Исход земной цивилизации: Анклав (СИ) - Страница 83

- Добрый день, капитан МакГрегор, - от формальности его приветствия Ривку почти пробил холодный пот; улыбка быстро стерлась с ее лица.

Она подвинулась, чтобы освободить место для Ангелы Новак.

- Ужасная жара, - без тени видимого недовольства констатировала Новак и приказала водителю трогаться, а в ответ на вопросительный взгляд Ривки добавила: - Ваши подруги поедут своим ходом.

- И Мин Чжи? - сложно было скрыть удивление, ведь та следовала за Ривкой хвостиком.

- Лейтенант О уже там. На мотоциклах ребята из пятнадцатого батальона - личная охрана министра обороны. Вам нечего бояться.

Но она не боялась и на миг даже ощутила сладкий вкус свободы из-за временного отсутствия Мин Чжи. Проезжая по улицам изможденного жарой Бад-Тибира, Ривка видела баннеры, призывающие настроить любые коммуникационные средства на правительственную волну и канал. Обвешанные красными лентами, заменившими траурные черные по скончавшемуся месяц назад канцлеру, серые джунгли города преобразились, словно к черно-белой пленке добавили красные детали. По надземному монорельсу стрелами летели современные поезда, станции которых находились прямо в зданиях, избавляя анкийцев от пытки сумасшедшей жарой улицы.

Ривка оттянула ворот черной форменной рубашки, пытаясь дать коже немного подышать, но не жара смущала ее, ведь в автомобиле на всю мощь работал кондиционер, а беспокойство перед торжественным объявлением кандидатов, волнами насылающее на нее то жар, то зубодробительный мороз. Ривка была уверена в себе, но уверенность была все же напускной, ведь ее знания и опыт не могли сравниться с опытом других кандидатов. Она была всего лишь неопытной выскочкой с липовым званием капитана, которого не заслуживала. Джек периодически как-то странно косился на нее, вероятно удивляясь столь высокому чину и наградам, блестящим золотом на ее груди, а может, и тому, что она будет представлять их клан на выборах.

- Мур, у меня на лбу что-то написано? - не выдержала она, но Джек только удивленно приподнял брови.

- Капитан МакГрегор, поспокойнее, - не отрываясь от разглядывания проносящихся мимо улиц, попросила Новак.

- Не хотите ли вы сказать, что Джек будет вторым кандидатом от клана Нинурты? - вдруг осенило Ривку, и ее лицо непроизвольно вытянулось.

Новак отвлеклась от созерцания фонтана со статуями божеств Египта, мимо которого они проезжали, и посмотрела на нее:

- Мистер Мур будет вашим оператором в кибернетическом центре.

- Оператором? - непонимающе переспросила Ривка.

- Он отобран в комиссию по выявлению нарушений со стороны других участников. По одному человеку из каждого клана, - пояснила Новак.

- Да, похоже, вы меня не перестанете удивлять, - Ривка бросила взгляд на молчаливого Мура, а, выходя у здания анкийского правительства, на фасаде которого был растянут исполинский баннер о выборах, шепнула: - А ему можно доверять?

- Откуда такие подозрения, капитан? - спросила Ангела так же тихо, решив, что её вопрос серьезен, но, осознав, что Ривка просто волнуется, добавила: - Он сын моего двоюродного брата, а их семья полностью лояльна нашим интересам.

- Понятно, - сказала Ривка и задержала дыхание, чтобы не вдохнуть обжигающий воздух Сахары; над главным входом в здание внушительных размеров буквами значилось“Магистрат Бад-Тибира”, а ниже расположилась цитата из эпоса о Гильгамеше: “Удел людей - подчинение высшим”. - Немного расизма, чтобы анкийцы не забывали, кто они такие.

- Что вы сказали? - переспросила Новак, первой заходя в крутящиеся двери.

- Ничего, - пробубнила Ривка, думая, что если станет канцлером, то первым делом заменит эту надпись.

Пройдя металлодетекторы, она увидела Мин Чжи, Дрейка Живковича и еще пару крепких парней, служивших с ней в эскадроне Галактика; все синхронно отдали ей честь, и Ривка, не привыкшая к такому отношению, на миг даже растерялась. Никто так не поступал на Лахму, потому что все были “своими”, но сейчас, в холле, наполненном людьми, они обязаны были проявить уважение.

- Вольно, - взяв себя в руки, четко сказала Ривка - Ангела Новак предоставила право отдать эту команду ей, хотя была выше по званию.

А затем ее провели к боковым дверям, скрывавшим коридор и отдельный лифт, который должен доставить их на сорок восьмой этаж, где располагался штаб городской думы - место, подготовленное к чествованию кандидатов на пост канцлера. Амфитеатр зрительских мест еще пустовал, но зато возле сцены, перед которой полукругом расположились столы с именными табличками важных персон, среди которых в первом ряду Ривка заметила имена министров, сновали техники и операторы с пропусками, болтавшимися на шее. На сцену было направлено несколько камер, крепящихся к потолку и у подножия самой сцены, и Ривка проассоциировала этот зал с телестудией, где собирались снимать развлекательную передачу. Наблюдая за людьми, снующими внизу, пока ее проводили по галерее балкона, она заметила его - как всегда удивляющего своей внезапностью Александра, раздающего указания техникам, с гарнитурой на голове и с таким же пропуском на шее.

Ривка поневоле остановилась, наблюдая за его действиями со стороны. И ее охрана остановилась следом.

- Не сейчас, капитан МакГрегор, - сказала Новак и жестом указала вперед, на двустворчатую дверь, из которой вышли сосредоточенные мужчины в деловых костюмах, что-то обсуждая.

- Что здесь делает Бен-Эзер? - Ривка двинулась с места, не спуская с наставницы сосредоточенного взгляда.

- Он глава кибернетической безопасности на выборах, команда операторов будет подчиняться ему, - ответил за Новак Джек.

- Вы знали об этом? - выслушав его, Ривка снова обратилась к Ангеле.

- Знала и надеялась, что вам не удастся увидеть его хотя бы до начала выборов, - спокойно ответила она, пропуская Ривку вперед, где скрывался еще один коридор с одинаковыми металлическими дверьми с номерами. - Вам ни к чему лишнее волнение, вы и без того как на иголках.

- С вашего позволения, мэм, но я абсолютно спокойна, - опротестовала Ривка, удержавшись от того чтобы фыркнуть.

- Я, по-вашему, слепая? - елейно спросила Новак, и Ривка, помрачнев, не ответила.

Ее сопроводили к двери с табличкой “клан Нинурты”, а мимо прошла такая же процессия, в которой Ривка угадала как минимум одного кандидата - генерал Кайл Андерсен, старший сын министра внедрения и внук канцлера Геба, мужчина с настолько светлой “растительностью”, что его брови просто сливались с цветом кожи. Проходя мимо, он даже не обратил на Ривку внимания, возможно, сочтя всего лишь блохой, зато ей пришлось отдать ему честь, как и остальным из ее сопровождения, кроме Новак, которая давно сменила военную форму на медицинский халат.

- Надеюсь, в политических соревнованиях не придется применять силу, иначе от меня мокрого места не останется.

- Вообще-то, я слышал, что первый тур - это как раз проверка смекалки и физических данных, - Джек посмотрел на нее с пониманием.

- Это просто чудесно! - вложив во фразу по меньшей мере тонну сарказма, восхитилась Ривка. - Лейтенант Мин Чжи, подайте бутылку воды, - приказала она, и Мин Чжи, нисколечки не смутившись, принесла ей воду с расположенного близ окна гримерного столика.

Невзирая на строгий надзор над Ривкой, Мин Чжи все же осознавала, кто находится рядом, чем Ривка из мести за обман с дружбой бесконечно пользовалась, намеренно превращая ту в служанку. И Мин Чжи еще ни разу не высказала недовольства, похоже, что она и не могла предположить, что что-то не так.

- Спасибо, - поблагодарила Ривка, даже не взглянув на нее, и Мин Чжи бесшумно отступила, затем, выудив из кармана какой-то прибор, стала проверять им каждый угол, стену, предмет мебели и даже потолок на наличие жучков.

- Вы вроде с ней дружили в Нью-Бабили, - заметил Джек пренебрежительное отношение Ривки.

- Всякая дружба имеет срок действия…

Ривке дали десять минут собраться с мыслями, но мысли ускользали только в одном направлении, ведь Александр стал неотъемлемой частью ее жизни, и она всё еще хранила глупые надежды на то, что у них все получится, хотя с каждой секундой надежды постепенно превращались в пыль, и их уносило иссушающим ветром Сахары…