Игры престолов. Хроники Империи (СИ) - Страница 183

Решив разгадать эту загадку, так никем и не задетый, фальшивый Император устремился к штабу Гэлли, но был остановлен знакомым боевым кличем, который не слышал без малого тысячу лет. Растеряно оглянулся, пытаясь вспомнить, как нужно улыбаться по-настоящему. К нему бежали те, кого он помнил всегда как смешных маленьких братика и сестрёнку. Безобидных, но отвратительных, потому что были рождены не той женщиной.

Ярри и Яни. Почти не изменились, только в глазах появилось что-то ледяное. Совсем как у отца, – вдруг догадался Альфред. А раз так, ему следует быть настороже. Отдав приказ своему посоху, он послал на наступающих волну тьмы, не возымевшую, впрочем, никакого эффекта. Брат и сестра прошли сквозь преграду, даже не заметив её. Скрипнув зубами, Альфред утвердил трезубец, воткнув его в землю и три раза провернув. Волна землетрясения бросила на колени всех сражающихся, но только не этих беловолосых тварей! В три прыжка они настигли его, сбили с ног, сдёрнули защитную маску, обнажив лицо.

- А ты здорово изменился с нашей последней встречи, Альфи, – с привычным смешком сказала Яни. – Но быть плохим мальчиком так и не перестал. Ничего, скоро мы это исправим.

Альфред не успел ничего ни сказать, ни сделать – в руках близнецов появились странные металлические предметы, больше всего похожие на медицинские инструменты, так не уместно выглядевшие в сутолоке и хаосе боя.

- Скажи своей половинке – до свидания, – хрипло каркнул Ярри, синхронно с сестрой вонзая прибор в грудь Альфреда, разрывая его астральную связь с душой Энрике. Ужас затопил сознание Императора, целым океаном плеснулся на дне свинцового взгляда. Он чувствовал, как нечто раздирает его на части, отнимая, лишая того привычного тепла, что исходило от Энрике. От единственного существа, любящего и принимающего его таким, какой он есть. И когда Альфред понял, что это неостановимо, он закричал. Животная боль, страх и запредельная скорбь слышались в этом вое, в котором было слишком мало человеческого. Тело конвульсивно содрогалось, пытаясь сбросить силовые оковы, но ублюдки держали его слишком крепко… и продолжали с хирургической точностью разделять души, которые, как казалось Альфи, были слиты воедино слишком прочно.

Вой перешёл в отчаянный визг, на несколько мгновений перекрывший лязг оружия и доспехов, от него зазвенело в ушах, заныли зубы… а потом всё стихло. Ярри передал сестре светящийся синим крошечный комочек чего-то, что было когда-то доброй, чистой душой Альфреда Эшли, маленького мальчика, любившего своих родителей и весь мир просто потому, что не мог иначе. Яни бережно поместила этот искалеченный, истекающий болью ошмёток в специальный сосуд и кивнула брату.

- Пора возвращаться, Ванахи не любит долго ждать.

Но Ярри будто не слышал. Он оглядывался, ища взглядом отца.

- Мы не можем оставить его тут, – хрипло выдохнул мужчина, перевёл дыхание и продолжил: – ты же знаешь, что его ждёт!

Яни грустно покачала головой:

- Это не наша битва, брат. И его выбор.

- Та женщина будет плакать.

- Это привилегия всех женщин.

В последний раз окинув взглядом арену битвы, близнецы исчезли. Они, сохранявшие мировое равновесие, как никто другой знали, как опасно может быть любое вмешательство в естественный ход вещей. Пусть от этого знания и становилось слишком горько, они не могли преступить основной закон, который поклялись защищать сотни и сотни лет назад.

====== Глава 22. Плата по счетам. Часть 2 ======

Сражение вошло в решающую стадию, канонада разрывов сотрясала землю, воздух гудел от криков и лязга оружия, а Айрон пытался во всём этом хаосе найти своего друга. Кровь заливала глаза, хлестала из царапины на лбу, оставленной кромкой сбитого чьей-то рукой шлема, но вот, спустя несколько растянувшихся в вечность мгновений, Принц Ночи увидел Тимо, бегущего к группе воинов в доспехах Гэлли. Над ними развевался стяг Прародительницы, а значит, сама Мать была среди этих людей, что делало намерение Лайтонена прозрачным, как стекло – уничтожить ядро вражеской армии, сломить её дух, однако… Айрон, как и все высшие вампиры, мог похвастать весьма острым зрением и прекрасно видел, что ни Мать, ни окружавшие её солдаты не проявили ни капли озабоченности тем, что в их сторону движется очень грозный противник. Скорее, на их лицах застыло странное ожидание именно этой встречи! Охрана Гэлли даже не взяла наизготовку палаши, столь самоуверенными они были. Или, возможно, они получили такой приказ?

Айрон почувствовал необъяснимый страх, желание предупредить, докричаться сквозь невообразимую какофонию звуков боя до Лайтонена, заставить остановиться любой ценой, а не рваться так ожесточённо в очевидную ловушку. Но что бы ни делал вампир, как бы сильны не были его чувства, им не достичь Императора, сосредоточенного на своей единственной цели.

Взгляд Владыки Эргона метнулся к Матери и он увидел, как стоявший рядом с ней человек передал ей с почтительным поклоном нечто, напоминающее оружие. Оно имело приклад и ствол, но выглядело до того странным, что казалось порождением совершенно иной цивилизации. Хладнокровно и спокойно Джерриа Гэлли взвела курок, чуть прищурив глаза, будто выцеливая свою жертву, а Тимо был уже близко.

На раздумья не оставалось времени. Айрон каким-то образом смог понять – это удивительное оружие создано для того, чтобы убивать таких, как Тимо – бесповоротно, без шансов на возвращение. Слишком уж уверенной в своей окончательной победе выглядела Джерр. Она не торопилась стрелять, слишком тщательно прицеливаясь, что говорило об одном – женщина сильно ограничена либо в мощности заряда, либо в их количестве и в этом Айрон увидел спасение. Подхватив с земли тугой составной лук, он одним усилием рванул на себя прочную металлическую струну тетивы, укладывая в специальное ложе стрелу, и попытался вспомнить, каково это – стрелять по движущейся мишени. Сейчас он не думал о том, что целится в Тимо для того, чтобы его убить. Напротив, Айрон спасал этого надменного, жестокосердного идиота, зацикленного на своих представлениях о чести и достоинстве. На войне не место честным поединкам по правилам. На войне убивают в спину. Как сейчас.

Вдох-выдох, спокойствие – залог для верного выстрела. Плавно повернуться, учитывая силу и направление ветра, вот он, шанс! Айрон спустил стрелу с тетивы, и, отбросив оружие, помчался вперёд, туда, где разворачивался один из самых драматичных эпизодов этой битвы. Уже на бегу похвалил себя с удачным выстрелом – стрела, пробив шею старлинга, заставила его рухнуть на землю за секунду до того, как из оружия Гэлли вырвался слепящий синий луч света. Разочарованный вопль Матери, казалось, перекрыл весь остальной шум. Он звенел в холодном воздухе живым, трепещущим отчаянием и скорбью.

У неё был единственный выстрел.

Достигнув цели, Айрон осторожно приблизился к поверженному Императору, но тот не шевелился, уставившись в небо остекленевшим, мёртвым взглядом.

- Что ты наделал, кретин? – Хрипло крикнула Джерр, направив на вампира обвиняющий перст.

- Всего лишь убил своего врага первым, – самодовольно ответил Айрон, носком сапога поворачивая голову Лайтонена на сторону, так, чтобы не видеть выражение лица покойника. Ему не было стыдно, только немного грустно, за то, как именно пришлось исполнить собственную клятву.

- Убил?! – В голосе Матери отчётливо слышались истерические нотки. – Обернись, ублюдок, он у тебя за спиной!

Айрон оторопело оглянулся, успев увидеть, как медленно поднимается один из раненых Феттов, с равнодушием марионетки не замечая собственную кровь, струившуюся сквозь доспехи. Тёмные глаза уже казались серыми, а в чёрных волосах появилась первая седина. Спустя всего лишь пять ударов сердца, новый облик Тимо Лайтонена почти вернулся к исходному, за исключением нескольких деталей, на которые у старлинга просто не было времени и сил. Благодарно кивнув несколько шокированному Айрону, возрождённый Император стремительно рванулся в сторону Гэлли, сплотившихся вокруг Матери, в считанные секунды разметав их, как беспомощных котят.