Хроники боевых ангелов. Часть 2. (СИ) - Страница 134

Зато здесь в каждой армии применяли управляемых Теней, которыми повелевали люди - колдуны. Их называли "тенеплёты". По ночам они ходили со сворой ручных Теней за спиной, а днём прятали их в керамические кувшины. Свободных Теней здесь не было, люди по ночам ходили и воевали точно так же, как и днём. Что для нас было очень непривычно.

Воюющие стороны проявляли к нашему отряду осторожный интерес, кое-кто попытался перекупить на свою сторону, но не очень активно. Мы твёрдо держались легенды о том, что ищём только знания, и к нам быстро теряли интерес. Из-за необходимости обходить зоны столкновений путь занял три недели. Сако и Мирко покинули нас на первом же переходе. Пару раз они нас находили, чтобы согласовать путь и время встреч. Обитаемые облака они пока не нашли.

В Обители Мудрости нам устроили "от ворот поворот". Сказали, что никаких знаний они нам не дадут ни за какие деньги, но предложили кому-нибудь из нас поступить в обучение. Обещали, что за двадцать лет мы достигнем необходимой мудрости, чтобы можно было без опаски подпустить нас к древним свиткам, и что во многом мы сами обретём нужные знания.

- Вот для того, чтобы штурмовать этих умников, и нужен был отряд в две тысячи человек, - проскрипел Ансельмо Чёрный, отступая в походный лагерь.

Штурмовать Обитель Мудрости нашими малыми силами не было никакой возможности. Хозяйственные службы и школы для начинающих раскинулись вдоль небольшой горной долины, а вот библиотека и жильё старожилов находились в очень неприятной для штурма высокой башне, частично встроенной в отвесную скалу.

В итоге чёрные колдуны с одобрения господина Аргоса продали в школу меня и мою чёрную гвардию - Бруна, Мури, Милу и Лию, а заодно и оборотней. Точнее, командиры оплатили наше обучение на следующие пять лет. Монахи обители с интересом отнеслись к возможности изучить чёрного колдуна в моём лице и оборотней, а потому дело сладили без проблем. Оборотней просто оставили на кормление. Местные так удивились людям - оборотням, что обитель взяла расходы на себя. Наши колдуны наказали мне изучить подходы к интересующим документам и отправились отстраивать свои империи. Обещали вернуться через пяток лет.

Незадолго до отправки отряда вернулись наши крылатые разведчики. Сказали, что здесь тоже люди живут на облаках, правят точно такие же красноглазые вампиры. Сказали, что правят даже суровее, чем в нашем мире. Разведчики привезли с собою мальчишку восьми лет. Паренёк предполагался в женихи дочери Айсфинг, на случай, если родится дочь. Мальчишку навязали разведчикам на одном из облаков с условием вернуть через пятнадцать лет, если не будет свадьбы. Парнишка мне понравился, он был весёлым, добрым ребёнком.

Вступительные экзамены в школу мы провалили. Но это было неизбежно: ответить на их вопросы можно было только в том случае, если заранее знаешь правильный с их точки зрения ответ. Никакой логики в этом не наблюдалось. Меня, например, спросили, каков главный вопрос изучающих мудрость? Я ответил, что вопрос о том, какие поступки вызовут наилучшие последствия в мире. А отвечать надо было, что главный вопрос - это что первично, материя или сознание? Бред. Никакой практической пользы. И вот эту чушь мне пришлось учить два с половиной года, пока не вернулись наши колдуны. Опять упражняться в языках, в правописании, в математике... Зато хоть что-то полезное про строительство узнал.

Мила и Брун пребывали в своём собственном семейном раю, стонали чуть не каждый день на всю обитель. Нам выделили четыре совсем маленькие комнатки - кельи. Одну мы сразу отдали оборотням, вторую - "молодожёнам". Их просили закрывать ставни и не вопить, но они всё равно заставляли давиться от зависти всю округу.

Лия заканчивала образование на третьем в её жизни языке. Львёнок тоже учился. Мури просто радовалась тому, что можно сидеть в библиотеке, учиться и ни с кем не воевать. Между делом она организовала несколько благотворительных экспедиций с помощью для голодающих детей в зонах военных действий, заработала большой авторитет и перезнакомилась со всеми основными полевыми командирами.

Мы с Мури и Лией по старой памяти спали в одной комнате. Для меня сделали клетку, в которую я заползал на ночь на случай внезапных приступов голода. Девчонки спали в одном спальном мешке для тепла, комнатки отапливались очень плохо. В некоторый момент я уловил в характере потягиваний Мури знакомые движения и предложил ей не мучаться, а использовать меня.

- У тебя же все органы теперь опасны? - удивилась Мури.

Я снял плотную маску, в которой теперь ходил всё время, чтобы никого не укусить ненароком, и продемонстрировал язык:

- У меня ещё есть язык и руки. И я помню, как мне хотелось, когда я был человеком. Ты тогда помогала мне, а теперь я помогу тебе. Я помню, как быть ласковым.

Мури вскрикнула от испуга и зажалась в угол. Проклятие, и когда мой язык стал длинным, до бровей, раздвоенным и узким? Впрочем, потом Мури это понравилось. Мне сделали специальную маску из кожи - чтобы пролазил только язык и нельзя было укусить. Лия посмотрела на счастье Мури и затребовала себе поглаживания тоже. Мы старались подгадать время так, чтобы их стоны совпадали по времени со стонами Милы.

После уроков оставалось время, и я начал изучать культуру окружающих городов. После всех тех безумных городов, которые я видел на нашем юге, было интересно, насколько отличается местное безумие. Я начал читать описания разных путешественников и разговаривать с выходцами из соседних областей. Нашел несколько выдающихся безумств.

- Представляете, недалеко есть страна, в которой все жители считают, что люди живут много жизней. Если они ведут себя хорошо, то через несколько жизней становятся жрецами, могут много есть и бездельничать. А кто плохо себя ведёт и мало жертвует на религию, тот в следующей жизни становится рабом и попадает на самые малооплачиваемые работы, в самые бестолковые семьи, - с возмущением рассказывал я вечером.

- Красивая теория, - оценила Мури.

- Да что красивого! - взорвался я, - Неужели пределом мечтаний должна быть жизнь паразита, который только ест и песни богам поёт?

- А что тогда? - удивилась Лия, которая не преминула сунуть уши в разговор взрослых.

Этот вопрос застал меня врасплох.

- А ты не отвлекайся от уроков! Какая жизнь может быть пределом мечтаний? Делать что-нибудь интересное, полезное для мира. И чтобы самому развиваться.

- А что конкретно? - добила меня Мила. Они с Бруном почти каждый день сидели в нашей комнате после занятий, слушали обсуждения прочитанного. Мамальвёнка и Львёнок тоже часто заходили. Правда, обычно всякие интересные факты приносила Мури.

- Что кому нравится, тот то пусть и делает, - буркнул я.

- Такое учение вряд ли станет основой для культуры даже одного города, - хихикнула Мури, - знаешь, Лион, рядом с тобой я могу чувствовать себя счастливой женой, даже не нося от тебя ребёнка. Ты всё время изменяешься и что-нибудь придумываешь. Ты занимаешься сексом прямо с мозгами.

- Мне тоже с тобой интересно! И я очень счастлива! - завопила Лия.

Я сумел их обнять и даже не щёлкнул зубами. Смеющимся Миле и Бруну я показал язык. Они сделали вид, что испугались. Потом Милиаки припомнила, что ей как-то снились очень яркие сны, в которых она жила совсем в другом мире. Там пшеница была ниже роста человека и не жалилась, а людей было много, и они жили в больших городах.

- Мне тоже такие сны снились! А ещё мне снилось, что я хожу босиком по белому облаку и помогаю жить людям, которые находятся на поверхности, - сказала Мури.

Я удивился:

- Может, вам ещё и маленькая девочка с прозрачными крылышками являлась, выбор будущего предлагала сделать?

- Да, - удивлённо подтвердила Мури, - я тогда выбрала пойти налево и встретила тебя.

- И у меня такое было. Я тогда не пошёл купаться на водопад и выжил, а двое товарищей пошли и утонули, - сказал Брун.

- И у меня было. Я выбрала после этого в отряд вступить, - призналась Мила.