Игра из Тени (СИ) - Страница 76

— Выгодную для нас обоих, — хмыкнул мужчина. — Подробности узнавай у него сам. У нас не так много времени, знаешь ли. Вы же хотите получить медальоны?

— Да, — слово “медальон” привело меня в себя. — Хочу.

— Тогда иди в портал, — улыбнулся мне мужчина и, за шкирку подняв Сайфаса, хорошенько встряхнул. — Эй, Сай! Ты как?

— Я не, не, — едва выговаривая слова, произнес юноша, — понимаю.

— Молодежь, — буркнул Магистр и от души врезал парню ладонью по лицу.

— Ай, — вскрикнул он и, возмущенно уставился на обидчика. — Ты что творишь?

— Ну наконец-то, — обрадовался мужчина. — А я уж думал, ты совсем скис. Времени нет, давай уже, приходи в себя. Я не могу выкинуть тебя прямо в зале — это вызовет вопросы.

Осталось две минуты!

Странно было слышать голос Иерарха, когда его еще не остывший труп лежал у твоих ног, но я понимал, что нам нужно ускоряться. Схватив упирающегося друга за плечо, я затолкал его в арку портала и ступил следом.

Помотав какое-то время в туннеле из воздуха, нас выбросило прямо в конце коридора. У резной двери с надписью “Финал” сверху, если быть совсем точным. Сайфас потянулся открыть ее — было очевидно, что он особо не думает, его мысли — как и мои, впрочем — занимало нечто другое, но я его придержал.

— Один вопрос, — глядя другу в глаза, произнес я. — Тебе сказали, что он умрет в том доме, верно? А потом тишина? И ты решил, что все закончилось?

— Это три вопроса, — на губах парня показалась и пропала кривая улыбка. — Да. На все.

— Так я и думал, — кивнул я и, вобрав в себя воздух, медленно выдохнул. — Так, слушай меня очень внимательно.

Осталась одна минута!

— Ты никому ничего не скажешь, — твердым голосом произнес я. — Никому из остальных учеников. Особенно Мере. Понял?

— Но, — парень попытался возразить, но, встретившись со мной взглядом, кивнул. — Хорошо. Я понимаю.

— Отлично, — продолжил я. — Сейчас мы зайдем внутрь, получим медальоны и уйдем. На все вопросы — один ответ. Я устал. Повтори!

— Я устал, — подавленным голосом произнес Сайфас.

— Изумительно, — кивнул я и, отворив дверь и пропустив вперед юношу, прошел сам.

Против воли мои мысли сразу переключились на новое окружение. Зал, куда мы вошли, был не очень большого размера, и ему не хватало… торжественности, что ли? Я думал, нас будут награждать в более пафосном месте, чем просто хорошо освещенном светильниками помещении с кучей стульев и невысокой трибуной в углу. Не внушает, короче.

Оглядевшись, я заметил в углу болтающих Виоллу и, на мое удивление, прошедшую Испытание Нессу. Хотя, справедливости ради, “болтали” — это сильно сказано. Говорила только девчонка, магесса Огня лишь изредка выдавливала из себя односложные фразы.

Чуть дальше о чем-то оживленно дискутировали Изабелла и Пайнар, за плечом которого незаметной тенью пристроился Криан — он теперь его телохранитель, что ли? Остальных я не знал.

“А нет”, — вспомнил я еще одну девушку. “Роанна О’Нил, о ней говорила Виолла перед Отборочным Этапом. Интересно, какое у нее родство с Паулой?”

— Итого, двадцать один человек, — прокатился по помещению звучный голос Магистра Лития. — Отлично. Начинаем.

Вышедший из портала мужчина поднялся на трибуну, откашлялся и обвел довольным взглядом сразу замолчавших послушников.

Я сам подошел поближе и прислушался.

— Дорогие коллеги, — начал свою речь мужчина. — Я не буду долго распинаться, как-никак, вы все уставшие, — обаятельно улыбнулся он, вызвав ропот одобрения в зале. — Вы все всё сами знаете. Теперь вы больше не послушники. Вы, — помолчал он. — Настоящие маги. Мастера магии.

Еще один одобрительный гул. Я выдохнул и против воли расплылся в улыбке. Скопившееся внутри меня напряжение постепенно исчезало, заменяясь чувством хорошо выполненной работы. Все закончилось. Наконец-то.

— Собственно, это почти все, — удивил всех Литий. — Официальное мероприятие будет через неделю, там вам все обстоятельно расскажут. А сейчас, — он, словно кучу подарков, достал из своей сумки медальоны, — время наград.

Я думал, он будет вызывать нас как-то по одному, жать руку и говорить поощряющие, но ничего не значащие фразочки, но нет. Литий сам подошел к каждому, выдал серебряные цепочки и направился к обратно на трибуну.

— Ну вот и все, коллеги, — дружелюбно подытожил он, глядя, как довольные — ну, кроме Сая и Виоллы, те все еще пребывали в подавленном настроении — юные маги рассматривали полученные медальоны. — Жду вас через неделю в Коллегии. И, конечно, желаю удачи во всех ваших начинаниях. Сайфас, — обратился он к стоящему рядом со мной юноше. — На два слова, хорошо?

Бросив на меня настороженный взгляд, юноша нехотя поплелся к Магистру. Я мог бы их подслушать, но зачем? Вместо этого найдя глазами Виоллу, я направился к ней.

— Что? — увидев, кто к ней подошел, девушка окатила меня холодным взглядом. — Только быстро, я не в духе.

— И я даже знаю, почему. Отойдем, если не против, — легонько ухватив девушку за локоток, я отвел ее чуть в сторону. — Послушай…

— Если ты решил посмеяться, — глаза девушки яростно блеснули. — Или еще хуже — жалеть, то …

— Нет, что ты, — позволил я себе дружескую ухмылку. — Я все же тебя немного знаю. Жалеть тебя сейчас — хуже идеи не придумаешь.

— Тогда что тебе нужно?

— Выслушай меня и не прерывай, — попросил я и попытался собраться с мыслями.

Девушка в сомнении подняла бровь.

— Ты решил признаться мне в большой и чистой любви?

— Что? — сбился я с мысли. — Нет, конечно.

— Тогда что?

— Да я все пытаюсь сказать, а ты меня прерываешь, — разозлился я. — Ну хорошо. Буду краток. Ты меня постоянно выводишь из себя, а твои попытки изобразить уверенную в себе аристократку путем оскорблений всего и всех выглядят, ну, — замялся я поисках подходящего слова, но не найдя его, сказал, что думал. — Жалко.

— Это все? — ледяным голосом произнесла девушка. — Тогда я пойду.

— Да нет, подожди, — жестом остановил я ее. — Я это говорю, не чтобы оскорбить. Единый, как же сложно.

— Пока получается у тебя не очень, — девушка была все еще зла, но, кажется, я сумел ее заинтересовать. — Но ты говори.

— Я к тому, — заторопился я. — Что теперь я хотя бы понимаю, почему ты себя так ведешь. Я ведь тоже в свое время пытался быть тем, кем не являлся. Частью семьи Верр, а не паршивой овцой.

— “Тоже”, — зашипела девушка. — Ты думаешь, что я “паршивая овца”? Что я не могу быть наследником?

— Не так, — я мысленно проклял свой нескладный язык, но внезапно улыбнулся. — Я думаю, что ты станешь замечательным наследником, но, если сделаешь это так, как желаешь сама.

Девушка хотела что-то сказать, но вдруг замолчала.

— Ты большую часть своей жизни провела как боевой маг, а не как наследник Рода, — заметив ее реакцию, я постарался развить успех. — Так не пытайся изменить себя.

Девушка глянула на меня как на идиота.

— Не спорю, — исправился я. — Слушай, что говорят твои наставники — я уверен, они знающие люди, но внутри все равно оставайся собой. Потому что, — настала моя очередь замолчать, пытаясь верно подобрать слова. — Когда ты не пытаешься изобразить из себя чванливого и заносчивого аристократа, то с тобой даже приятно работать. Как-то так.

— Роалд, — с почти материнской заботой произнесла Виолла. — Спасибо, конечно, но, боюсь, когда ты решил, что знаешь меня, ты ошибся. А сейчас — будь добр, уйди отсюда.

Уважительно склонив голову, я отвернулся, оставив девушку наедине с собой. Все прошло примерно так, как я себе и представлял. Я и не думал, что сейчас она полностью изменится. Станет доброй, ласковой и милой со всеми. Это было бы попросту глупо.

Тут в чем дело. Я действительно могу понять, как ей было трудно. Девушку просто не растили наследницей, а за год нельзя научиться тому, чему иных учат с младенчества. А ведь она изо всех сил пыталась доказать обратное — отцу, остальным и, в первую очередь — самой себе. И в этом кроется проблема.