Империя Мертвецов 2 (СИ) - Страница 41

Пока мы разговаривали, со склона показался ускакавший охотник.

— Мертвые… десяток низкоранговых Измененных, и пара сотен обычных трупов. Всемером справимся, если найдем удобное место для боя.

— Совсем сдурел? — неожиданно прохрипел один из охотников, с длинным шрамом на шее с правой стороны. — Начнем драться — позволим другой группе нас нагнать.

— Согласен, — кивнул молодой парень, на голове у которого красовалась красная бандана. — Нужно двигаться в сторону замаскированных машин.

— Машин? — возмутился последний охотник. — Вы решили еще одну магическую вспышку устроить? Может сразу Гончего на ужин пригласим, чего уж терять?

— Заткнись, Боб! — рявкнул мужик со шрамом. Как понимаю, именно он был в этой группе за главного. — Влад, про свою сестру ты нам все уши прожужжал. А что насчет этого пацана скажешь? Стоит доверять ему оружие?

— А ты мне его дай и проверим, — моментально ответил я.

Не знаю, что больше меня возмутило: то ли его пренебрежительный тон, то ли использование слова «пацан». А может просто сказалось эмоциональное напряжение. Тут уж хрен разберешь.

— Да вы про него слышали, — ответил Влад. — Это Андрей Громов. Я вам рассказывал.

Сразу понятно, кто в этой компании самый разговорчивый. Всем обо всех рассказал. Настоящая находка для шпиона.

Мужик окинул меня оценивающим взглядом, после чего хмыкнул и вытащил меч из ножен.

— Пользоваться умеешь? Не поранишься?

Он кинул мне клинок, который я ловко перехватил и, сделав пару разминочных выпадов, ответил:

— За лезвие не держаться, я помню. Может закончим упражняться в остроумии и наконец займемся спасением наших задниц?

Между тем где-то вдали послышалось рычание огромной толпы зомби. Жуткий звук, способный выбить из колеи даже опытного бойца. Есть в этих тварях что-то потустороннее… словно смотришь в глаза самой смерти.

Хотя чего это я. У Госпожи очень красивые глазки… да и сама она женщина хоть куда.

От мыслей меня отвлек голос мужика со шрамом.

— Так… до ближайшей стоянки минут десять, если будем нестись галопом.

— Ваши лошади столько выдержат? — удивился я.

Ведь и сюда они неслись сломя голову… а эти животные хоть и выносливы, но тоже имеют свой запас прочности.

— С магической подпиткой — конечно. Умеете это делать?

Мы с Никой покачали головами.

— Паршиво… — выругался охотник. — Наших магических источников может не хватить. А тут еще дополнительный груз. Ладно, попробуем… Ника, ты запрыгивай к своему брату, а Андрей поедет с Пименом.

Парень в красной бандане вздохнул и подъехал ко мне.

— Запрыгивай, — бодро сказал он. — Только давай без рук, вдруг мне понравится.

Эх… еще один юморист на мою голову…

Главный, которого звали Иваном, мчался во главе колоны. Ну как мчался… теперь мы двигались со скоростью километров 20–25 в час. Достаточно быстро, чтобы увеличивать отрыв от зомби, не давая при этом лошадям устать.

Окружающий пейзаж вызывал унынение. Мертвая трава, опавшие с деревьев листья, разрушенные постройки, то и дело мелькающие вдали. Каждая деталь словно подчеркивала свою принадлежность к Мертвым Пустошам. Даже удивительно, что здесь по-прежнему что-то растет.

Иван резко остановился и поднял руку. Следовавший за ним грузный мужчина по имени Боб чуть не врезался в своего командира. Они с его лошадкой были тут самыми тяжеловесными.

— Что-то не так? — спросил Влад.

Я же внимательно следил за лесом, возвышающимся по правую сторону. Что-то в нем было не так… и, кажется, Иван думал о том же.

— Сразу за этим лесом надо будет сделать финальный рывок в сторону небольшого коттеджного поселка. Там, в одном из домов, спрятаны две машины со встроенными магическими накопителями.

— И в чем проблема? — в голосе Боба звучало раздражение.

Его бы воля, мы бы неслись туда, сломя голову, не жалея лошадей. Хотя еще вопрос, каким образом животинкам удастся выжить.

— Мне показалось, что я видел там тень, — ответил Иван, указав в сторону деревьев.

— Пустяки! Мертвые бы уже бросились на нас. А Леших тут отродясь не было. Слишком маленький для них лесок.

Излишне расслабленный тон, запущенная физическая форма… возникло ощущение, что Боб не является охотником. Но при этом пользуется определенным авторитетом. Иван явно прав, я ведь тоже чувствую угрозу, но при этом он не спорит с этим толстяком.

— Вперед!

Лошадь Боба двинулась в сторону тропинки, но, сделав с десяток шагов, резко остановилась, заржала, и попятилась назад.

— Прорываемся!!! — внезапно выкрикнул Иван и рванул галопом в сторону тропинки.

В этот же момент, словно по команде, из леса повалили мертвые. Обычные, отожранные… наверняка и Измененные есть. В такой суматохе не разберешь.

Пимен пронзительно свистнул и лошадь тут же рванула с места. Да так, что я в последний момент успел схватиться за парня и не свалиться на землю.

Иван, Боб и Влад с Никой проскочить успели. А вот нам, вместе с охотником-разведчиком, имени которого я так и не узнал, успели преградить путь.

Лошади начали паниковать, мешая нормально наносить удары. Для удобства я спрыгнул на землю и тут же пронзил голову одному особо ретивому зомби. Следом пустил два файрбола вперед и, поджарив еще парочку мертвых, ударил испугавшееся животное по бедру. Лошадь разведчика моментально отреагировала и рванула в образовавшийся прорыв.

Тем временем Пимена уже спешили. Парень умело шинковал зомби, но те продолжали давить числом.

— В сторону! — рявкнул я, вонзив меч в землю.

Охотник моментально отреагировал, по пути вогнав клинок в пасть сгнившей мертвячки.

Сдерживаться не было смысла. Мертвые повсюду, а из укрытий у нас только лес. В котором наверняка еще опаснее, чем на поляне. Я прислушался к внутреннему «ресурсу» и сделал глубокий вдох. Не собирался тратить его в ближайшие пару месяцев, но обстановка вынуждает…

Огненный вихрь в ладонях, вокруг моего тела, в моем источнике… главное позволить ему разгореться и не потерять контроль. Иначе можно сжечь себя до тла.

Открываю глаза. Пимена повалили на землю, но пока не покусали. Лошадь убежала в сторону наших друзей… мертвым нет дела до животных, когда рядом есть цель повкуснее.

Из моих рук вырвались искры черного пламени. Удар… нависшего над охотником камнекожего развеивает в прах. Второй удар, сразу пятеро зомби прекращают свое существование. Все, кто попадает под мой прицел, моментально погибают…

Главное не перегнуть… не перегнуть…

В какой-то момент в районе груди слышится хруст, а изо рта выбивается фантон почерневшей крови. Паршиво… похоже, все-таки переборщил. Но зато зомби стало меньше.

— Ты как? Цел?

Голос Пимена звучит встревоженно и как-то отдаленно. Он помогает мне подняться и тянет за собой. Похоже, придется бежать. От этой волны зомби я избавился, но из леса уже бегут следующие.

В последний момент подхватываю меч. Хорошая штука, пусть и без магических свойств. Надо будет вернуть его хозяину.

Пимен орет что-то нечленораздельное и указывает в сторону леса. С трудом перевожу взгляд. Что там еще может быть такого…

Вижу какого-то необычного мертвого. Почти не сгнивший высокий мужчина. Взгляд мутный, но какой-то осмысленный, полный ледяной ярости. Этот зомби явно Измененный. Причем непростой.

Но я, видимо, недооценил масштабы той… сложной ситуации, в которую мы попали.

— Владыка Мертвых… — упавшим голосом произнес Пимен. — Нам конец…

Глава 28

Выстоять любой ценой

Владыка Мертвых… Понятия не имею, на что способен этот Измененный, но имя ему дали угрожающее. И подозреваю, что не за мертвенно-бледные глазки.

Что ж мне так «везет» в этом мире… ума не приложу.

Вырваться из кольца пока что не получалось. Мы с Пименом встали спиной к спине и вполне неплохо сдерживали натиск мертвых. Но это пока… сейчас подойдет следующая партия и нас просто задавят числом. Еще и этот Владыка, будь он неладен.