Имперский Курьер (СИ) - Страница 53

Она что-то еще говорила, но я уже не слушал. Все мое внимание было приковано к одной точке в пространстве. Именно оттуда исходила мощная дестабилизирующая аура.

Очень, очень знакомая аура…

Глава 22

Мой дом — моя разветвленная сеть межгалактических крепостей, заселенных полуразумными подконтрольными монстрами, смертоносными машинами и хитроумными ловушками

— Я отойду, — бросил я Елизавете.

Она еще что-то говорила, но манеры и обстановка не позволили ей броситься меня догонять. И хорошо. Ей же лучше.

Я ледоколом пробирался сквозь толпу к своей цели. За считаные мгновения я зарядил несколько эфирных конструкций и перекинул энергетический кристалл из-за щеки так, чтобы раскусить в любой момент. Пустил немного Потока, раздувая искру в груди, биту пока не призвал, но оружие уже готово появиться по первому зову.

Всего шесть секунд назад я мило беседовал с Елизаветой, а сейчас готов сжечь тут все до основания, если придется.

— Эй, служка, ты как посмел коснуться меня, это оскорбление…

— Отвали, — рыкнул я на какого-то смазливого паренька.

Кажется, перебор с приказными нотками, потому что отвалил сразу с десяток гостей. Зато идти стало легче.

А вот и моя цель. Я смотрел в спину сухонького беззащитного старичка, опирающегося на дорогую резную трость. Путь мне преградили сразу двое очень сильных одаренных, каждый из которых легко способен меня убить.

— У вас какое-то дело к его сиятельству? — спросил один из охранников.

Спросил очень вежливо, но по интонации было понятно, что если я немедленно не отойду, то умру прямо на месте.

— Пропустите его, — бросил старичок, и парочка моментально расступилась. — Дайте нам поговорить.

После этих слов не только охранников, даже гостей в радиусе двадцати метров не осталось. Благо тесниться им не пришлось, зал и без того был огромен.

Старичок был одет довольно просто, без всякой помпезности. Некогда явно сильный одаренный, но годы уже взяли свое. Силы от него особой я не ощущал, в особенности по сравнению с его охранниками.

А вот дестабилизация… Нет, вначале я еще сомневался, но теперь точно уверен. Передо мной стоял человек, но это лишь физический облик. Его контролирует то же существо, что контролировало фарфоровую маску в поместье барона Тютчева. Как и в тот раз, дестабилизирующая аура появилась внезапно.

— Сломан, — кивнул старичок.

И указал на бронированное стекло, за которым на подставке из бархата лежала та самая фигурка древнего божества.

— Я почему-то даже не удивлен, увидев тебя здесь, — произнес он. — Как ты меня узнал?

Тяжело не узнать такую дестабилизацию.

— У меня свои методы, — пожал я плечами.

— Удивительно, — улыбнулся он. — Твоих рук дело? — снова кивнул на фигурку.

— Возможно, — ушел я от прямого ответа.

— Знаешь, как тяжело отыскать живого духа, да еще и ослабить до такой степени, чтобы запечатать? И где мне теперь замену искать? Ладно, это риторический вопрос. Уже нашел. Просто не люблю прибегать к запасным вариантам.

— Почему?

— Потому что они для тех, кто не может с первого раза сделать все нормально.

— Кхм… Кто ты такой?

— Николай Сергеевич Воздвиженский. Старейшина рода Воздвиженских.

— Ой ли? — сузил я глаза.

— Хах… Ну, по крайней мере для остальных ты именно с ним разговариваешь. Так что будь любезен, юноша, добавь в речь нотки уважения. Ты же не хочешь оскорбить княжеский род на ровном месте?

Воздвиженские. Княжеский род империи, обширные территории, множество вассалов, приближенные к императорскому двору. Что-то я про них поверхностно читал, но сейчас это не имеет значения.

— Это моих рук дело. Я освободил духа, — дал я прямой ответ, решив сменить направление нашей беседы.

— Не удивлен. Своего настоящего имени я называть не собираюсь. — Существо в теле старейшины также перестало играть словами. — Да и не о нем ты хочешь узнать.

— Не о нем.

— Считай меня умнейшим человеком в этом мире. Удовлетворен таким ответом?

— К сожалению, нет.

— Увы, другого ты не получишь. Понимаю, звучит несколько наигранно.

— Нет, нет. Я тебе… — покосился на охранников, — вам верю. Пожалуй, заяви вы об этом на весь мир, я буду единственным, кто в это поверит по-настоящему.

— Вот как? Интересно, интересно.

Лять! Ну и как тут не материться? Нет, у меня много вариантов в голове было, я даже подгонял их, как-то притягивал за уши, но на самом деле я просто не хотел одного конкретного. Не хотел признавать наиболее вероятный.

Но теперь уже точно сомневаться не приходится. Это существо сказало правду. Ну просто слишком уж легко все складывается. Был один Курьер Оккам, который говорил, что самое простое объяснение обычно самое верное.

И все факты указывают на то, что я сейчас общаюсь с прямым последователем Кайоса. Кайос, грубо говоря, это эгрегор мудрости и интеллекта. Если Амбер создал мироздание, Витала, эгрегор жизни, породила всех живых существ, то Кайос наделил их разумом. Любое создание, способное взять палку и расколоть ей орех, несет в себе отпечаток Кайоса.

А вот прямые последователи этого эгрегора — Озаренные — уже отдельная история. Есть адекватные, почти вся межмировая гильдия Гениев состоит из последователей Кайоса. В отличие от Курьеров Амбера, Озаренными Кайоса не становятся, ими рождаются. Их появление в мире предрешено, их судьба предопределена. Мир в них нуждается, потому Кайос дает ему свою искру.

И раз тварь передо мной разит дестабилизацией, значит этот последователь Кайоса явно сбился с пути. Для чего он был рожден в запечатанном мире — и так понятно. Либо разобраться с Бездной, либо распечатать, либо все вместе. А заодно изобрести лекарство от всех болезней и позволить человечеству шагнуть в золотой век процветания. Но вместо этого он собирается все к хренам разнести.

— Позволишь спросить, откуда такая вера в мой интеллект? — вырвал меня из задумчивости старик.

— Вы маг разума. Скорей всего, сильнейший на планете. Но это скорее побочный эффект вашей гениальности. У вас есть с десяток марионеток-ретрансляторов, может больше, зависит от накопленной силы и опыта. Через них вы способны контролировать еще в сумме около сотни людей, как тот маг в фарфоровой маске или этот старик, в чьем теле сейчас находитесь. Вам даже ходить никуда не надо, вы знаете и видите все, что знают и видят ваши марионетки.

— Так, продолжай.

— У вас благие цели и намерения, но они требуют принести жертву. Может, вы хотите уничтожить половину человечества, чтобы спасти вторую половину, иначе погибнут все. Может, вам нужно отдать Бездне пару континентов, чтобы остальные процветали. Может вам вообще требуется устроить Армагеддон, чтобы, не знаю, переселить всех выживших в прекрасный новый мир. Не знаю.

— Не знаешь, — кивнул он. — А к чему тогда рассказываешь?

— К тому, что вам интересно. Вам интересно, почему я уже дважды встал на вашем пути и пусть самую капельку, но помешал планам.

— Ну, целую капельку — это ты себе льстишь.

— Скорей всего. Но тем не менее я вас заинтересовал. Мы разговариваем уже две минуты и сорок секунд, а время ваше стоит дорого. Однако старик до сих пор не свернул себе шею.

— Слишком много шумихи поднимется. Он уже старый, умрет по естественным причинам.

— Согласен. И все же я знаю причину вашего интереса.

— Ну-ка, удиви меня.

— Вам скучно. Уже очень давно стало скучно. Уверен, проблему долгожительства вы уже для себя как-то решили. Возможно, живете уже не первый век. И все это время главная проблема в том, что вас окружают идиоты. А по вашим меркам идиоты — вообще все. А ваши грандиозные планы если и рухнут, то из-за того, что какой-то дебил где-то что-то сделает не так. А тут вроде бы и проблема, но ее устроил конкретный человек. И мало того, это неучтенный человек. Так вы меня назвали при первой встрече. Я — тот, кто мешает вашим планам, а вы даже не понимаете, кто я. Это должно раздражать, ведь вы привыкли все контролировать, но в душе вы рады.