Изгнанники - Страница 18

– Прикажете комедию, или трагедию, или комическую пастораль? – робко спросил Корнель.

– Только не комическую пастораль, – решительно сказал король. – Такие вещи можно играть, но не читать: они приятнее для глаз, чем для слуха.

Поэт поклонился в знак согласия.

– И не трагедию, сударь, – добавила госпожа де Ментенон, подымая глаза от работы. – У короля и так достаточно серьезных дел, и я рассчитываю на ваш талант, чтобы его поразвлечь.

– Пусть это будет комедия, – решил Людовик. – С тех пор как скончался бедняга Мольер, я ни разу не смеялся от души.

– Ах, у вашего величества действительно тонкий вкус! – вскрикнул придворный поэт. – Если бы вы соблаговолили заняться поэзией, что стало бы тогда со всеми нами?!

Король улыбнулся. Никакая лесть не казалась ему достаточно грубой.

– Как вы обучили наших генералов войне, художников искусству, так настроили бы и лиры ваших бедных певцов на более высокий лад. Но Марс едва ли согласился бы почивать на более смиренных лаврах Аполлона.

– Да, мне иногда казалось, что у меня действительно налицо способности этого рода, – снисходительно ответил король, – но среди государственных забот и тягостей у меня, как вы сами заметили, остается слишком мало времени для занятий изящным искусством.

– Но вы поощряете других в том, что могли бы так прекрасно исполнять сами, ваше величество. Как солнце рождает цветы, так вы вызвали появление поэтов. И сколько их! Мольер, Буало, Расин, один выше другого. А кроме них, второстепенные – Скаррон, столь непристойный и вместе с тем такой остроумный… О Пресвятая Дева! Что сказал я?!

Госпожа Ментенон положила на колени вышивание и с выражением величайшего негодования глядела на поэта, завертевшегося на стуле под строгим взглядом ее полных упрека холодных серых глаз.

– Я полагаю, господин Корнель, вам лучше начать чтение, – сухо промолвил король.

– Несомненно, ваше величество. Прикажете прочесть мою пьесу о Дарии?

– А кто такой Дарий? – спросил король, образование которого, благодаря хитрой политике кардинала Мазарини, было так заброшено, что он являлся невеждой во всем, кроме того, что входило в круг его непосредственных наблюдений.

– Дарий был царь Персии, ваше величество.

– А где находится Персия?

– Это – царство в Азии.

– Что же, Дарий и теперь царствует там?

– Нет, государь; он сражался против Александра Великого.

– А! Я слыхал об Александре. Это был знаменитый царь и полководец, не так ли?

– Подобно вашему величеству, он мудро управлял страной и победоносно предводительствовал войсками.

– И был царем Персии?

– Нет, Македонии, государь. Царем Персии был Дарий.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.