История о Хранителе (СИ) - Страница 33

Вера побежала к кругу. Надежда вновь загорелась в ней.

Она остановилась перед стеной огня. За синим пламенем, ей казалось, она видела силуэт. Девушка осторожно протянула к огню руку, как вдруг пламя резко рванулось вверх и в стороны, за границы круга. Вера едва успела прикрыться рукой и зажмуриться, но огонь миновал её, не причинив вреда. Ещё не успев осознать этого, Вера оставалась недвижима несколько мгновений. Затем она открыла глаза и посмотрела туда, где только что бушевало пламя.

Он был здесь. Она была...

Но Вера не могла разглядеть её лица. Лишь глаза светились под капюшоном... и рога, подсвеченные изнутри, венчали голову Духа, словно корона. Её капюшон, как и плащ, были покрыты тёмными перьями, из-за чего приобретали кроваво-красный цвет. Но приглядевшись, Вера поняла, что это был не плащ. Это были сложенные на манер плаща крылья.

Хранитель вернулась.

Лем стояла рядом с Духом и смотрела на Веру.

- Я... - Вера запнулась. - Я не думала, что ты вернёшься...

- Я не могла оставить этот мир, - проговорила Хранитель. Её голос, казалось, звучал у Веры в голове. - Я не могла оставить вас.

Вера шагнула вперёд, повинуясь внезапному порыву и бросилась в объятия Духа. Она пыталась не давать воли своим слезам. Не получилось.

Первое, что сделала Лем, увидев Хранителя внутри круга - возмутилась. 'Как ты могла поверить, что я предала тебя?!'. Затем она заключила Духа в объятия и попыталась поцеловать её. Хранитель лишь покачала головой.

Странный способ выражения эмоций для духов.

Вера... Хранитель знала, как она отреагирует. В конце концов, она сама дала девушке Ключ. Дух видела, как Вера волновалась, передавая ей Ключ обратно. Она боялась, что Хранитель откажется принять его. Боялась, что Хранитель вновь покинет их.

Но Хранитель приняла Ключ.

Она выслушала рассказ Веры о том, что произошло, хотя в этом не было необходимости. А затем сказала им воссоединиться с армией лорда Балдура.

'У меня остались дела, которые мне следует доделать'

Хранитель всегда выполняла обещания.

Она чувствовала то, что осталось от некогда самого могущественного создания Бессмертного Света. Когда-то он мог встретить Хранителя, как равного. Но не сейчас.

Израненный, наполовину пожранный Демоном, он взывал о помощи. Ему были нужны его дети, Ангелы Смерти. Они шли ему на помощь. И с каждым Ангелом, спустившимся к своему повелителю, Смерть становился сильнее.

Он поглощал их, стремясь восстановить своё могущество.

Она перемещалась быстро. За несколько мгновений она преодолевала расстояние, которое люди не смогли бы преодолеть за часы. Своей цели она достигла быстро.

Она опустилась на землю перед ним и резко вытянула правую руку в сторону. В её ладони появился меч, привычный ей. Его клинок был объят белым пламенем.

Дракон смотрел на неё, опустив голову к земле.

- Lieh... - проговорил Смерть.

- Vertesha'al! - Хранитель направила пламенный клинок острием на дракона. - Alatari vos amentrue carashtass on dem Dahema!

- Кто сказал тебе?.. - произнёс Смерть. - А... конечно. Аэйризель.

- Ты сам уйдёшь туда, где тебе место, Демон, - чётко проговаривала Хранитель, - или я уничтожу тебя.

- Тебе меня не уничтожить.

Хранитель расправила крылья.

- Tolatas niarta meh. Мне не нужно пожирать тебя, ибо я могу сжечь дотла всё, что ты есть.

- Я не отправлюсь в Круги...

- И не вернёшься в Обитель Вечности.

Дракон закрыл глаза.

- Teh Aeirizel molat, - он опустился на землю, лёг. - tosates mor gennet.

Пожирать души, навечно уничтожать тех, кто мог жить вечно - одна из самых ужасных вещей, что могут сотворить Демоны. И пусть Жнецы были созданы Смертью, у него не было права пожирать их. И теперь, как он и сказал, для него всё кончено.

Бессмертный Свет отверг его.

Хранитель подошла к нему и занесла оружие.

Он не сопротивлялся.

Лорд Балдур вновь оглядел войско. Их было здесь тринадцать тысяч и восемьсот пятьдесят три. Если считать лордов, кузнецов, поваров и торговцев, что были с ними - тринадцать тысяч и девятьсот тридцать шесть.

Он был удивлён, когда обычные торговцы и ремесленники пожелали присоединиться к войску. Другие лорды, однако, были от этого в восторге. Некоторые из них, как доложила леди Мальке, берут 'налог' с этих людей. Балдур дал ей необходимые полномочия, чтобы прекратить это.

- Лорд Балдур.

Он резко обернулся. Из-за деревьев на свет костра у его палатки вышли две фигуры. Он узнал Веру. Вторая тоже была женщиной, но с невероятно бледной кожей. Словно... совершенно серой.

- Это Аэйризель, - представила спутницу Вера. - Она желает поговорить с вами.

- О чём же?

Аэйризель сделала шаг вперёд.

- Люди слабы, - проговорила женщина. - Даже обученный солдат мало что может противопоставить воплотившемуся Демону. Но против вас выступят не только Демоны, но и падшие Жнецы, ведущие за собой армии ревенантов. От имени Ангелов Смерти, я предлагаю вам помощь в грядущей битве.

- И что же она потребовала? - лорд Воаллет поглядел на Балдура.

- Чтобы попасть в этот мир, - ответил Балдур, - Им потребуются люди. Тела. Им нужны добровольцы, что согласятся... впустить их. Аэйризель пообещала, что после битвы она и её сородичи покинут тела.

- Вы говорили, - отметила леди Тамоарти, - Что именно Ангелы Смерти в союзе с Демонами вторглись в этот мир. Почему нам следует верить их посланнице?

Аэйризель, стоявшая неподалёку, не реагировала.

- Спутница Хранителя привела её к нам. Она уверена, что Аэйризель можно доверять. А значит, уверен и я.

- С чего бы Жнецам поступать так? - спросил вдруг лорд Хаммир. - Я имею в виду - лгать нам. Они ведь, по сути, Ангелы. Они сильнее даже Демонов, а значит, им нет причин пытаться обмануть нас - они могут просто нас убить.

- Как сказал лорд Балдур, - проговорил лорд Арразен. - Им нужны тела. Кто сказал, что они нужны им не для того, чтобы перебить нас?

Балдур нахмурился.

- Хранитель сказал, что они на нашей стороне, - отметила леди Мальке. - И, раз так, я склонна верить Аэйризель. Кроме того, лорд Хаммир говорит вполне разумные вещи. Они достаточно сильны, чтобы разбить нас, не прибегая к обману.

- Но что, если вы не правы? Вдруг они всё-таки нападут на нас, обезглавят войско и продадут всех Демонам?

- Лорд Моарат, - Мальке презрительно посмотрело на возразившего. - Скорее уж вы продадите всех здесь Демонам, если они предложат вам золотой.

Моарат собрался было возмутиться, но Мальке неумолимо продолжала:

- Это вы, и никто иной подговорили леди Мезаль, лордов Ворроата, Нолси и Кэридана собирать... - она подготовилась, чтобы произнести следующее слово с наибольшим презрением, - 'налоги' с добровольно помогающих нам людей.

Над поляной возвысился гомон. Лорд Балдур вздохнул, оглядывая галдящих людей. Мальке, Хаммир и Ломарайнт смотрели на ораву правителей и аристократов со слегка прикрытым недовольством.

- Почему их народы позволяют им вести их? - спросила Аэйризель. - Они даже не могут держать себя в руках.

- Золото, - ответил Балдур. - В этом мире командует золото. Если в вашем не так, я был бы рад умереть и не возвращаться к жизни.

- Вы шутите довольно странно для человека.

Лорд Балдур лишь вздохнул.

- Достаточно! - выкрикнул Ломарайнт. - Послушайте себя!

Не сразу, но голоса затихли. Лорд Ломарайнт умел возвышать свой голос, а не просто орать.

- Сцепились друг с другом, стоило лишь дать повод! Мы здесь не затем, чтобы спорить, мы под угрозой смерти, не забыли? Так мы скорее перебьём друг друга, чем Демоны доберутся до нас!

Лорды и леди затихли, не отвечая. Тишина начала затягиваться.

- Предлагаю продолжить обсуждение вопроса, - прозвучал новый голос, - поставленного лордом Балдуром.

Все присутствующие повернулись к Хранителю. Она стояла на краю поляны, стянув с головы капюшон. От её светящихся глаз по коже расходились узоры, также светившиеся, но тускло. Издалека рога, венчавшие голову Духа, походили на украшение.