Имперские игры (СИ) - Страница 21

- И не только она, - изволила мало-мало, чисто для виду, надуться Вайнона. -Англичане натравливают турок на Россию, китайцев и индусов друг на друга и ранее на Францию. В африканских колониях тоже используют дикарей против своих соперников. А ты, Вик, им предложил взять иотказаться от такого козырного туза!

Радует. Как тот факт, что моя индеаночка всё же реально старается расти над собой, так и то, что она абсолютно естественным образом выводит индейский конгломерат из понятия «дикари». Сработала действующая последние несколько лет пропаганда, шаг за шагом встраивающая индейцев в единое целое сперва с испанскими метисами, а оттуда и с обычными европейцами. До конца процесса ещё далеко, но уже сейчас в столице частенько показываются жители бывшей индейской территории, ныне полноправного штата империи, и не только они. Воспринимаются… почти нормально, особенно если не щеголяют специфическими элементами наряда. Сработало ведь. Помимо пропаганды со страниц газет и не только, ещё и активное участие чероки, криков, чикасо и прочих в войне на правильной стороне. Большей части… О меньшей просто не вспоминали.

Хотя нет, вру. Вспоминали, но с циничными усмешками и комментариями, поскольку знали об их, скажем так, печальном положении. Хотели получить выгоды для себя, а получили упадок, позор и практически впали в нищету. Обратно путь был закрыт – те же верные империи чероки ну очень сильно не любили предателей – а на землях США янки с ними тоже нянчиться не собирались, благо своих хлопот хватало. Более того, индейцы в свете случившегося в с треском проигранной ими войне стали считаться крайне неблагонадёжными. Часть поддержала нас, иные оказались тесно привязаны к мормонскому Дезерету, находящиеся вне «театров военных действий» племена также начинали доставлять проблемы. И это также стоило использовать! Более того, мы уже были готовы к тому самому использованию, пусть и очень осторожно, с использованием заранее изготовленных «прокладок».

Впрочем, речь сейчас шла об ином.

- Предложил. И они не откажутся. В этом и будет их уязвимая позиция. Не сразу, но эта партия рассчитана не на месяцы, а на годы. Отныне каждый раз, когда британцы будут натравливать орды арабов, турок или там негров на Россию, Испанию, другие страны, пусть даже нам не союзные, мы получим шикарный повод поднимать шум в прессе. Особенно яркий после того, как проведем тот самый открытый, показательный процесс над «мясниками с Гаити» во главе с этим шутоимператором Фостеном I. И с каждым разом авторитет Британии…

- Он будет падать, - радостно оскалилась Мария. – Новые и новые пятна на некогда красивой и чистой одежде респектабельности. Но это серьёзная и опасная игра, брат. Потребуется много терпения и… Слушай, а может будет иметь смысл иногда вытаскивать одного-двух британцев, попавших в лапы дикарей на землях, которые им враждебны? Это покажет уже наши намерения, повысит убеждённость простых людей в искренности наших заявлений и готовности спасать даже своих… противников от тех, кто попросту чужд европейской культуре.

- Вы настоящая сестра своего брата, мисс Мэри, - этими словами Тумбс признал разумность и перспективность сказанного восходящей звездой министерства тайной полиции. Я могу одобрять или не одобрять эти методы, но вижу, что они окажутся действенными.

- У меня большие амбиции, мистер Тумбс. Кто знает, может мне удастся стать товарищем министра или даже больше…

Роберт Тумбс добродушно этак улыбнулся, воспринимая сказанное Марией как удачную шутку. Я же. как знающий её получше всех присутствующих, понимал, что это не так. Сестрёнка была на удивление серьёзна, пускай и маскировала это жестами, поведением, выражением лица. Приложив руки к наделению женской части империи избирательными правами, она не собиралась останавливаться на достигнутом. Права мало получить, нужно ими суметь воспользоваться. Она же, ко всему прочему, обладала и мощнейшей поддержкой со стороны родни в моём отдельно взятом лице.

Да и вообще, почему бы и нет? Если уж кого и делать настоящим символом возможностей, имеющихся у леди, так ту, в ком абсолютно уверен, кто будет действовать с тобой в связке и не станет подкидывать неприятные сюрпризы. Значит… всё только начинается.

Март 1964 г., США, Территория Дакота

Невмешательство частенько приносит свои плоды, но иногда выходит боком. Или ещё более худшим образом, когда стремящихся отсидеться в стороне, когда вокруг бушуют грозы перемен… ставят во вполне конкретную позицию и начинают совершать вполне определённые возвратно-поступательные действия. Великие равнины, точнее сказать, серверная их часть, находящаяся в пределах сильно обкромсанных с южной части США. Вроде бы и не столь привлекательный кусок для Вашингтона… был до определённого времени, до поражения в войне, когда количество свободных, сколь-либо пригодных для заселения земель резко упало. Более того, из-под юрисдикции США ушли самые плодородные и перспективные земли, оставив под дальнейшее освоение лишь куда менее привлекательные для переселенцев участки. Впрочем, «менее привлекательные» и «не привлекательные совсем» - это значительная разница. Учитывая же, что поток прибывающих в Штаты иммигрантов хоть и поубавился, но не прекратился, да не забывая об инфляции, финансовом и производственном кризисе, не в последнюю очередь связанном с проводимой по отношению ко вчерашним рабам политике… Новому президенту, Ганнибалу Гэмлину, приходилось тяжело.

Причины? Все вышеуказанные плюс всё возрастающее недовольство той части населения, которая пусть и не поддерживала южных соседей и не собиралась туда эмигрировать, но и от проводимой президентом и правительством в аболиционистском ключе политики пребывающая не то что не в восторге, а в сильном раздражении. Этим раздражённым требовалось бросить кость, да пожирнее, чтобы хоть немного сбить возрастающее недовольство. Да и Юнионистский Союз, во главе которого стояли самые авторитетные армейские генералы, требовалось чем-то занять, пока им не пришла в голову мысль устроить, упаси Господь, военный переворот в традициях Латинской и Южной Америк.

Что может отвлечь от тягот бытия людей? Естественно, слухи о возможности разбогатеть, причём быстро. Золото! Раньше для этого имелись золотые прииски Калифорнии, иные места, сейчас тоже ставшие частью находящейся южнее американской империи. Единственное, что оставалось - золотые прииски территории Дакота, её восточной части. Только добраться до них было не самым простым занятием, поскольку путь туда лежал через принадлежащие индейским племенам земли. Ещё год тому назад эту самую дорогу стали активно прокладывать, причём крайне негативное отношение к начавшемуся потоку переселенцев и золотоискателей со стороны племён лакота, шайенов и арапахо секретом не являлось.

Какой уж тут секрет! Но янки позарез нужно было создать хоть частичную замену Калифорнии и иным «золотоносным участкам». Потому и состоялся стремительный взлёт Джона Бозмена – этого авантюриста родом из Джорджии, но лишённого какой-либо привязки к родным местам. Типичный «солдат удачи», он кочевал из одного места, где находили золото в другое, остановившись, наконец, именно в Дакоте.

Лично копать землю и промывать золотоносную породу он не слишком желал, а вот воплотить в жизнь проекты, помогающие вывозу этого самого золота и облегчению логистики в целом – это уже был совсем иной, куда более привлекающий его расклад. С утратой Калифорнии и Орегона единственным выходом к Тихому океану стала территория Вашингтон. Само по себе это мало что значило, но только не с точки зрения Британской империи, которая с недавних пор прочно вцепилась во все мало-мальски значимые прибыльные проекты США. Трансконтинентальная железная дорога, которая вовсю строилась в Американской империи – вот что не давало спать спокойно дельцам из Сити. Тут не было даже зависти как таковой – исключительно наблюдение со стороны и понимание того, что туда то им со своими интересами не влезть, а прокладка чего-то подобного по канадским землям… Можно, конечно, но и обойдётся дороговато из-за довольно сурового местами климата, и протестов много возникнуть может. Сейчас, пока выгоды её отнюдь не очевидны для всех и каждого.