История о Хранителе (СИ) - Страница 24

- Ты даже не знаешь, что ждёт тебя впереди, Дух. Ловушка захлопнулась с момента смерти лишь одного из нас. Твой спутник хорошо разглядел, что случается с Демонами, когда они умирают?..

Он снова засмеялся. Хранитель резко ударила мечом, прерывая смех.

Повисла тишина. Лем покосилась на Виктора. Виктор неотрывно смотрел на Хранителя. Хранитель, кажется, закрыла глаза. Мгновение затянулось...

А затем Виктор вытащил ещё одну стрелу из колчана, на этот раз прицелившись в Хранителя.

- Нет! - крикнула Вера.

Лем метнулась к Хранителю и встала между ней и Виктором, оскалившись и приготовив оружие.

- О да, - злобно процедил Виктор. - Тебя я с радостью убью первой.

Лем молчала.

- Я... - проговорила Хранитель. - Я не могла...

- Не могла сказать правду?! - Выкрикнул Виктор. - Не могла заставить Демона платить за его деяния?! Ты солгала мне! Солгала, чтобы защитить её! Демона! Ты должна защищать людей от Демонов, а не уподобляться им!

Хранитель молчала.

- Ты ни капли не лучше Демонов. - Процедил Виктор. Затем он бросил лук на пол и, развернувшись, зашагал прочь.

- Виктор! - окликнула Вера.

Мужчина не откликнулся. Даже не обернулся.

- Пусть идёт, - проговорила Лем. - Он больше не с нами.

Вера глянула на Демона, затем побежала за Виктором.

- Виктор, постой!

Она нагнала его уже в коридоре.

- Виктор...

- Ты тоже знала? - мрачно спросил он.

- Я... нет, я не знала. Ты же знаешь, я очнулась уже после...

Виктор выругался.

- Не уходи.

- Я больше ни шага не сделаю ради неё. Какова цена Хранителю, если он слушает Демона?!

Он пошёл дальше. Вера лишь беспомощно глядела ему вслед.

- Виктор! - окликнула она его через несколько мгновений.

Мужчина обернулся. В его глазах не было ничего.

- Если передумаешь... следующие Моря у Норзерга и Белогорья.

- Я не вернусь, Вера, - его голос был... надломленным. - Прощай.

Он развернулся и пошёл прочь.

Вера отвернулась. Затем посмотрела вглубь зала. Хранитель стояла на том же месте, опустив голову. Стояла в объятьях Лем.

Ночное небо осветило мир тысячами звёзд. Виктор знал, что где-то, скрытая кронами деревьев, светит и луна.

Он остановился на лесной поляне, развёл костёр. Ещё вечером ему удалось поймать кролика. Конечно, с луком сделать это было бы проще. От осознания этого лучше мужчине не становилось, но было приятно ненадолго переключиться на негодование с мыслей о его дочери...

Его жена ушла в город за продовольствием десять лет назад. Она ушла и не вернулась. Причиной тому, как выяснилось позже, был отряд солдат. Они вели себя как бандиты, считая, что имеют на это право. Израненную и изнасилованную, они оставили её на дороге.

Виктор нашёл их. Они оказались едва вышедшими из юношества дураками, идущими на поводу у одного злобного заводилы. Всё как всегда...

Четыре стрелы на четырёх человек.

В тот же день стража схватила его. Двое стражников доставили его к темнице, где начальник стражи - командир Вельт - сказал ему, чтобы он валил обратно в лес, к дочери. Он пообещал, что никто из стражи не побеспокоит его, но предупредил, чтобы Виктор не показывался в городе.

И Виктор не показывался. Десять лет он жил в лесу, иногда торгуя с караванами мясом и шкурами, выменивая их на материалы - для ремонта дома, одежды и изготовления стрел.

А потом дочь Виктора стала... другой. Её голос, оставляющий за собой вязкий шёпот в голове, не давал ему покоя. Её движения стали также иными. Иногда она пробивалась наружу, сквозь то, что завладело ей, но ненадолго.

Виктор собрал вещи и собирался идти в город, пока то, что сидело в его дочери, спит. Он собирался на выход, когда вдруг в дверь постучали...

Хранитель, Вера и Лем.

Виктор сжал кулаки, а затем закрыл лицо ладонями.

Чего ему стоило пойти в город?! Чего ему стоило не открывать дверь?!.

- Чего тебе стоило выпустить стрелу раньше, чем Демон встал на твоём пути...

Виктор вскочил и огляделся. Ночной лес затих. Свет костра едва ли доставал до края поляны, мужчина не видел никого.

- Да, ты понимаешь... - вновь проговорил голос.

Голос, исходящий отовсюду.

- Ты понимаешь, чья это вина...

- Хранитель не знает, что творит...

- Хранитель предал нас...

- Хранитель слушает Демона...

- ДЕМОНА, УБИВШЕГО ТВОЮ ДОЧЬ!

- Кто ты?! - выкрикнул Виктор.

- Кто я? А ты кто? Посмотри на себя! Жалкий, мелкий смертный! Тебе даже духа не хватило воздать по заслугам убийцам!

- Хранитель предал весь твой род...

- Хранитель солгал тебе...

- Солгал, защищая убийцу, исчадие Ада...

- И ты позволил ему продолжать.

Голос эхом оседал в голове мужчины. Казалось, он звучал всё также, но...

Внутри.

- Разве тебе не хочется воздать ему по заслугам?

- Не хочется заставить его заплатить?

- Свергнуть его!

Свергнуть его...

- Конечно, мир и без него не пропадёт...

Не пропадёт...

- Бессмертный Свет сможет защитить его. То, чего хочу я... чего хотим мы...

Это мир, свободный от осквернённого духа-защитника!

- Хранителю нас не защитить!

Хранитель - причина, по которой мир падёт!

Хранителю пора заплатить...

Виктор упал на колени. Он был сломлен. Сокрушён. Он попался...

Он узнал голос Повелителя Цепей. Он понял, что за ловушку упомянул тот Демон...

Слишком поздно.

Мужчина закрыл глаза.

Ты мой, Виктор...

И теперь Хранитель познает поражение!

- Так где ты видел их?

- Хм... - гонец прищурился. - Думаю, к Востоку отсюда, в небольшой деревеньке близ Расколотой Скалы.

Хранитель вздохнула.

- Неделю назад... - проговорила она.

- Ну, ваша дамочка, леди, весьма примечательна, с тем оружием и тиарой, что она носит. Знаете, что-то мне в ней странным показалось... в общем, вы с лёгкостью выйдете на её след.

Хранитель кивнула, после чего, недолго порывшись в кошеле, протянула гонцу горсть монет. Гонец покачал головой.

- Оставьте, леди. Вы неспроста её ищете, я же вижу. Вы родственники, так?

Хранитель отвела взгляд, слегка усмехнулась. В каком-то роде они действительно могли звать себя родственниками. В конце концов, Хранитель держит под контролем тело Лем. Затем она проговорила:

- Доброта должна быть поощрена, иначе она потеряет ценность.

Гонец хмыкнул, затем, кивнув, принял деньги.

- Не похоже, чтобы тут вообще хоть кто-то был.

Хранитель поглядела на Веру, после чего вновь окинула взглядом сожжённые до основания дома.

Наверняка была паника, люди выбегали на улицу, а затем встречали смерть. Только вот трупов нигде не было.

- Мне следовало сопротивляться сильнее. - Хранитель опустила голову. - Мне не следовало позволять Вратам овладеть мной. Не следовало забывать...

- Мы найдём её, Хранитель.

- Я знаю... я знаю, Вера.

Хранитель зашагала вперёд.

Вера устало прислонилась к придорожному дереву. Они не стали разводить костёр - не было нужды. Вместо этого Хранитель просто расстелила на траве свой плащ и уселась на него. Не будь Хранитель в физическом теле, она могла бы позволить себе идти сколько угодно.

Она посмотрела на Веру.

- Ты вспомнила что-нибудь? - спросила Дух.

Вера покачала головой.

- Я лишь помню... свет... и Лем в огненном вихре. А ты?

- Нет.

- Было бы это иначе, если б ты была... ну... вне тела?

Хранитель кивнула.

- Было бы. Мне было бы очень больно.

Вера промолчала. Тишина длилась долго. Хранитель лишь помнила, как они подходили к поселению, а затем всё обрывалось. Когда Врата закрылись, она обнаружила себя на полу возле них. А затем поняла, что нигде не видит Лем. Их оружие лежало на полу, чистое, без единой капли крови на лезвиях. Боя не было, а если и был, в нём никто не пострадал.