Искатель. 1971. Выпуск №5 - Страница 33

— Очень приятно… — буркнул Андреев и исчез в ванной. Вскоре он снова появился, держа в руке лыжный свитер и расческу. — Прошу вас, заходите.

Я вошел в холл. Сквозь окно видны деревья парка. У самого окна — рабочий стол с чертежами и раскрытыми книгами. Простая мебель светлого дерева, как у Веры. Мне вот она так и не сказала адреса магазина, а ему сказала. И здесь табуретки — не засидишься.

Андреев гостеприимно указал мне на табуретку, надел свитер и быстрыми движениями привел в порядок волосы. Мы сели.

— У вас курят? — спрашиваю я.

— Конечно. Жаль, что ничего не могу вам предложить, я не курю.

«Тогда у тебя еще будут неприятности с Верой», — подумал я, а вслух сказал:

— Ужасная привычка. Но приятная.

Андреев усмехнулся.

— Для меня это вопрос вкуса, а не принципа. Я начинал курить, но не понравилось. Вот и все.

— А что вы думаете об убийстве при помощи электрического тока?

Хозяин удивленно взглянул на меня.

— Вы ведь инженер-электрик, не так ли? — спросил я.

— Да, правильно… Но я специалист по технике, а не криминалист…

— Вы, наверное, знаете, что ваш друг Медаров мертв. Но, очевидно, не знаете, что, как оказалось в процессе следствия, он умер не своей смертью. Медарова убили.

— Убили?

— Да. При помощи электрического тока. Вы удивлены?

Андреев смотрел на меня, пораженный. Затем на его лице появились признаки явного неудовольствия.

— Действительно удивлен, — сухо проговорил Андреев. — Могу лишь заметить сразу, что, во-первых, Медаров не был моим другом. Во-вторых, я не убийца. Боюсь вас разочаровать, но это правда.

— Не бойтесь, — успокоил его я, улыбаясь. — Меня разочаровать нелегко. Кроме того, я не обвиняю вас в убийстве.

— Но намекаете…

— Нет, это вам показалось. Я пришел к вам потому, что надеюсь с вашей помощью найти настоящего убийцу.

Лицо Андреева приобрело более приветливое выражение:

— Уверяю вас, что непременно помог бы, если бы у меня были хоть какие-то нужные вам сведения…

— При таких расследованиях, — сказал я, — нужные сведения есть только у одного человека — у убийцы. Приходится удовлетворяться любыми, но это тоже не беда: что-то скажет, Мими, что-то додумаю я, вы дополните, свой взнос сделает Вера. И так потихоньку начнет вырисовываться целостный образ.

Андреев слушал меня спокойно, но его добрые глаза глядели настороженно.

— Итак, — продолжал я, — начнем с некоторых простых вещей. Что вам сказала обо мне Вера?

— Ничего не сказала… Ну, ничего такого…

— Послушайте, Андреев, я хочу сразу вас предостеречь: мы не собираемся играть в жмурки. Это, конечно, очень жизнерадостная игра, и я сам играл в нее в детстве, но я никогда не играл с законом. Вам, наверное, известно, что я просил вашу приятельницу никому не говорить о моем визите к ней. Она произвела на меня впечатление человека серьезного. И если этот человек, несмотря на свою солидность и мою просьбу, все-таки рассказал вам об этом, значит, у него имелись на это серьезные основания, тут не простая болтливость. Почему Вера предупредила вас и что именно она сказала?

— Говорила, что к ней приходил человек из милиции и подробно расспрашивал о Таневе… Что Медаров умер… может быть, даже его убили… и что человек из милиции может прийти и ко мне, потому что он разговаривал с Мими, а та наверняка рассказала ему обо мне.

— А зачем Вера передала вам это?

— Как зачем? Просто предупредила меня, вот и все.

— А к чему было вас предупреждать? Чтобы вас не хватил сердечный удар, когда откроете мне двери?

Андреев молчал.

— Э-э, товарищ Андреев, если вы с самого начала будете выдумывать и выкручиваться, нам с вами не подружиться. Обещали помочь, значит… Какие, собственно говоря, у вас взаимоотношения с Медаровым и Таневым?

— С Таневым — никаких.

— Зачем же вы приходили к нему домой?

— Я искал его по просьбе Медарова. Заметьте также, что с Медаровым я познакомился совсем недавно…

— Вы не могли познакомиться давно… если не сидели в тюрьме.

— О том, что Медаров был в тюрьме, я знаю. Он сам рассказывал и еще кое-что: о деятельности «Кометы», организации, в которой работал мой отец…

— Кем был ваш отец в «Комете»?

— Не акционером… — сухо ответил Андреев. — Он был шофером Костова. Вместе с Костовым исчез и мой отец.

— Да. Я слышал об этом. Ну и что?..

— Говорят, что Костов удрал в Германию на гитлеровском самолете: такие, как он, как крысы, бегут с тонущего корабля. Но у моего отца не было ничего общего с их фашистским кораблем. Он был рабочий, а значит, радовался, что близится освобождение. Кроме того, он очень любил мою мать и меня. Только люди, не знавшие его, могут поверить, что отец вместе с Костовым удрал в Германию. Я не такой наивный…

— Ваша мать рассказывала вам что-нибудь об этом?

— От матери я узнал, что отец погиб на войне. Но когда пять лет тому назад мама тяжело заболела и почувствовала, что умрет, она позвала меня как-то вечером и сказала: «Сынок, знай… твоего отца убили эти бандиты из «Кометы». Помни об этом и, если сможешь, отомсти!»

Андреев умолк, опустив глаза, и я тоже молчал, внимательно глядя в окно, на черные деревья парка.

— Я запомнил ее слова. Но что с того? Столько лет утекло… Я узнал, конечно, о процессе «Кометы», но на нем не было установлено, как исчез мой отец. И вот недавно ко мне приходит некий сердитый старик и говорит, что он — Медаров, то есть второй акционер «Кометы».

— Когда было это «недавно»?

— Действительно недавно. Около месяца назад. Можете себе представить мое удивление. Я пригласил старика войти, и он сразу взял быка за рога: «Я ищу одного человека, интересного и для вас. Поэтому надеюсь, что вы поможете мне найти его». — «Что это за человек?» — спрашиваю. «Танев — третий из «Кометы». — «А зачем мне ваш Танев?» — «Он убийца вашего отца». — «Докажите!» — говорю. «Доказать этого нельзя, — отвечает тот, — но я знаю наверное. Если бы я мог доказать, то пришел бы не к вам, а прямо в милицию».

— И вы верите, что Медаров в самом деле пошел бы в милицию? — спросил я, переводя взгляд с окна на Андреева.

— Ну нет. Меня интересовало другое: я хотел получить доказательства, что именно Танев убил моего отца. Я Медарова прямо спросил. «Хорошо, — сказал я ему. — Допустим, мы найдем Танева, как заставить его признаться?» — «Это мы с вами решим, — ответил Медаров. — У меня есть факты против него, и когда Танев увидит, что они у меня, он станет мягким как воск. Важно, — говорил он, — только добраться до него». — «А зачем вы хотите добраться до него?» — спрашиваю. «Надо кое-что уладить, — говорит. — Но и вы и я разделаемся с Таневым, только действуя вместе. Иначе ничего не выйдет».

— Хороший у вас компаньон… — заметил я.

— Для меня он был не компаньоном, — возразил Андреев, — для меня он — лишь способ разоблачить убийцу моего отца.

— Но Медаров использовал вас как свое оружие…

— Возможно. Я и сам подозревал, что этот самый Медаров не пришел бы ко мне, не будь я ему нужен для достижения каких-то своих целей. Но разве исключено, что два совершенно разных человека, которые ставят перед собой абсолютно разные задачи, могут иметь общие интересы, по крайней мере в определенный момент?

— Отчего же, случается. Плохо только, что у такого сотрудничества масса отрицательных показателей. Например, не знаешь, когда же наступит этот «определенный» момент. Случается, что, прежде чем выяснишь это, в твоей спине будет торчать нож.

— В наши дни это случиться не может, — улыбнулся Андреев.

— Как правило, этого не происходит, но там, где действуют наивные люди, все может быть. Я, понятно, говорю это просто так, не обижайтесь. Прошу вас, продолжайте.

Андреев недовольно взглянул на меня.

— Из рассказов старика становилось ясным, что Танев, узнав об освобождении Медарова из тюрьмы, немедленно исчез, чтобы избежать встреч с ним и выиграть время, обдумывая свой план действий…