ИДУЩАЯ К СОЛНЦУ - Страница 4

– Ты должна выйти замуж за Бронислава.

Из ее груди вырвался испуганный вопль, а сердце на мгновение замерло. А потом вдруг застучало, заколотилось, точно с крючка сорвалось. Она в ужасе глядела на отца, и в его взгляде ей впервые почудилась тень сострадания. Ему нелегко далось это решение. Артур так долго шел к успеху, так яростно и упорно занимался любимым делом, которое приносило доход, что просто не имел права все это потерять.

«Моя семья не будет жить в нищете», – так когда-то решил Артур. И сейчас он придерживался этого принципа. Он уговаривал себя, что брак с таким практичным человеком, как Бронислав, пойдет дочери на пользу. Ведь бывают же случаи, когда любовь приходит только в супружеской жизни? Пусть Бронислав и обделен женским вниманием, но человек он хороший и добрый.

Именно это и пытался он сказать, но Кристина, ошеломленная такой новостью, почти не слышала его слов. Ее мозг точила лишь одна ужасная, паническая мысль: «Бронислав станет ее мужем». Это безжалостно перечеркивало все ее радужные планы и означало скорую разлуку с любимым.

Ярость и возмущение заглушили на мгновение боль.

– Ты хочешь выдать меня замуж за этого ненормального? Да ему лечиться надо, а не жениться!

– А что тебе может дать Виктор? Он только тратит деньги. Мои деньги. Сколько раз я говорил, что именно мужчина должен обеспечивать семью, а не наоборот. Ты идиотка! Кристина, ты не видишь очевидный факт: он альфонс. Он не любит тебя.

Кристина ничего не ответила – она задыхалась от гнева. В какой-то миг ей захотелось крикнуть, что он несправедлив к ней, что она может самостоятельно распоряжаться своей жизнью. Просто у нее не было времени заняться делами. Но Кристина понимала: подобные слова на него не подействуют. Надо поступить иначе. Отодвинув на время кошмарную мысль в дальний уголок сознания, она постаралась взять себя в руки и продумать дальнейшие действия.

«Я заплачу, – решила она. – Папа не выносит женских слез. Нужно давить на жалость». 

Кристина изо всех сил постаралась разрыдаться. Сделать это оказалось не трудно: горечь и обида подступили к горлу, и глаза, еще не познавшие полной глубины истинного горя, наполнились слезами.

– Ты черствый сухарь! – обиженно воскликнула она, проводя ладонью по щеке. – Не говори так о человеке, которого я люблю. – Здесь Кристина не лукавила. – И он никогда не просил у меня денег! Виктор сказал, что в ближайшее время начнет зарабатывать больше, и я ему верю! – Конечно, Виктор ничего подобного не говорил, но Кристина втайне надеялась, что рано или поздно ей удастся повлиять на жениха, и он найдет другую работу.

Она убрала ладонь и мельком взглянула на отца, пытаясь определить, сработала ли ее уловка или же она все-таки переборщила.

Но на лице Артура не дрогнул ни один мускул. Он просто глядел на нее, как на капризного ребенка. Кристина поспешно отвела глаза. Теперь нужно было терпеливо дождаться, когда отец заговорит, чтобы понять его реакцию. Все это время он в волнении расхаживал по комнате, изредка бросая на Кристину задумчивый взгляд. Наконец, достаточно долго протомив ее в ожидании, Артур заговорил:

– Пойми, у нас нет выхода. Бронислав – наша единственная надежда. Если ты не выйдешь за него замуж, мы останемся нищими. Ты этого хочешь?

Потрясенная таким поворотом событий, Кристина не нашла в себе сил ответить что-нибудь вразумительное.

– Подумай хорошенько. В считанные дни ты можешь потерять все. Красивые, модные наряды, дорогой автомобиль, деньги, качественная косметика, отдых за границей, – всего этого можно лишиться, если я не выплачу долги. Тебе придется устроиться на работу. Да, моя милая. И не делай такие глаза. Про автомобиль свой забудь, придется толкаться в вагоне метро. Ничего, привыкнешь. Не думала ли ты о том, что самые завидные женихи могут засматриваться на твоих элегантных подружек, а они, в свою очередь, возможно, тоже отвернутся от тебя, когда узнают о твоем бедственном положении.

Он говорил ужасные вещи. Кристина не могла его слушать. Ей захотелось встать и уйти, так как слова отца привели ее в отчаяние. Но Артур вдруг остановился позади нее, и Кристина почувствовала, как его тяжелые руки легли ей на плечи.

– Представь, как будет противно подходить к зеркалу – изможденное лицо девушки в старом залатанном платье вряд ли приведет тебя в восторг. В твоей памяти будут проноситься картины из прошлого, где ты блистала в высшем обществе, выбирала дорогие наряды, неслась по ночной Москве на шикарном автомобиле. Возможно, ты даже возненавидишь себя за то, что упустила шанс, который великодушно подарила тебе судьба. Потом ты поймешь, что совершила ошибку, отказавшись выйти замуж за Бронислава, ведь ты сознательно лишила себя той жизни, к которой привыкла. Ты поймешь, но будет уже поздно. Элегантная и ухоженная Кристина Крат останется в прошлом, уступив место озлобленной, измученной жизненными проблемами женщине. Хорошая перспектива, правда?

Его слова давили на нее психологически. Картина, которую она представила, вызвала невольную дрожь. Отец умел бить по больным местам. Он знал, когда надо сгущать краски, чтобы добиться нужного результата. Ох, лучше бы он ударил ее по-настоящему, а не бил словами, тогда, наверное, ей было бы легче, чем сейчас.

Заметив ее состояние, Артур немного смягчился.

– Пойми, Бронислав – блестящая партия. Он сможет дать тебе то, что ты заслуживаешь. Его отец – очень великодушный человек, он воспитал прекрасного сына. С ним ты будешь счастлива.

Плечи Кристины напряглись. Она резко вскочила со своего места и бросилась к двери. Ее сердце опаляла такая злость, что, вероятно, огненные искры отражались в ее глазах. Этот взгляд, казалось, мог испепелить отца на месте.

– Никогда! – воскликнула Кристина. – Слышишь, никогда не будет этого! Я выйду замуж только за Виктора! Это моя жизнь и я сама знаю, как будет лучше. Не смей решать за меня!