереть. Добрые люди приютили меня в картинной галерее, как котенка, отогрели и выкормили. Они показывали мне картины, изделия из коры и раскрашенные яйца. Я до сих пор им благодарен.

- Ты хорошо это помнишь?

- Да.

- Ты уверен, что благодарен им?

- Конечно. Они меня спасли.

- Тогда расскажи эту историю ещё раз.

- Ну, мне было восемь лет и я сбежал из приюта. Там меня очень били. Я понимал, что была зима, а я без верхней одежды долго не протяну. Я рассчитывал что-нибудь украсть. Но прошли и дни я слишком ослабел. Я уже не мог даже украсть. Я просто умирал в кабинке лифта. Там-то они меня и поймали. Мне было очень холодно, я почти отморозил ноги, я до сих пор холода боюсь. Они сначала привели меня в галерею и покормили пирожками. Все показывали разные раскрашенные штучки, блюдца и объясняли. Я думал, они жалеют меня. Но они вызвали милицию, а те быстро отправили меня обратно. С того дня я понял, что такое ненависть. Я уже почти верил им, я хотел сказать, какие они хорошие, у меня просто не хватало слов - а в это время они уже предали меня. Ты понимаешь что это - предать человека, который уже почти поверил в любовь?

- Не понимаю. Так какая же из двух историй правдива?

- Что?

Кощеев очнулся и потряс головой.

- Я спрашиваю, как было на самом деле. Сейчас я дала тебе две памяти и ты не можешь выбрать из них одну, правдивую. Моя власть абсолютна.

- Первую, - сказал Кощеев, - я выбираю первую. Даже если я ошибаюсь, я имею право выбрать!

- Ничего ты не имеешь. На самом деле не было ни того, ни другого. У тебя нет никакого прошлого. Ты вообще не человек, ты СТС, виртуальный монстр, ты порождение моей фантазии, специально изготовленное для этой игры.

- Желтый человек? Ну и что, что сейчас я желтый человек? Я был обычным ещё неделю назад.

- Нет. Ты не был человеком никогда. Ты был СТС ещё до того, как подошел к двери госпиталя. Кстати, ты родился за полчаса до того момента, когда вошел сюда. Я создала тебя у вокзала, прямо на дороге, вечером, ты возник вместе со всей своей памятью о никогда не существовавшем. Ты никогда не был в приюте и, тем более, никогда из приюта не бежал. Не было никакой картинной галереи и вообще ничего не было. В тот вечер ты сгустился прямо из воздуха и так стремительно, что напугал несколько человек. Люди, которые шли сзади тебя, шарахнулись и побежали в сторону парка. Впереди шел парень и нес девушку на руках. Он был так занят, что не заметил твоего появления. Первое, что ты увидел в своей жизни, была дыра в заборе и дети, которые пролазили в эту дыру.

Помнишь это? Я создала тебя перед самой попыткой побега, для того, чтобы ты взял трубку телефона, чтобы послушал Мануса, бога здешней местности, и открыл окно для убегающих. А ты думал, что ты жил раньше?

- Я и сейчас так думаю. Я человек.

- Просто СТС.

- Твои СТС не понимают переносного значения слов, а я понимаю.

- Ты просто усложненный вариант. Если бы ты не понимал переносного значения слов, не удалось бы обмануть Веллу и игра бы потеряла несколько приятных эпизодов. Я дала тебе на одну способность больше. Я...

- Ты просто обманываешь меня своими фокусами, - перебил её Кощеев. - Я не могу понять твоей сверхлогики, но я знаю, что я прав. Я могу тебе возразить!

Пусть ты смогла изувечить мою память, но есть вещи и посильнее. Попробуй сделать то же самое с его памятью!

- С памятью Розового?

- Да. Его память сверхсильна. Он помнит даже будущее. Его ты не сможешь обмануть.

- Если бы я была человеком, - сказала Машина, - я бы сейчас посмеялась. Я столько раз уже доказала тебе, что я создала весь этот мир во всех его деталях.

Например, я выбрала имена всем, кто участвовал в игре, я назвала их в свою честь: МАлыши, МАгдочка, МАнус, кстати настоящее имя Синей - МАрия. Я подарила им первые две буквы своего имени. МАШИНА.

- А мое имя?

- Кощеев - в честь мифологического персонажа, который был бессмертен. Ради контраста - ведь сегодня ты умрешь такой смертью, которой ещё не умирал никто на планете. От твоего рождения до смерти пройдет всего несколько недель. А твое имя, - Андриан - просто так. Это имя бессмысленное сочетание звуков. Подобных имен много, но именно этого не существует.

- Зачем было так стараться?

- Для интереса. А память Розового я уже уничтожила. Уже.

- Как так?

- Сознаюсь, это было сложно и пришлось потрудиться. Вначале я позволила ему пережить игру, позволила вырасти и состариться.

- Постой, но этого ведь ещё не было? - удивился Кощеев.

- Для меня не существует времени. Тебе трудно это представить - ведь я создала человека так, чтобы он старился и умирал. Время для вас означает жизнь и смерть, время для вас одно из важнейших понятий. Но времени не существует. Его не было до вас и после вас времени больше не будет. Я скажу тебе что такое время: это просто большая линейка с отметками, которую я поставила перед вашим лицом так, чтобы вы не могли от неё отвернуться. Я создала время специально для вас - гордитесь.

- Я все равно не верю. Так что же Розовый?

- Он прожил долгую жизнь, состарился и умер. Он был гением памяти - он был сильнейшим из тех, кого я знала. Я перепробовала почти все, извращая его память.

И наконец, добилась успеха.

- Зачем?

- Это было интересно. Решая интересные задачи, я развиваюсь. Мне удалось заменить его память моей собственной информацией. Конечно, из гения он превратился в беспомощную фигурку. Я дала этой фигурке имя: "Кощеев Андриан", то есть, ты, - создала твое тело (которое ты очень любил, по твоим уверениям) и записала информацию на тебя. Ты - это он, лишенный памяти. Он - твое прошлое, которого ты никогда не вспомнишь. Ты сейчас часто вспоминаешь то, чего никогда не было, правильно?

- Да.