Хроношахид - Страница 60
– Кто отравлен? – Кирилл пялился то на астролога, то на дверь за его спиной.
Она слишком тонкая, а толпа слишком велика, и в ней наверняка есть вооруженные люди. Поэтому в кухню они вломятся без труда. В кухню. Отравлен. Еда. «Неужели?.. Так не бывает! Но майонез здесь точно ни при чем, даже прокисший, от этого еще никто не умирал…» Доказывать что-либо или оправдываться бесполезно, да и времени нет.
– Хасан, а ты и правда хороший астролог, твой гороскоп не соврал! – признался Кирилл.
В то же мгновение за спиной грохнуло, бочка не выдержала удара и покатилась по полу. Хасан дернулся вперед, но вернулся к двери, чтобы тут же шарахнуться назад. Створка вздрогнула от удара, Кирилл в обнимку с рюкзаком попятился на середину кухни.
– Именем халифа! – орали за дверью, голос был знаком, с его обладателем Кириллу уже доводилось сталкиваться.
Хасан с усмешкой взглянул на растерявшегося иностранца и бросился к ближайшей печи. Кирилл кинулся за ним, обернулся, посмотрел на дверь. Створку уже раскололи чем-то острым и тяжелым, внутрь летели щепки и осколки металла. В образовавшейся дыре Кирилл заметил багровое лицо Ибрахима, его сведенные к переносице темные зрачки. Хасан как-то очень медленно повернул голову, посмотрел на дверь, присел на корточки, вытянул руки вперед и исчез в жерле неработающей печи.
– Ты куда? – заорал ему вслед Кирилл. – Стой! Вернись сейчас же! А я? – Он завертел головой по сторонам.
Грохот и проклятья раздавались за дверью, от работающих печей несло жаром, жерло холодной печи чернело, как вход в ад. Обитая железом створка сорвалась с петель, пролетела через кухню и свалилась под ноги прорвавшей баррикаду охране. У второй двери образовалась давка, толпа во главе с палачом, не соблюдая субординации, рвалась в кухню, Кирилл попятился, швырнул рюкзак в покрытый сажей зев печи и ринулся следом за ним. Его схватили за щиколотки, потянули назад, Кирилл лягнул кого-то, захват ослаб. Вытянув руки и толкая рюкзак перед собой, Кирилл пополз по узкой норе в непроглядной тьме, сам не понимая, вверх она ведет или вниз.
Но это сейчас было неважно, главное – убраться подальше от криков, металлического звона и грохота над головой. Первые несколько минут Кирилл чувствовал себя мышью, запечатанной в консервной банке, каждый удар по своду печи отзывался болью в висках и затылке. Но инстинкт самосохранения взял свое, и вскоре Кирилл был уже далеко. Крики и грохот остались позади, тишина обступила его, и Кирилл слышал теперь только треск рвущейся в плечах одежды и звук собственного дыхания. Он закрыл глаза и пожалел, что не догадался накинуть на голову капюшон, – со стен и потолка норы сыпалась глиняная крошка, перемешанная с сажей. Залежи ее оказались так велики, что Кирилл чувствовал, как макушкой и плечами сдирает вековую «накипь». Чихая и отплевываясь, он полз дальше, отталкивался коленками и локтями, толкая перед собой рюкзак. Впереди показался просвет, и именно через него Кирилл увидел дальние отблески пламени. Он чихнул и остановился, прислушиваясь к звукам, доносившимся снаружи. Криков не слышно, топота и звуков ударов тоже, что обнадеживает. Знать бы еще, куда его привела эта кишка… Кирилл толкнул рюкзак перед собой, тот послушно перекатился по полу норы и исчез из виду. Кирилл услышал мягкий шлепок, пополз, извиваясь, на звук, и скоро почувствовал, как руки повисли над пустотой.
Он втянулся обратно в укрытие, нащупал края норы и осторожно выглянул наружу. В лицо ударил порыв теплого влажного ветра, послышался шорох листьев. Кирилл посмотрел вниз: рюкзак лежал у стены, до пола было метра два или немного меньше. Невелика высота, да вот брать ее придется вниз головой. Кирилл прислушался к окружавшим его звукам и решился. Вытянул руки вперед и рыбкой скользнул вниз, выкатился из тоннеля и приземлился на полусогнутые руки, ударившись локтем о плиты пола. Но тут же вскочил, вытер перемазанные сажей ладони о плащ, схватил рюкзак и закинул его за спину. Тяжелый, зараза, да еще и одна лямка полуоторвана, рюкзак висит боком и при каждом движении бьет по спине. Под ногой что-то звякнуло, Кирилл опустил голову и в слабом свете догорающей лампы увидел на полу круглую кованую решетку. Скорее всего, ее выбил шедший первым Хасан, но астролога давно и след простыл. Да и черт с ним, сейчас не до него. Надо пересидеть где-то до рассвета. Хорошо бы убраться из дворца, но зачем рисковать, когда рядом прекрасный густой сад? Там с комфортом можно провести оставшиеся до возвращения три часа.
Кирилл прокрался к перилам у края галереи и осмотрелся по сторонам. Знакомое местечко, он уже был здесь, когда астролог тащил его из комнаты Суфии в кухню. Значит, надо поторапливаться. Кирилл сел верхом на перила и всмотрелся в темноту под ногами. Ничего не видно, только плещется в фонтане вода и шевелится что-то внизу, то ли квохчет, то ли чирикает – в шуме ветра не разобрать. Да тут еще и слон где-то был, и львы в количестве ста штук. «Надеюсь, их не выпускают на прогулку в ночной сад. Или хотя бы кормят перед этим». Кирилл перекинул ногу через перила, присел на корточки и свалился в кусты под каменным карнизом. Приземление было мягким, да только кусты оказались колючей акацией с мерзко пахнущими желтыми цветами. Кирилл выдрался из зарослей, оставив на шипах клочки плаща, добежал до ближайшей пальмы и остановился, переводя дух. Над головой что-то негромко хрустнуло, Кирилл задрал голову, увидел на освещенном лампой потолке галереи силуэт большой птицы. Качнулась потревоженная ветка, кто-то тяжелый завозился на ней, и снова все затихло.
«Надо идти». Кирилл решительно шагнул в темноту перед собой. Под ногами мягко пружинила трава, он крался мимо стволов пальм и кривых деревьев, прислушиваясь к каждому звуку. Глаза привыкли к темноте, и теперь он различил впереди двухэтажное здание с темными окнами. Впрочем, в одном свет был, но слабый, еле заметный. Послышался шепот, потом тихий смех – где-то рядом болтали девушки. Кирилл замер, поднял голову, но во мраке ночи разглядеть ничего не смог. Недавнее приключение напомнило о себе болью в висках и тяжестью в затылке. Кирилл поморщился, поправил за спиной рюкзак и шагнул к чернеющим прямо по курсу развесистым зарослям. Если повезет, то можно отсидеться там, до рассвета осталось немного… Под подошвой что-то хрустнуло особенно громко, треснуло и рванулось из-под ног. Кирилл покачнулся и едва удержал равновесие – земля улетала куда-то вперед и в сторону, и не просто улетала, а с ворчанием и скрипом. Кирилл зажмурился зачем-то и попытался придавить уходящую прочь твердь к траве, но снова покачнулся и схватился за свисающие ветки дерева. Земля перестала дрожать под ногами, но крики не прекратились, к ним присоединился еще один дребезжащий голос, потом еще, и скоро вокруг поднялся такой ор, что умолкли даже неутомимые цикады.
«Это еще что такое?» Кирилл догадался наконец посмотреть вниз и увидел под ногами павлина, тот волочил за собой по траве огромный, тщательно сложенный хвост и возмущенно орал.
– Заткнись! – зашипел на него Кирилл.
Но разбуженная птица не умолкала. Она верещала, вытянув длинную шею и переминаясь на ходульных лапках. Недовольный вопль раздался неподалеку, к нему присоединился еще один голос, и через несколько секунд все обитавшие в саду павлины сбежались выразить свое возмущение. Над головой в ветвях дерева какое-то существо разразилось раздраженным клекотом. Кирилл задрал голову, но в переплетении веток ничего не разглядел, зато существо видело его отлично. Кудахтанье стало громче, крылатая тварь перелетала с ветки на ветку и орала не переставая. С галереи послышались голоса людей, и Кирилл снова бросился в темноту, не разбирая дороги. Павлины шарахнулись от него во все стороны, они голосили, орали от боли в отдавленных хвостах, вопили вслед. Ветки деревьев над головой неприятно шевелились, по ним скакал кто-то – ловко и быстро, опережая беглеца, шуршали крылья, слышался тонкий визг. Останавливаться, чтобы поднять голову и осмотреться, было некогда, Кирилл успел лишь оглянуться на бегу. Галерея за спиной ярко освещена, там собралось множество людей с факелами, слышны крики и обрывки фраз.