Импульс силы - Страница 72

- Давай быстрее! - крикнул он Батчеру.

- Хорошо, как скажешь.

Он нагнулся в последний раз над кучей и прихватил по слитку в обе руки.

- Ложи медленно, - предупредил Бланк.

- Да я вижу, вижу, что ты за мной следишь! - не выдержал Батчер. Вижу! Все, уходим.

Он бросил внутрь слитки, взялся руками за сетчатое полотно, наклонился.

За его спиной послышался отвратительный, грудной кашель, гулкие шаги.

Батчер быстро обернулся.

- Не двигаться! - прошипел Бланк.

На пороге хранилища появился Эшби. Его раскачивало из стороны в сторону. Он ухватился рукой за стеллаж и устоял. Опять тяжело закашлялся.

Его лицо и одежда были припорошены какой-то желтой пылью. Из ушей шла кровь. Покрасневшие глаза сильно слезились. Два ручейка слез струились по щекам, смывая желтую пудру. В огромной ладони был зажат импульсник полицейского образца.

- Куда это вы собрались? - прохрипел он и опять закашлялся.

Выплюнул на пол сгусток крови.

- Где Кокстер? - спросил Батчер.

- На верху остался. Куда собрались, я спрашиваю?

- Прикажи ему бросить оружие, - сказал Бланк холодно.

Один из его ипульсников уперся в спину главаря. Второй смотрел из-за сетки на второго налетчика.

- Бросай оружие и иди сюда, - сказал Батчер.

- Что, мы больше не нужны? - продолжал Эшби, не обратив внимания на слова главаря. - Значит, вот так вы все решили с толстяком Колдуэлом. Кто это там с тобой, господин Батчер? Еще один человек хозяина?

- Брось оружие и иди сюда. Пора уходить.

- Если он двинется, пристрелю обоих, - предупредил Бланк.

- Я его не брошу. Терпи или сам будешь разбираться с управлением.

- Зря вы так, зря, - Эшби мотнул головой из стороны в сторону.

Его опять качнуло, и он еще крепче ухватился за стеллаж.

- С меня хватит, - заявил он. - Выходите оба.

- Не будь идиотом! - закричал Батчер. - Бросай пушку и иди сюда!

Эшби прищурился, с трудом пытаясь разглядеть главаря. Постоял несколько секунд, пошатываясь из стороны в сторону. Вдруг резко вскинул руку с импульсником.

Бланк выстрелил первым. По груди Эшби полыхнуло, синим огнем, и отбросило к выходу.

- Что ты наделал!? - в отчаянье крикнул Батчер.

- Спас тебе жизнь, - довольно спокойно ответил Арни. - Если бы не я, то ты бы сейчас валялся на этой горе слитков.

Батчер тяжело дышал. На раскрасневшемся лице выступили бисеринки пота.

- Ну, все. Хватит. Возьми себя в руки. И не такое бывает. Знал, на что шел.

Главарь несколько раз глубоко вздохнул. Не проронив ни слова, он протиснулся под купол телепорта, и уселся на слитках. Его пальцы шустро забегали по небольшой панели управления.

- Куда мы смещаемся? - спросил Бланк.

- Скоро сам все увидишь, - холодно ответил Батчер.

Складки купола расправились. Полог входа захлестнулся на изогнутой растяжке. По линии соединения пробежала маленькая, зеленоватая искра...

Бланк взглянул на индикаторы костюма. Костюм продолжал работать. Оба индикатора показывали нули.

- Только учти, - предупредил он. - Мне не нужна была жизнь твоего Эшби. И твоя жизнь мне то же не нужна. Но если что-то пойдет не так...

- Я понял, - угрюмо ответил Батчер.

Он набрал на клавиатуре пару коротких команд.

Платформа телепорта дрогнула и приподнялась над полом на несколько сантиметров.

- Так должно быть? - спросил Бланк.

- Да.

Появился басовитый гул. Он стал быстро нарастать. Платформа мелко завибрировала.

По натянутому куполу прошлись первые сполохи. Он засветился холодным, белым светом. Интенсивность свечения быстро возрастала. Гул перешел в рокот. Яркая, малиновая вспышка осветила хранилище, и все стихло.

На месте, где только что находилась платформа, еще какое-то мгновение оставалось чернильно-черное пятно. Оно точно повторяло объем телепорта. Свет потолочных светильников оказался бессильным против странного явления. Оно длилось совсем недолго и исчезло почти мгновенно.

На полу осталась правильная круглая выемка. Несколько сантиметров в глубину.

16

Перед зданием банка собралось около полутора десятков полицейских машин. Вокруг башни кружили антигравитационные платформы. Через выбитые окна второго этажа вырывались клубы белого дыма. Потоки ливня рубили его ломтями и бросали на растерзание ветру.

Из здания под руки выводили пострадавших. Машины интенсивной терапии подъезжали одна за другой. Своеобразный конвейер работал четко, как хорошо отлаженный механизм. Завывая сиренами, машины быстро растворялись в пелене дождя.

Полковник размашисто шагал по лужам. Капитан Паллас за ним еле поспевал. Немного в стороне почти бежал начальник полиции округа. По прозрачным, пластиковым плащам беспрерывно струилась вода.

- Где он? - не оборачиваясь, спросил Ханкел.

- Вон в той машине, - показал рукой муниципал на скопление полицейских машин.

Полковник спиной почувствовал, о чем идет речь, и свернул.

Далеко в стороне от входа в здание одиноко стояла машина интенсивной терапии. Ее проблесковые маячки были погашены. Рядом с ней находилось несколько полицейских в непромокаемых комбинезонах. Они о чем-то тихо переговаривались. Несмотря на ливень, им даже как-то удавалось курить.

Молодой лейтенант заметил приближающегося начальника.

- Смирно! - скомандовал он.

Все дружно вытянулись.

- Вольно, вольно, - нахмурившись, разрешил Ханкел. - Здесь?

- Да, - господин полковник.

Он потянул за ручку двери и услышал незнакомую речь.

- Я сказал, отпусти руку! - тут же повторил синтетический голос. - Я кому сказал?!

Ханкел залез внутрь. Капитан последовал примеру начальника.

Кокстер метался на койке, как загнанный зверь. Крепкие ремни надежно удерживали его руки и ноги. Голову плотно прижимал к валику еще один широкий ремень.

- Лежи спокойно, - холодно посоветовал врач. - А то сейчас как вкачу...

Кокстер дернулся несколько раз и обмяк.

- Будьте вы прокляты! - выкрикнул он.

- Это его переводчик? - спросил полковник.

- Лейтенант! - позвал начальник полиции.

Тот открыл дверцу машины. Муниципал повторил вопрос.

- Да, господин подполковник, его. У второго был точно такой же.

- Где сейчас второй? - спросил Ханкел.

- Должно быть уже в морге, - открыто улыбнулся лейтенант.

- От чего он погиб?

- Похоже, что его свои застрелили.

- Где их обнаружили?

- Этот, - кивнул лейтенант в глубину машины, - был на первом этаже. Недалеко от лифтов. А второго мы нашли в хранилище. Он был весь обсыпан нашей химией. Не знаю, как, но ему удалось спуститься вниз.

Лейтенант почесал раскрасневшееся лицо. На его щеках и лбу дыхательная маска оставила специфические следы.

- Больше ничего подозрительного не заметили? - спросил Паллас.

- Нет, - растерялся лейтенант. - Больше ничего. Мы ничего не успели толком рассмотреть. Быстро пробежали туда и обратно. Может потом, что-то еще выясниться?

Только сейчас Кокстер заметил, что кроме врача в машине еще кто-то есть. Он попытался повернуть голову, но помешал ремень. Он быстро и отрывисто стал что-то выкрикивать. Его коммуникатор выдал целую серию тихих щелчков.

- Что такое? - не понял полковник.

- Ругается, - объяснил врач. - Наверное, в этом переводчике нет похожих понятий. Это уже не первый раз.

- Ну-ну, поскалься еще, - проворчал Ханкел. - У тебя есть еще немного времени. Вы записываете? - спросил он у врача.

- Да, - кивнул тот. - Все как положено.

Ханкел откинулся в кресле.

Сверкнула молния. Слегка замешкавшись, за ней последовал удар грома.

- Часто у вас здесь такие ливни бывают? - спросил полковник у муниципала.

- Бывают. Не часто, но бывают.

- Ясно. Мы с коллегой хотели бы осмотреть хранилище. Как быстро это можно устроить?

- Если в костюмах химической защиты, то прямо сейчас. Если в обычной одежде, то часа через три, не раньше.