Имперский Курьер (СИ) - Страница 54

— Допустим, — кивнул он. — Продолжай.

— Вам всегда хотелось найти себе оппонента, потому что играть одному скучно.

— Ты считаешь мои планы простой игрой?

— Не я. Вы так считаете. Для вас устроить геноцид планеты — всего лишь задачка уровня детской игры. Это скучно. Но если у вас появится достойный оппонент, то станет гораздо интересней.

— О, вот к чему ты клонишь? Считаешь себя достойным игроком?

— Я просто пытаюсь убедить вас дать мне шанс, — усмехнулся я. — Да, я могу сказать, что заставлю ваши мозги не просто работать на всю катушку, а кипеть от напряжения. Но это будут просто пустые слова. Потому предлагаю начать с малого. Раз уж я заинтересовал вас, предлагаю обменяться вопросами. Что-то вроде знакомства. Один простой вопрос, простой короткий ответ.

— А если кто-то соврет?

— Любые мои слова вы легко проверите, и ложь подорвет основы доверия.

— Доверия между врагами?

— А что? Врагов можно уважать. Особенно сильных.

— А если я тебе совру?

— Зачем? Я предложил правила, вы соглашаетесь и тут же нарушаете? Совсем не интересно.

— Согласен. И с правилами, и с последним утверждением. Но сам понимаешь, на многие вопросы я откажусь отвечать. Так что не пытайся узнать, кто я или где нахожусь.

— Для этого у меня есть другие способы. Вы наверняка тщательно заметаете следы, но вы хоть и гений, но самым умным стали не с рождения. Скорей всего, успели отличиться, пока не поняли, что стоит держать свои способности в секрете.

— Ладно, ладно. Теперь я действительно готов сыграть с тобой. Один вопрос, один ответ. Начнешь?

— С удовольствием. — Я повернулся к старику лицом и посмотрел прямо в глаза. — Что такое седьмой глаз Амбера?

Пауза длилась долгих шестнадцать секунд. Первым моргнул старик. Моргнул и отвернулся.

— Книга, — произнес он. — Простой вопрос, простой ответ. Удовлетворен?

— Более чем, — кивнул я. — Ваш ход.

— Первое твое воспоминание об этом мире было… Древнее капище, магический круг и кучка ряженых придурков?

— Вы действительно… Кхм… — Я даже не сдержал удивления. Если у меня оставались еще хоть крохи надежды, то теперь и они исчезли. Я точно разговариваю с Озаренным. — Там еще куча имперцев была разной степени мертвости.

— Что ж, благодарю за честность. А то я уже действительно решил, что теряю хватку и где-то проглядел такого кадра.

— Вербовать не будете?

— Посмотрим, — пожал плечами старик. — Может, и буду, если окажешься полезен. Пока что я в цирковых шутах не заинтересован.

Хороший ход. Показывает, что мои действия для него не секрет.

— Уходи, пока Воздвиженский не очнулся и не прихлопнул тебя за то, что стоишь так близко.

Я развернулся и не простившись направился обратно к Елизавете. Вот теперь на меня точно смотрел весь зал. Но сейчас мне было плевать. Ой, ладно, мне всегда было плевать, просто сейчас голова вообще занята другим.

Сначала лично Хаха отправил меня в этот мир, потом оказалось, что тут давно уже существуют прорывы Бездны, мир запечатан, а общепринятые для Бесконечного Древа Миров законы здесь работают как хотят. И теперь добивочная в виде сбившегося с пути последователя Кайоса.

Озаренные очень, очень, очень редко сходят с пути, и обычно с ними разбирается гильдия Гениев. Потому что если к опытному Озаренному отправят Курьера, чтобы устранить его, значит это входит в план Озаренного и Курьер уже мертв. Я ведь говорил, что мы не бессмертные?

У нас же ситуация спорная. У меня огромный опыт и знания, а у него мозги, плюс мы на его территории. Можно надеяться на то, что этому ублюдку всего лет триста-четыреста и он еще не сталкивался с последователями других эгрегоров, в частности с Курьерами.

Тогда у меня есть шансы. А пока что мы имеем? Маг разума, кукловод — это обычный стартовый набор Озаренного. Мотивы и цели пока неясны, но раз он над чем-то работает, то время у меня есть.

С Озаренными я уже сталкивался, пару раз сражался, один раз даже сдох. Поведение у них всегда схожее, я бы назвал его разумным прагматизмом. Убивать меня нет никакого смысла, пару лет он будет за мной наблюдать и изучать. Не пристально, а так, мимоходом. Это если я не буду слишком уж сильно выделяться.

Скорей всего, устроит несколько подлянок, просто чтобы проверить, на что я способен. А потом в какой-то момент он решит, что я приношу больше проблем, нежели информации. Или, не дай Амбер, решит, что я опасен. И вот тогда начнется настоящая игра под названием «прибей Курьера всеми возможными способами».

И, к сожалению, к этой игре я пока что не готов. Надо очень быстро усилиться. Очень быстро и очень сильно.

Из важного: я выяснил про седьмой глаз Амбера. Нет, не то, что это какая-то книга. Важно, что Озаренный вообще о нем знает. Вот это уже серьезная зацепка. По крайней мере я теперь знаю, у кого можно спросить подробности.

Осталось только найти ублюдка. А вот это самое сложное. Озаренные крайне слабы и уязвимы в прямом бою, встреться мы прямо сейчас лицом к лицу, я, скорей всего, легко смогу убить его.

Но Озаренные довольно рано понимают свою очевидную слабость. А потому начинают скрываться и готовить убежища для обороны. И чем дольше он живет, тем серьезней у него защита.

Есть расхожее выражение «мой дом — моя крепость». Те, кто его придумал, явно никогда не бывали в доме старого Озаренного. Там больше подходит: «Мой дом — моя разветвленная сеть межгалактических крепостей, заселенных полуразумными подконтрольными монстрами, смертоносными машинами и хитроумными ловушками. И вообще это не мой дом. Это я для отвлечения внимания построил, там мой полный двойник сидит, убивайте его на здоровье, все равно никогда не отличите от оригинала».

Я на ходу достал телефон и отписался Сане, племяннику Аркадия Борисовича. Он пацан смышленый, в интернете как рыба в океане. Пусть отслеживает все катастрофы в мире.

Меня интересовали внезапные пожары, взрывы, прорывы водосточных труб или уничтоженные «по естественным» причинам города. Если я прав, то Озаренный мог и не убрать информацию о своем рождении. Обычно они начинают заниматься этим уже после того, как в их головах созреет очередной план по захвату мира.

Что-то где-то могло уцелеть. Сведения о мальчике-гении, табель успеваемости в школе, которую он окончил по ускоренной программе. Если я прав, то теперь он решит подчистить все следы, замаскировав эту чистку под несчастный случай. Скорей всего, запылает везде — просто для отвлечения внимания.

Я очень надеюсь, что он раньше не сталкивался с кем-то, кто может начать его поиски, а потому у меня есть шанс.

Ладно, разберемся. Как-нибудь. Скорей всего. Надо было у Авдеева просить кристалл восьмого ранга. Да, знаю, что их не существует, но я уже ничему в этом мире не удивлюсь.

— Эм… — Елизавета как-то незаметно приблизилась, явно нарушая обычную дистанцию между графиней и телохранителем. — Слушай, а можешь со мной подольше сегодня походить? Не знаю, о чем ты беседовал со старейшиной княжеского рода, но об этом теперь будут говорить все вокруг.

— А что мне за это будет? — улыбнулся я, отсекая негативные мысли.

— Так, давай подумаем, чем еще я могу тебя отблагодарить, — вернула она улыбку.

Эпилог

Огромный зал с высокими потолками утопал в темноте. Единственным источником света было алое сияние, исходящее от множества магических линий на полу.

В центре зала стоял человек в черной мантии с вышитым символом в виде алого глаза. Он устало опирался о постамент и вглядывался в хрустальный шар.

Послышались тихие шаги. Гостю потребовалось около минуты, чтобы пересечь свободное пространство.

— Докладывай, — устало произнес человек у постамента.

— Объект пережил нападение.

— Это я и сам вижу, — он указал на шар.

Тот был полым, наполненным жидкостью. А внутри плавал человеческий глаз, радужка которого слегка сияла.

— Абоминация показала свою неэффективность. Даже в абсолютной форме и с учетом работы корректировщика.