Истинная проблема для дракона - Страница 3

– Здравствуй, – негромко произношу я. – Знаю, ты ждал мою сестру, но… Она отказалась. Не злись.

Дракон вытягивает морду, будто собираясь меня понюхать. Воздух плавится от жара его тела. Боюсь, не будь у меня огненной магии, которая несёт больше вреда, чем пользы, я бы уже выла от боли, но огонь мне не вредит. Сама в шоке, дракон заинтересован.

Осторожно касаюсь его носа. Необычное ощущение. Стараюсь не думать о том, что он мне может руку вместе с головой оттяпать. Дракон моргает. Какой же огромный в сравнении со мной!

Боги, это нормально, что я принцу нос чешу?

Неожиданно золотистая печать на моей руке начинает светиться. Дракон поднимает голову, глядя на меня свысока, и до того, как придумываю его мысли, опускает крыло.

Если предполагать смело, по нему можно забраться на его спину, но то фантазия, я бы на такое не решилась, хотя это жуть как интересно.

Пока я хлопаю глазами, зверь фыркает и указывает на крыло взглядом. Мол, чего тупишь, лезь.

С каждой секундой становится всё страннее. Он меня не жрёт, метка на руке светится, на спину зовёт. Всё указывает на то, что дракон меня признал и теперь я официально жена принца. Принцесса, выходит? Обалдеть.

Умудряюсь подняться по крылу. Ну а что делать? Спорить с огромным драконищем как-то не хочется. Лучше показать, что я поддержу любую из его идей. Так что хоть на крыло лезть, хоть ещё что. Оказывается, моё платье было очень сырым и теперь парит прозрачно-белой дымкой.

Нахожу местечко между лопатками и сажусь среди кристаллических выростов. И правда светятся изнутри, будто кто-то размешал в стакане воды блёстки и бисер, и теперь они похожи на воронку, в которую добавили звёзды.

Тру лоб, отмечая, насколько он нагрелся, то ли от недавней пробежки, то ли от жара моего вроде-как-мужа, то ли от всего сразу. Переживаний сегодня было слишком много.

Адалард ударяет крыльями и подозрительно легко для такой громадины взмывает в воздух.

Я не успеваю испугаться. Кажется, даже если бы боялась высоты, в этот момент я бы о страхе забыла. Не знаю, что это за магия, но меня будто накрыло защитным куполом. Есть приятный ветерок, который немного освежает в такой близости к дракону, но главное – вид.

Адалард делает вираж, облетая купающийся в свете луны замок. Во многих окнах ещё горит свет, но двор и дорога, соединяющая дом драконов и столицу, пустуют, чего днём просто не бывает.

Интересно, у них все свадьбы так проходят? Красиво, конечно, но всё же. Как быть тем, кто не обладает огненной магией?

Теперь я понимаю, почему Белинда отказалась выходить за него замуж. Это же кошмар! Ладно, я маг огня, но моя сестра здесь бы точно превратилась в шашлычок. Странно, что они вообще женятся на ком-то не из числа себе подобных. На этот вопрос у меня пока нет ответов.

И всё же это… восхитительно. Я никогда не видела город с такого ракурса, да и как бы мне? Он хочет что-то показать? Куда мы летим?

Неожиданно принца встряхивает. Я едва успеваю вцепиться в кристаллический вырост, Адалард вскидывает голову и кричит, пугая меня ещё сильнее. Что с ним? Ему плохо?

А потом, когда он опускает крыло и уводит его назад, взяв курс обратно к замку, я замечаю длинный металлический штырь, торчащий из его плеча.

Что? Какого демона? Кто мог додуматься выстрелить в принца?!

Адалард

Маленькая славная человечка.

Не боится, не убегает. Хорошая. К тому же пламя её души так ярко светит.

Испугалась в гроте, не знала, чего ждать, но так даже интереснее. Значит, сильная, выносливая. Вон как далеко добежала. Характер есть. Хорошо.

Я догнал. Присвоил. Моя.

Вкусная. Нос почесала. Надо было ещё затылок показать ей, чтобы и там поцарапала, но второй не дал. Якобы нельзя посторонним шею открывать. Хотя какая же она посторонняя?

Жена. Моя. Наша. Наконец-то. То, что и нужно. Мне всё нравится.

А у второго выбора не будет. Но ему тоже понравилась, я-то знаю.

Маленькая даже на спину забраться не побоялась. Не зря признал и отметил. Она мне предначертана, она…

Плечо сперва обжигает болью, а после мышцы сильно морозит. Расправляю крыло и рычу. Прямой выстрел, очень мощный. Чувствую покалывающий холод чужой магии. Зачаровали дополнительно? Это правильно, иначе мою шкуру было бы не пробить.

На миг мысли становятся вязкими, чувствую, как меня выталкивает. Ну уж нет. Здесь моя жена! Отступает, зрение возвращается. И как раз вовремя!

В меня летит ещё один болт, чудом не пробивая перепонку левого крыла. Второй указывает, в какую сторону лететь. Вот это по-нашему. Пусть помогает, а не мешает. Да, вижу блеск металла на скалах. Вот же мрази.

Изгибаю шею и зубами выдёргиваю из плеча штырь. Пользуясь случаем, смотрю на свою девочку. Напугана, но держится. Молодец. Пока она со мной, ничто ей не угрожает.

Подлетаю к месту выстрела и втягиваю воздух. Интересно, кто рискнул? Недоброжелатели внутри королевства или угроза пришла извне? Застали врасплох, да и метили явно в шею. Один точный выстрел оборвал бы жизнь.

М-м-м… Тянет курятником. Гарпии? Неужели…

Двое. От них уже несёт ужасом, так что воздух кажется гнилым. Женщина и мужчина. Она выпускает перья, намереваясь попытаться улететь, второй пытается зарядить ещё одну железку. Что ж, рискни.

Наполняю лёгкие воздухом и неожиданно улавливаю в них нотки апельсина. Приятно, что в схватке с пернатыми я не один. Звуки ненадолго стихают, а после я обрушиваю на скалу поток огня. Третья стрела так и не срывается с тетивы огромного арбалета, зато две чёрные тени успевают выскользнуть из огненного моря. Нужно избавиться от них.

Проблема в том, что гарпии ненамного больше человека, а значит юркие и быстрые, но это ничего. Ударяю крыльями, игнорируя боль, и выбираю того, что крупнее. У него нет шансов убежать, хотя он очень старается.

Выдыхаю стремительный сгусток пламени, ненамного больше детского мяча. Целюсь в спину пернатого. Он успевает оглянуться и резко снижается, пропуская удар над головой. Усмехаюсь, потому как в следующий миг сгусток огня вспыхивает прекрасным огненным цветком, затягивая в свои лепестки. Разворачиваюсь, здесь всё.

Держать ветер становится сложнее. Чувствую, как дрожит крыло, и скалюсь. Где вторая? Не вижу. Спряталась?

– Адалард!

Откуда звук?

– Мой принц!

Оглядываюсь и встречаюсь с глазами жены, которые будто светятся изнутри. Девочка взволнована. Что такое? Ранена? С виду нет. Стало слишком горячо? Вряд ли. Она же маг огня, моя кожа не опасна для них.

– Адалард, пожалуйста! Вниз!

Морщусь и снова осматриваю небо. Не вижу. Она не полетит сейчас, знает, что её постигнет участь напарника. Наверняка нырнула в какую-то щель и не покажется несколько часов, а то, может, и до следующей ночи не вылезет. Искать нужно.

– Адалард!

Полетали… А ведь хотел показать город и окрестности. Удивить.

Оглядываюсь на девчонку и коротко киваю, за что получаю улыбку. Жена вцепляется в шип крепче, а я, скалясь от боли, снова беру на разворот, теперь в сторону дворца. Не первая рана и не самая серьёзная, но место неудачное. Особенно когда спина и плечи в постоянном напряжении, чтобы держаться в небе.

Пролетаю мимо дозорной башни, факел которой зажигаю. Нужно отправить людей в горы, пусть ищут гарпию.

Хорошо спланированная операция, сделали всё чисто, без суеты. Предположу даже, что проворачивали это несколько лет. Везли детали орудия по частям. Мне нравится. Хвалю за старание. У них почти получилось.

Снижаюсь на площадку у своих комнат. Сейчас снова будет больно, нужно не потерять сознание. На спине моё бесстрашное сокровище. Надо же, ещё держится. Может, приучить её к военному делу?

«И чем это кончилось в прошлый раз»? – возражает второй.