Иномирец - Страница 8

– Вполне, – кивнул Виктор. – И как долго мне придется пробыть на твоей службе?

– Через шесть дней мы прибывать в Авельон – столица герцогства. Там мы сбывать наш товар, и ты можешь быть свободен, как птица. К слову сказать, почти все мои охранники – наемники из клана «Орлиная тропа». Денег берут много, но репутация у них выше всех похвал. Поговаривают, что десяток таких «Орлов» запросто перемелет в муку добрую сотню вооруженных болотников. Ты ведь встречался с болотниками? Знаешь, как с ними бороться?

– К сожалению, пока не довелось, – замялся Виктор, придумывая, что бы ответить. – Но для меня это не проблема. Если надо – хоть болотника, хоть пепельника – всех завалю! И глазом не моргну.

– Вот это характер! – цокнул языком Грокотух и громко рассмеялся. – Что ж, добро пожаловать в наши ряды. Йормлинг, кажется, ждать тебя у костра. Это тот парень с крыльями за спиной, он главный среди наемников. Сказать ему, что я приказать выдать комплект одежды под твою комплекцию. И поглядеть, чего в оружейном сундуке – там наверняка найдется что-то тебе по вкусу. Но по окончании пути чтоб вернул на место, ясно тебе?

Виктор низко поклонился караванщику и отправился на поиски командира воинов. По крайней мере, теперь в пока еще не окрепшей голове земного путешественника появилось небольшое видение происходящего. Во-первых, никто его убивать не собирался. Во-вторых, ему не придется искать одежду и оружие или, чего хуже, мастерить все самому. В-третьих, караван вскоре прибудет в некий Авельон, по-видимому, крупный город, где можно будет если не осесть и обосноваться, то хотя бы получить побольше знаний об этом мире и завести хоть каких-нибудь полезных знакомых.

Подойдя к костру, Виктор кивком поприветствовал всех собравшихся вокруг и присел на бревно рядом с Йормлингом, который как раз доедал свою порцию. Набрав полную тарелку каши, он протянул ее Виктору и, усмехнувшись, сказал:

– Ложку, прости, не дам. Руками справишься?

Со всех сторон послышались глупые смешки.

– Справлюсь, справлюсь. Спасибо. Приятного всем вам аппетита, ребята.

Не особо церемонясь, Виктор стал загребать густую белую жижу пальцами. Как оказалось, кашу сварили из пресного риса, при этом слишком сильно пересолив, но организм требовал пищи, и отказываться от такого угощения было бы верхом глупости. Пока тарелка не опустела, Йормлинг не произнес ни слова, но, когда Виктор все-таки доел, крылатый воин спросил:

– Как, говоришь, тебя зовут? Когда ты только появился, мы услышали какое-то абсолютно непроизносимое имя. Заморское какое-то.

– Кхм… Викферт меня зовут. И – да, я не из этих мест. Из очень-очень далеких краев. Возможно, настолько далеких, что никто из вас о таких местах даже и не слыхал. Да и вообще, какая разница? Если я правильно понял, все здесь присутствующие – наемники, сдающие свои клинки в аренду этому Грокотуху. У каждого наверняка есть множество тайн, верно?..

– Неверно, Викферт, – покачал головой главный наемник. – Мы все здесь из одного клана. Живем общиной, скитаемся и воюем группами. Нерушима та стена, в которой мы кирпичи. И секретов друг от друга тоже не держим. Верно, парни?

– Да! – хором ответили солдаты. – «Орлы-ы-ы!»

– Ладно, ладно, – пожал плечами Виктор. – Но сказать, где мой дом, я все равно не могу. Вы уж простите меня, ребята, но даже не уговаривайте.

– Да знаем мы таких, – махнул рукой Йормлинг. – Нет у тебя дома. Бродяга ты, верно? Так ты по этому поводу особо не переживай. Тут у нас каждый третий бездомный, но оттого не потерявший честь. Ладно, рассказывай, что да как. Какие планы?

– Ну Грокотух сказал, чтобы ты выдал мне комплект одежды и оружие, потому что я еду с вами до Авельона. А дальше – пока не знаю. Скорее всего, останусь ненадолго в городе, подыщу какую-нибудь непыльную работенку.

Наемники переглянулись и о чем-то зашептались. Йормлинг, нахмурившись, спросил:

– Это за какие такие заслуги тебя в охрану записали? Ты что, воин? Так ты заранее пойми, мы тут не пепельников гоняем, а действительно следим за сохранностью каравана. Не даем ни одной твари подобраться к повозкам. Если надо – так и жизнями своими пожертвуем ради телег с грузом, потому что нам за это прилично заплатили. А кто ты такой? Ты вообще в боях ранее участвовал?

– Да вот не больше часа назад подрался с одним из ваших. Грош’ну, если память мне не изменяет. Встретились в лесу, слегка повздорили… а теперь он отлеживается в палатке и наверняка втихаря попивает бальзам.

– То есть ты хочешь сказать, что завалил самого крепкого пепельника из окружения Грокотуха? Пойми, караван полностью принадлежит пепельникам, и единственные люди здесь – это мы. Остальные предпочитают обедать отдельно от нас. И Грош’ну из них, пожалуй, самый сильный. Так что прими мои поздравления.

– Да врет он все, – фыркнул кто-то из наемников. – Я видел, что у того пепельника рука вся опалена была. Как ты это сделал, Викферт? Избил беднягу факелом? Хе-хе…

– Да не собираюсь я оправдываться, – гордо поднял голову Виктор. – Победил, и все тут. Он первым на меня набросился, а я всего лишь отбивался.

Йормлинг встал и похлопал новоиспеченного защитника каравана по плечу:

– Доедай и пойдем подбирать тебе комплект по фигуре. Если не найдем нужного – выдам иглу да нитки, будешь ушивать по себе. И не бери из оружия то, с чем не сможешь совладать.

Виктор кивнул и отправил остатки каши себе в рот. Насытившись, он кивком поблагодарил наемников за предоставленную пищу и пошел вслед за их командиром. Йормлинг сразу сообразил, что лучше всего подойдет Вику, и выбрал ему легкий комплект обмундирования: сапоги, мешковатые штаны, белую рубаху и плотный кожаный камзол. Обувь была уже поношенной, обе подошвы давным-давно прохудились, но жаловаться не приходилось – это было лучше, чем топать босиком по колючей лесной траве. От верхней одежды заметно пахло потом, а чересчур широкие в талии штаны пришлось опоясывать витым ремнем.

Пока Виктор переодевался, Йормлинг притащил крупный гремящий сундук. Внутри лежали десятки разномастных клинков и кинжалов, топоров и булав. Видимо, все трофеи, собранные на поле боя, «Орлы» складировали именно сюда.

– Фехтуешь? – спросил командир наемников. – Думается мне, что самым оптимальным вариантом будет именно одноручный меч или сабля.

– Самую малость. Я больше кулаками да ногами…

Виктор не стал говорить, что в своей молодости он потратил почти пятнадцать лет на спортзал и занятия боевыми искусствами. Конечно, сверхбойцом стать не удалось, но заурядных хулиганов одолевать получалось без каких-либо проблем. Оставалось лишь надеяться на то, что спустя столько лет навыки все еще сохранились и могут в подходящий момент хоть как-то помочь в этом суровом мире, где наличие оружия на поясе сродни ношению мобильного телефона в кармане в нашем мире.

– Ну ты все равно возьми клинок. Вот, например, попробуй рапиру. – Йормлинг достал меч с тонким лезвием и бросил его рукоятью вперед. Виктор поймал меч на лету и оглядел со всех сторон красивый эфес оружия. Изящная гарда дважды опоясывала основание клинка и плавно переходила в черен, где завивалась вокруг него и в самом конце облачалась шарообразным навершием.

– Эффектно, – признал Виктор. – А почему именно рапира? По-моему, стилю боя со шпагой нужно долго и упорно учиться, а каким-нибудь тесаком раз, и отрубил врагу голову.

– Какие-то у тебя поверхностные знания о холодном оружии, Викферт, – нахмурился «Орел». – Во-первых, рапира – самый легкий из мечей, что тут есть. Во-вторых, даже, как ты изволил выразиться, тесаком махать тоже надо учиться. Если хочешь, я как-нибудь проведу с тобой парочку тренировочных боев, научу основным стойкам и нескольким самым распространенным выпадам, и ты поймешь, почему я выбрал именно рапиру.

– С удовольствием приму это предложение. – Виктор заткнул свое новое оружие за пояс, и теперь, когда с выбором одежды и вооружения было покончено, облаченный и насытившийся землянин решил задать своему новому товарищу давно терзающий его вопрос: – Эй, дружище, могу я кое о чем тебя спросить?