И пусть воссияет солнце - Страница 2

Почувствовав пристальный взгляд Зои, тетка повернулась с суровым и каким-то застывшим лицом.

– Ну, наконец-то. Ты очень поздно.

– У нас был педсовет, – так же холодно ответила Зоя. – Надо было предупредить, что вы придете, тетя Меган. Хотите чаю?

– Нет, это не светский визит. – Женщина села в кресло с высокой спинкой.

Любимое мамино кресло, подумала Зоя с болезненным уколом, стараясь подавить возмущение.

На Меган Арнольд была обычная для нее юбка в складку и такого же синего цвета жакет ручной вязки, седеющие волосы были стянуты на затылке в тугой строгий узел.

– Как видишь, я выставила дом на продажу, – отчеканила она, – и распорядилась, чтобы агенты начали показывать его немедленно. Поэтому тебе придется убрать весь этот хлам. – Она махнула рукой в сторону книг, картин и безделушек. – Я была бы признательна, если бы ты и сама убралась к концу месяца.

– Даже так? – ошеломленно ахнула Зоя.

– А чего ты ожидала? – Губы у Меган вытянулись в тонкую линию. – Мой муж позволил твоей матери жить в этом доме до конца ее жизни, о тебе в договоре речи не было. Ты ведь не ожидала, что останешься тут?

– Ничего я не ожидала, – ответила Зоя с такой же жесткостью. – Но я надеялась, что мне хотя бы позволят немного прийти в себя.

У тебя было достаточно времени. – Женщина была непреклонна. – В глазах закона ты не имеешь права здесь находиться. Думаю, тебе не составит труда найти маленькую квартирку где-нибудь поближе к твоей работе.

– Маленькой едва ли будет достаточно. – Зоя старалась держать себя в руках.

Должно быть, Джордж знал, что ее собираются выставить, – от матери или услышал разговор давних подруг. Поэтому и попросил Зою выйти за него замуж. Лучше бы просто предупредил, чем разыгрывать из себя рыцаря.

Зоя сделала глубокий вдох.

– Здесь есть мамины вещи. – Она старалась говорить спокойно. – Я хочу забрать их с собой, равно как книги и картины. – Увидев, что Меган смотрит на пейзаж над камином, Зоя предложила: – Может, вы хотели бы взять одну из них себе на память? Вон ту, например.

Тетку прямо передернуло.

– Жалкая мазня. – Голос у нее дрожал. – Не будет этого в моем доме.

Зоя испуганно уставилась на нее.

– Почему… за что вы так ее ненавидите?

– Что ты такое говоришь? Я ненавижу Джину… идеальную сестру? – Внезапный смех Меган прозвучал визгливо и пронзительно. – Какая чушь! Никому не позволено было ненавидеть ее. Никогда. Что бы она ни сделала, какой бы огромный грех ни совершила, ее все любили и прощали.

– Она умерла, тетя Меган, – дрожащим голосом напомнила Зоя. – Если она когда-то и причинила вам боль, уверена, это было ненамеренно.

Ты ошибаешься. – Миссис Арнольд вздернула подбородок. – Не в ее власти было хоть как-то задеть меня. Потому что я всегда видела ее насквозь. Ее слащаво-наивный фасад не обманул меня ни на минуту. И как я была права! – Она резко встала. – Но все это в прошлом, а имеет значение лишь будущее. Для начала – продажа коттеджа. Предлагаю тебе нанять повозку для этого хлама и отправить все на барахолку.

Она протянула руку и сорвала со стены средиземноморский пейзаж, презрительно швырнув его на коврик перед камином. Послышался треск.

– Рама, – прошептала Зоя, опускаясь на колени рядом с картиной, – вы ее сломали. – Она подняла глаза. – Как вы могли?

Тетка пожала плечами.

– Она все равно рассохлась. Дешевое дерево и никчемная работа.

– Ну и что? – У Зои перехватило горло. – Вы не имели права… не имели права!..

– Это моя собственность, и я могу делать, что пожелаю. – , Тетка взяла сумочку и направилась к выходу. – Я вернусь в конце недели, чтобы удостовериться, что все чисто.

Она, словно фурия, выскочила из комнаты, хлопнув дверью.

Почти тут же открылась задняя дверь во двор, и Адель окликнула Зою.

– Я пришла убедиться, что с тобой все в порядке.

Зоя покачала головой.

– Меня словно поезд переехал. Боже, она была отвратительна. Не могу поверить…

– Я поставлю чайник. – Адель посмотрела на пол. – А что случилось с картиной?

– Она швырнула ее. Это было полнейшее безумие. Может, это и не лучшее, что написала мама, но… – Зоя замолчала, не находя слов.

– А мне эта картина всегда нравилась, – сказала Адель. – Это Греция, не так ли? У моей сестры есть скидки, и мы ездили на Крит в прошлом году, а в позапрошлом – на Корфу.

Зоя пожала плечами и бережно положила картину на диван.

– Может, это и Греция, только мы там никогда не бывали. Папа не любил жары.

– Так когда тебя выселяют? – поинтересовалась Адель за чаем.

– Я должна убраться к концу месяца. – Зоя вздохнула. – Тетка настроена очень решительно.

– Да… – Адель на минуту задумалась. – Думаешь, она правда свихнулась?

– Не знаю, но она совершенно теряет разум, когда речь заходит о моей матери.

Что ж, возможно, это не совсем ее вина, – задумчиво произнесла Адель. – Моя бабушка помнит Меган еще ребенком и говорит, что она была хорошенькой девочкой, светом очей для родителей. Но потом появилась твоя мама, поздний ребенок, и сразу же стала всеобщей любимицей. К тому же прехорошенькой. – Она пожала плечами. – Это нелегко для любого ребенка. Может, это обычная ревность и зависть. Кроме того, ты копия своей матери, когда она была в твоем возрасте. – Адель подлила себе чаю. – Хотя они не всегда были в плохих отношениях, если верить моей бабушке. Когда-то они дружили. – Адель помолчала. – Так что ты собираешься делать дальше?

– Придется найти квартиру. Без мебели. – Зоя поморщилась.

– Ты будешь скучать по саду.

– Да… – У Зои внезапно задрожали губы, но она заставила себя улыбнуться. – Возможно, тетя Меган оказывает мне услугу. Я как раз подумывала как-то изменить свою жизнь. Даже уехать отсюда.

– В какое-нибудь местечко, куда не сможет заявиться злая королева, – улыбнулась Адель. – Я буду по тебе скучать.

– Ну, это случится не сразу, я могу искать и планировать.

– А там, глядишь, прискачет принц на белом коне и спасет тебя, – проговорила Адель с невозмутимым видом.

Один уже попытался, подумала Зоя. Правда, ездит он на метро.

Она допила чай и поставила кружку в раковину.

– Мне надо поскорее перевезти и где-нибудь сложить мамины вещи. От тети Меган всего можно ждать.

– После той картины – да, – согласилась Адель. – Очень жаль. Я всегда считала ее яркой и красивой.

– Она не безнадежно испорчена, просто рама разбита. Я возьму ее завтра с собой.

– На автобусе будет неудобно. Неподалеку от работы моего мужа есть рамочная мастерская, я попрошу его завезти туда картину. А во время обеденного перерыва ты забежишь и выберешь раму.

Надо только завернуть ее в бумагу и обвязать, и я прямо сейчас заберу ее.

– Ох, Адель, это было бы здорово, огромное спасибо.

– Она сильно ее повредила, – угрюмо сказала Адель. – Даже задник оторвался. – Она попробовала приладить его обратно, но вдруг остановилась. – Погоди-ка. Здесь внутри что-то есть. – Она пошарила рукой за холстом и извлекла на свет пухлый, потрепанный конверт.

Зоя уставилась на находку. Ей почему-то стало неуютно.

– Ты не хочешь его открыть? – поинтересовалась Адель.

– Да, – потрясенно произнесла девушка. – Почему мама положила его туда?

– Может, она о нем забыла?

– Она, наверное, хотела сохранить это в тайне. А я считала, что между нами не было секретов. – Зоя растерянно улыбнулась.

– У тебя сегодня выдался тяжелый денек. – Адель похлопала ее по плечу. – Пожалуй, я оставлю тебя одну. А картину занесешь потом, если захочешь. – Женщина вышла.

Зоя опустилась на диван.

В жизни Джины Ламберт была какая-то тайна. И если бы Меган не швырнула картину на пол, все, возможно, так бы и осталось.

Может, не надо вскрывать конверт, а просто выкинуть его в мусорный бак?..

С внезапной решимостью Зоя разорвала конверт и вытащила содержимое. Там был какой-то документ, фотографии, бумаги.