Хроники Черного Лиса (СИ) - Страница 15
Нога охотника почти прошла, уже не надо колдовать с травами и обмотками, подвязывать корой. Колчан полон новых красноперых стрел. На пополневшей котомке красуется большая заплата, вырезанная c тяжелым сердцем из подола собственного кожаного плаща. Теперь на ходу глупо торчат ноги по щиколотки, зато сума снова цела.
Только утрату кинжала Ольв переживает шибко тяжело. Смурнеет всякий раз, когда на глаза попадались пустые ножны с ярким орнаментом, или когда пытался рукой нащупать утерянную рукоять. Вместо кинжала на поясе висел короткий меч - неудобный и неповоротливый для леса.
Охотник сидит у костра и пытается выправить заточку потускневшего клинка. Ольв недовольно водит пальцем по лезвию. С острия порой срываются пара ярких искр, которые тут же теряются в мелкой траве.
Лис скучает в стороне от щелкающего красного огня. На краю поляны лежит старое сухое бревно. Охотник мечом посрезал все ветки, да посдирал кору для костра - остался только голый гладкий ствол.
Ужин уже давно съеден, спать пока не хочется, Оборотень прогуливается по голому стволу. Странное чувство закралось в сердце. Неизведанная сила тащит видение из памяти. Оборотень идет до края бревна. Там он выставил одну мягкую лапу вперед, да развел когтистые руки в стороны. Ольв занят мечом и не замечает начавшегося представления.
Оборотень лис закрыл изумрудные глаза. Открыл серые глаза юноша. Вокруг большой зал. Ровный пол весь затянут желтым сукном, прозрачные окна от пола до потолка, за ними слепящий свет и яркая зелень. Высокие стены сложены из красного кирпича, на железных тонких переплетенных балках покоится серебристый потолок. Свешиваются и покачиваются от легкого сквозняка цветастые незнакомые стяги.
Босой юноша в коротких черных свободных штанах, да рубахе без рукавов стоит на длинном аккуратно вытесанном и заботливо выполированном бревне. Он выбрал место подальше от других, словно тени в стороне акробаты в ярких свободных костюмах помогают и рассказывают друг другу секреты трюков, крутятся на перекладинах, колесом хотят по ровному полу. Никому нет дела до одинокого юноши, но и ему нет до них никакой нужды. Он пришел не ради них.
Уши заткнуты черными затычками, так и стоит на бревне, выставив ногу вперед, чего-то ждет. В голове зазвучала осточертевшая заунывная мелодия. Музыка разливается вначале не спеша, только готовится набрать силу. Юноша медленно наклонился вперед и перенес вес тела на руки, ноги взмыли к потолку и раскинулись в стороны высоко вверху. Стоит, кажется, не шелохнется, и только он чувствует, как напрягаются и расслабляются отдельные мышцы, сохраняют баланс неустойчивой перевернутой позы. Тонкий контроль тела занимает все его внимание. Есть только он и музыка.
Медленное вступление нелюбимой песни закончилось, барабаны после едва заметной паузы начали выбивать ускоряющийся ритм. Ноги ножницами сложились и устремились к бревну. Гибкой дугой изогнулось жилистое тело - юноша снова крепко стоит на ногах. В такт следом за музыкой юноша выпрыгнул вверх и закрутился винтом, выделывает финт за финтом на узком бревне, прыжками продвигается к другому концу. Там разворачивается и начинает по новой кульбиты, да быстрые перевороты в воздухе.
Акробаты отвлеклись от своих дел и смотрят на циркача. Темп мелодии ускоряется, все чаще бьют барабаны, все чаще отталкивается вверх юноша. Высокие прыжки следуют одни за другими. Песнь подходит к концу - черный акробат разбегается по бревну и выпрыгивает вверх. В воздухе, поджав колени к груди, дважды перевернулся, выпрямился дугой и приземлился на ноги позади бревна. Руки снова расставлены в стороны, на лице улыбка словно звериный оскал обнажила крепкие белые зубы. Ноют перенапряженные мышцы, тупой болью дали знать о себе старые травмы. Но он доволен и горд собой - теперь можно начинать что-то новое. Только что и для кого?
- Ну и кто сказал, что на бревне могут только девчонки?- показал большой палец вверх белобрысый. - Ну ты даешь, брат!
Прямо перед ним маленькая коробочка с черным внимательным зрачком мигает красным огоньком. Юноша прикрыл серые глаза. В сердце тайком закралось разочарование - еще один рубеж взят, а за ним пустота. Для кого и зачем нужно было представление? Для чего тратил силы?
Лис открыл изумрудные глаза. Снова вокруг темные ели, освещенные рыжим костром. Покачиваются от свежего ветра колючие верхушки пепельно-серые от блеска полной луны. Вверх вместе с дымом летят мелкие красные искорки. Оборотень стоит позади бревна, раскинул руки в стороны. Охотник отложил меч и с восхищением смотрит на Лиса.
- Очень неплохо для юноши! Звериная стать помогла, аль и раньше так умел? Знал одного, кто также мог, - отозвался Ольв. - Из-под тишка атакуешь уже лучше, но до сих пор бывает косишь под медведя. Руки коротковаты у тебя, да знаю как удлинить. Завтра расскажу, а сейчас давай баиньки.
Черный нос показался из елового шалаша еще до восхода солнца. Две вершины темным силуэтом в бледном небе возвышались над ночлегом. Двуглавая Гора позади колючих верхушек, уходящих в даль, казалась далекой и неприступной крепостью. Куда его ведет охотник, не отбило ли на реке память и ум? Уши поникли, волосатые брови приподняты.
- Чего пригорюнился? Думаешь не преодолеем? Хе-хе. Я говорю к вечеру будем на другой стороне, - показался из своего шалаша и подмигнул Лису охотник. - А вечером, коли такой прыткий, будем руки удлинять.
Сборов почти не было - закинули сумки на плечи, да раскидали кострище. Теперь Лис держится впереди, расправил плечи, уверенно оборотень ступает вперед. Охотник с улыбкой шествует следом
- Вижу уже разгадал мой секретик? Да, дорога знакомая, когда-то проезжая была, пока жив был Силфурвик. Я здесь часто бывал. Самая короткая дорога не самая прямая, а самая знакомая!
Внимательный зеленый взгляд на ходу давно цепляется за редкие почерневшие от времени охотничьи зарубки на деревьях. Такие же он видел и раньше, но не обращал внимания - мало ли чего зверь творит в лесу. Среди нагромождений камней порой угадывается мощённая дорога. Гора начала быстро приближаться. Лес закончился, Оборотень замер удивленный волшебством. Кажется, что вершины по чьей-то воле сами подошли вплотную к путникам.
- А этого еще не понял, вижу. Ха! Посмотри на деревца, может поймешь.
Черный Лис быстро взглянул на ближайшую ель. Еще вначале восхождения они были намного выше его роста. А сейчас он мог достать до колючей верхушки лапой. Неприступные горы тут только иллюзия, созданная суровой природой. Оборотень потряс головой вышина гор куда-то исчезла, но крутизна осталась. Карабкаться в высь с поклажей, да еще по снегу, очень не хотелось.
- Ну и это еще не все, мы наверх не попрем, мы умело обойдем! Незачем снег топтать. Пошли дальше!
Охотник и Черный лис пошли теперь вдоль низкорослого хвойного леса. Белые вершины медленно расходятся в стороны. Снова слышится шум воды только не грохочущий, а нежно звенящий. Между горами появилась длинная узкая щель. По отвесным блестящим сводам серебряными змейками сочится вода из ледника на вершине. Ручейки сливаются вместе и мелкими шумящими водопадами впадают в выходящую из ущелья горную речку. По бережу тянется старая мощёная дорога. Местами путь завален обломками скал, где-то дорогу подточила бегущая вода. В горной отвесной стене выдолблена крутая лестница, ведет наверх к развалинам дозорной башни.
- Это Хавайсунд - старый перевал, что связывал Стольный Град и Силфурвик. Сейчас он, как и дорога никому не нужен - горы возьмут свое и вряд ли даже останется у кого в памяти. Здесь же начинается та самая речка, которая чуть не утопила. Ступай тише - речка шумит мерно, ты резко, кто знает насколько стены сейчас надежны? Никто давно не следит за ними.
Дорога тянется вдоль быстрой речки. Лис оглянулся назад, смотрит поверх верхушек. Редкие облака уходят белыми барашками. Тут еще не взошло солнца, скрыто горами. Там в долине уже давно вступил в права яркий день, только чернеет подножье. На пологих холмах далеко раскинулся серо-зеленый лес. Ярко-зелеными большими пятнами тянуться полосы лиственных деревьев. Над ровным ковром поднимаются верхушки редких деревьев великанов. В белесой дымке в самой виднеется проплешина старого болота. Почти на самом горизонте протянулась цепочка скал, где Лис начал свой бег.