Хроники боевых ангелов. Часть 2. (СИ) - Страница 132

Потом был пир. Мы с господином Рином и мастером Гринготом провели это время там же, где и все предыдущие дни - в коридоре, ведущем к фальшивой сокровищнице. Ещё стоя на краю облака, сразу после высадки, я успел сунуть господину ото Дишаз записку, в которой накарябал: "Чёрные колдуны - сокровищница - сонная магия - все магические предметы спрятать - золото в фальшивую сокровищницу". Он её прочитал и кивнул, а через пару часов после нашего прибытия в замок появился передо мной и доложил, что всё сделано. После этого и городские власти, и княжна официально попросили нас присматривать за сокровищницей всё время, когда мы не заняты другими делами. Там мы и сидели с большим удовольствием. Я больше слушал, ученые - а ото Дишаз имел полное право называться ученым - рассказывали разные истории и делились предположениями. Я узнал много нового за эти дни.

Оказалось, что люди облаков знали о существовании трёх других миров за Вратами, но о том, существуют ли там жилые облака, не ведали. Мимоходом они решили, что с нашим отрядом пойдут двое исследователей с крылатыми лошадьми - крыланами, как их здесь называли.

- Интересно, что на это скажут чёрные колдуны и лейтенант, - засмеялся я.

- А вот ты их и уговоришь, - дружно проговорили ученые. Спелись, заразы.

На следующий день после пира малышка Лирания, Государыня, Мечтательница и прочая, и прочая собрала всех гвардейцев, кто хоть как-то держался если не на ногах, то в седле, и отправилась на проверку земледельческих хозяйств. Проверка была больше похожа на разбойный набег. Селяне не без оснований решили, что к ним нагрянуло что-то вроде налоговой проверки, и принялись прятать и прятаться. Нам приходилось ловить убегающих людей и вытаскивать замаскированные запасы. Пересчитав всё и вернув хозяевам, мы оставляли их в большом изумлении. Государыня участвовала в проверке самым деятельным образом. В последнем хозяйстве (это было жилище сельского головы) хозяин напрямую спросил Лиранию, что может понимать маленькая девочка в сельском хозяйстве. В следующие минуты он убедился, что она может понимать очень многое. Ещё будучи Линарой, госпожа Лирания научилась строить строем десятки мужиков, не любящих планировать. Вот и сейчас она как дважды два доказала голове, что никто из его мужиков не сможет заплатить налоги и провести сев.

- Мы обычно плакались князю, он разрешал нам отложить выплаты, - признался глава земледельцев, - а новая власть установила налоги, как при князе, но мы их просто не платим.

- Ну и кого мы так обманываем? Самих себя? Осенью придётся летающих лошадей резать и армию распускать, и это при том, что в мире ещё два облака с очень даже хорошими армиями летают? - вскинулась Государыня.

Сельский голова явственно увидел свою голову на заборе, покраснел и взмок. В этот момент в хатку ввалился министр продовольствия, в состоянии "едва протрезвев".

- Надо было требовать снижения нереальных налогов, а не ждать неизвестно чего, - проворчала госпожа Лирания.

- Матушка! - еле смог вымолвить сельский голова, никак не ожидавший такого поворота разговора. Потом он ещё немного подумал и добавил: - У князя попросишь... Мы ему за недоимку детей отдавали, кто похуже.

Айсфинг приняла этот упрёк на свою сторону, покраснела и вышла. Вслед за ней вылетел министр продовольствия, пытаясь что-то объяснить. Мы с Рином посмотрели друг на друга и заржали.

- Она что, и правда такая матушка? - спросил вконец изумленный голова.

- Да. Заботливая, но не забалуешь, - на всякий случай запугал его я.

На пятый день государыня Лирания внесла в народное правительство ряд законов: о снижении налогов для земледельцев, об использовании золотого запаса князей для покупки на поверхности зерна для сева, о переводе части ополчения в качество строительных частей для постройки большего количества запруд, и ещё несколько.

Министр продовольствия пытался спорить, доказывал, что если снизить налоги, то не хватит зерна для прокорма лошадей и армии. Государыня размазала его за несколько минут, убедительно доказав всем с цифрами в руках, что он не только ничего не понимает в налогах, но и вообще не ведает, где, сколько и чего растет. Больше ей про продовольствие никто не возражал. Возражения вызвал только один закон - Айсфинг предложила выгнать всё ополчение из казарм и замков, чтобы они жили в своих домах, а собирались по набату на сельской площади. Народные представители никак не могли смириться с мыслью, что куча народа получит в руки оружие. Они боялись, что солдаты пустят оружие в ход против них или друг против друга в бытовых драках! Они хотели, чтобы оружие хранилось в замке, а выдавалось только перед боем.

- Кому здесь надо бояться, так это только мне, а я не боюсь. Давайте вести дела так, чтобы им не хотелось поднимать против нас оружие, - припечатала Лирания, и вопрос был решён.

На следующий день постоянно сквернословящие и мусорящие ополченцы - фермеры разбрелись по домам. В замке сразу стало намного тише и чище.

На шестой день мы представили Государыне и народному правительству заговорщиков, планировавших убить Айсфинг сразу после родов, отобрать ребенка и воспитать его в духе князей прошлого. Императрица Алиана всё это время старалась казаться незаметной и малозначительной, но на самом деле интенсивно работала. Мури Длинные Уши тоже не простаивала. В итоге мы вскрыли три группы заговорщиков. Одну из них - самую явную - сразу представили на суд. Они даже вины своей не отрицали. Две другие группы, планировавших захват власти с корыстными целями, оставили "дозревать", передав все данные новой страже из числа бывших поклонников Линары. Ребята аж облизнулись.

Айсфинг использовала одного из заговорщиков, чтобы войти в клетку ко внуку. Не знаю, как она его ублажала, но облако поднялось с горы и полетело на север, а затем опустилось ниже уровня туч, чтобы поймать дожди. Айсфинг вышла из тюрьмы, ласково поглаживая животик. Глядя на это, я почувствовал себя совсем чужим здесь. Не было никаких сомнений, что малышка построит ровным строем и это облако, и остальные четыре, сделает жизнь своих людей и изобильной, и весёлой. Наши девчонки уже четыре дня тренировали местных красавиц проводить строевые представления. Но мне здесь места не было.

Нас все уговаривали задержаться, говорили, что летающие лошади покрывают огромные расстояния за один - два дня. Но все, кто решили продолжать путь с отрядом, потребовали перевезти их на поверхность.

Когда во время проводов Айсфинг чихнула, императрица сказала ей:

- Будь здорова!

- Благодарю вас, - ответила Айсфинг.

Императрица разразилась ядовитым комментарием:

- А я думала, ты ответишь: "Не командуй тут, чего раскомандовалась, я здесь главная!". Так или почти так ты говорила последние дни со всеми, кто к тебе обращались. Не настаивай на своем главенстве, просто поручай людям дело, твои люди будут рады его сделать для тебя. И контролируй, конечно. Не пытайся подменить их собой. Это всё. Надеюсь, будем союзниками когда-нибудь. Я бы хотела иметь тебя союзником.

- Как насчёт продать зерно для посева?

Императрица назвала цену, Айсфинг сказала, что это грабёж, и назвала свою. Завязалась грызня не хуже, чем у собак. Все придворные непроизвольно сделали шаг назад, парни из личной охраны Айси и чёрная стража получили удовольствие. Государыни договорились достаточно быстро и остались довольны друг другом.

Пока крыланы перевозили первую партию, госпожа Лирания подошла ко мне:

- Что будем делать с обещанием заплатить тебе золотом в твой вес?

- Заплати. Отдай моей жене, Талии, если можно.

- Вес десятилетнего мальчишки?

- Мой теперешний вес!

- О, расшевелился. А я думала, ты уже совсем без чувств остался. Завезу, как будет возможность. Эта сокровищница не совсем моя. Придётся ждать, пока я свое облако не найду.

Я посмотрел на княгиню. Линара была мне любимой сестрой, иногда старшей, иногда младшей. Айсфинг была мне боевой подругой, а иногда почти любовницей. Княгиня Лирания была совершенно чужой личностью.