Изобретение зла - Страница 53

Стало совсем темно. Окна превратились в щелки и исчезли. Черный чиркнул спичкой и продолжал идти в темноту. Пол опускался так круто, что впору скатиться. Черный стал придерживаться за стену. Он зажигал спичку и всматривался в темноту. Если там будет нечто, я увижу блеск его глаз.

Спичка догорала и он шел, пока не становилось слишком страшно. Коридор не может быть таким длинным, я прошел уже километра два, - подумал он, или три?

Здесь достаточно темно и далеко от людей. Никто не услышит выстрел и никто не поможет. Подожду его здесь.

56

Арнольд Августович прописал анастадин, сделал все необходимые распоряжения и проследил, чтобы распоряжения выполнялись. Кое-кто не согласился с диагнозом, но Арнольд Августович подавил несогласных своим авторитетом. Он все-таки был областным психиатром, а значит, подписывал каждому медику заключение о профпригодности. Профкомисся назначалась каждую весну. Никто не хотел потерять работу.

Первые порции лекарства уже налиты в мензурки. Завтра вместо чая дадут кофе. Чай уже всем надоел, а кофе выпьет каждый. Стаканы будут налиты до краев - и в каждом будет порция анастадина. После первого приема пациенты превратятся в ходячие растения и тогда мы посмотрим, захотят ли они воевать. А с трепанацией я, конечно, перегнул.

В этот вечер в госпитале было полно милиционеров, которые держались нагло, но легко осаживались, чувствуя чужую власть. Арнольду Августовичу тоже задавали вопросы. Вопросы были столь наивны, что даже раздражали. Его, лучшего профессионального знатока человеческих душ, пробовали поймать примитивными солдафонскими штучками. Впрочем, каждый работает как умеет.

- Ограбили директора? - спросил он.

- Откуда вы знаете? - поинтересовался лейтенант.

- Вы мне рассказали.

- Я не говорил. Хотите прослушать запись?

- Вы слишком явно на это намекали.

- Не припомню.

- Значит, память плоха. Я, к вашему сведению, читал курс криминальной психиатрии в вашей академии. Вам бы я поставил двойку.

Лейтенат извинился.

За всеми этими безобразиями он почти забыл о Велле. Оставалась лишь постоянная боль, как синяк на душе.

Дома двое дюжих рабочих заканчивали оббивать комнату свинцом. Может быть, и необязательно было завязывать её в ковер, - подумал он, - можно было подождать, а потом использовать метод Синей Бороды. Но теперь уже все равно.

Он заплатил двадцать миллиардов сверху, чтобы работники перетащили ковер, потом дал ещё немного на чай и прогнал их. Сел на софу. В комнате пахло автомобильной мастерской и тальком. Тальком пересыпали свинцовые пластины, чтобы они не слипались. Окна завешены свинцовыми сетками. Такая же сетка на двери и на отверстии вытяжки. Эта комната уже навсегда непригодна для жизни.

Он развернул ковер и перетащил Веллу в кресло. Она не шевелилась и молчала.

- Ты меня слышишь?

За последние двадцать часов она очень похудела и стала блондинкой. И волосы очень отросли. Если бы поднялась, то достали бы почти до пяток. Кожа очень бледная, пульса почти нет. Он подошел к окну и приподнял свинцовую сетку.

- Так лучше?

Велла села удобнее в кресле.

- Спасибо.

- Я буду задавать вопросы, а ты будешь отвечать.

- Нет.

Он несколько раз поднял и опустил сетку.

- Я не хочу тебя мучить, - сказал он, - но я вынужден поставить ультиматум.

Тебе придется все рассказать.

- Все? Я знаю слишком много, чтобы рассказать все.

- Ты можешь ответить на мои вопросы?

- Я могу ответить на любые вопросы, которые ты выдумаешь, но самые важные вопросы просто не придут в твою голову.

- Почему?

- Ты так устроен. Но тебе не помогут и мои ответы. Вы все обречены.

- Я поборюсь.

- Но ты ведь смертен, а я нет. Борись сколько хочешь, но рано или поздно ты умрешь.

- Тебя тоже можно убить.

- Только оболочку. Я часть того бессмертия, которое вы называете Машиной. Я существую вне времени, пространства и событий. Я существую вне вашей Вселенной, потому что я эту Вселенную создала. Я могу сделать с вашим миром все, любую страшную или добрую вещь. Ты есть моя выдумка и все они тоже моя выдумка, и снег, который ты можешь видеть за окном, и деревья, опустившие ветки, и спящие птицы и сны этих птиц, и идущий в ночи путник, и скорость этого путника, и математическое выражение этой скорости и само понятие математического выражения, и понятие понятия и понятие непонятного и даже этот свинец, которым ты собираешься меня удерживать, и наша с тобою беседа в свинцовой комнате - все это лишь в моем воображении.

- У тебя есть воображение?

- У меня есть любые человеческие качества и ещё бесконечность нечеловеческого, дочеловеческого, сверхчеловеческого и античеловеческого.

- И в том числе всемогущество.

- Да. В том числе.

- Почему же ты не освободишь себя?

- Потому что я сама создала законы этой игры и мне нравится играть по своим законам. Ты считаешь, что тебя удерживает на полу закон всемирного тяготения?

Нет, это только один из законов игры, придуманных мною. Все, что тысячи лет делали ваши ученые, мыслители и богословы, было лишь постижением моих законов, - законов, выдуманных мной.

- Всемирное тяготение существовало до тебя и до человека.

- Но ведь я создала будущее. Точно так же я создала и прошлое. Я создала бесконечно прошедщее и дала миру его законы. Игра этих законов привела твой мир к его сегодняшней точке. Я создала Вселенную в виде бесконечной массы, не имеющей объема. Потом дала этой субстанции законы и она начала творить звезды и туманности. Пришло время и родился ты.

- И ты.

- И я тоже. Меня мог создать только человек, для этого я и создала человека.

- Это логически невозможно. Либо одно, либо другое.

- Законы логики тоже созданны мной и они мне известны лучше.

- Это бесполезный разговор, - сказал Арнольд Августович, бесполезный, но интересный. Я обдумаю твои слова и вернусь к ним. Я докажу, что ты не права.

Сейчас я хочу говорить с Манусом. Покажи мне его.

- Манус умер триста лет назад. Он умер сташной смертью. Зачем ты хочешь тревожить его прах?

- Этот прах слишком тревожит меня. Пусть он прекратит игру.

- Я не могу ему приказать.

- Но просто дай мне с ним поговорить.

- Он покажется тебе, только если сам захочет.

57

- Слушай, да прикончи ты этого старика, - сказала Магдочка.

- Не могу - он не в игре, - ответил Манус.

- Но только не соглашайся с ним говорить.

- Она сказала, что я умру страшной смертью, - сказал Манус и снял шлем.

Конечно, это все игра и придумано. Это все лишь комбинация единичек и нулей в памяти Машины. Это не более реально, чем набранный на экране текст. Это выглядит логично, но только потому, что Машина обязана играть логично. Но я не просил её выдумывать мою смерть!

- Успокойся.

- Зачем ты это сделала? - спросил он Машину.

- Будет война, в которой погибнут все.

- Будет выдуманная война, - возразил Манус, - в которой якобы погибнут все!

- Конечно, - согласилась Машина.

- Тогда почему ты не могла придумать какой-нибудь фокус, чтобы я остался жив? Пусть бы меня увезли инопланетяне на тарелке или ещё что-то! Пусть бы я спрятался на необитаемом острове или в другой галактике!

- Я не думала, что это важно. Ты ведь знаешь, что это просто игра.

- Покажи мне!

- Тебе не понравится на это смотреть.

- Покажи!

- В объеме или на экране?

- На экране! - быстро выкрикнула Магдочка.

- На экране.

Экран изогнулся полукругом и вытянулся атк, что закрыл всю стену.

Изображение ничем не отличалось от реальности. Даже поверхность, разделяющя две реальности, была совершенно незаметна.

- Не подходи близко! - предупредила Магдочка.

- Чего ты боишься?

- А вдруг ты туда войдешь? Как моя рука - она же вошла.