Хроники боевых ангелов. Часть 2. (СИ) - Страница 127

- Мы - Дети Смерти. Мы служим Богине-Ма. Богиня выбрала ваш мир, чтобы начать год смерти. Все люди в вашем мире будут убиты и принесены в жертву Ма. А потом она придёт и создаст лучший мир из детей истинно верующих. Присоединяйтесь, и вам будут даны жёны неверующих, чтобы истинных слуг Богини-Ма стало больше, - провозгласил посланник, удовлетворённо оглядывая наш отряд. На форме у многих наших бойцов красовались буквы V - символ поклонения Богине. После общения с Талой многие стали относиться к Богине намного лучше. Тала умела произвести впечатление.

Нюанс бы в том, что такие же символы носили все бойцы отряда Детей Смерти, и это, похоже, был их отличительный знак.

Бойцы принялись недовольно гудеть. Да, религия Богини-Ма включала в себя две ипостаси: и дающую жизнь, и отнимающую жизнь у нежизнеспособных. Поэтому изображали её как красивую женщину с детскими черепами на поясе. Богине поклонялись везде, даже в моём селе. Слугами уничтожающей ипостаси Богини считали всех судейских, палачей и - как это ни странно - всех учителей и учёных. Считалось, что они очищают мир от негодного мусора. Но убить всех людей в мире ради дурацкой мечты...

- Мы отказываемся, - произнёс лейтенант.

В это время через вторые ворота в укрепления вошёл табун, подгоняемый нашими девчонками. Посланники сочли себя оскорбленными и обманутыми. Они пообещали нам мучительную смерть в самом ближайшем будущем и бегом удалились.

Над вражеским войском прозвучал сигнал. Солдаты перестали ставить шатры и начали строиться.

- Их намного больше, но у нас есть две колдуньи и крепость. Мы можем выстоять, и тогда эти безумцы отправятся восвояси, - сказал лейтенант.

Строители зашумели. Оказывается, они требовали оружие. Им было не впервой слышать про Детей Смерти, и ничего хорошего они про них не слышали. Это было не первое вторжение, но в предыдущие разы приходили намного меньшие отряды. Они грабили, убивали и уходили обратно. Лейтенант распорядился отдать строителям ненужные нам копья.

Вражеские шеренги приближались. Враги имели понятие о строе, но до наших сомкнутых порядков им было далеко. Лейтенант оценил их уровень как "неплохо обученные любители".

Госпожа Сатори вызвала смерч. Треть вражеского войска унесло прямо из-под стен крепости. Наши лучницы и лучники принялись прореживать вражеские ряды. Наши огромные луки вызывали страшные потери в рядах противника, по сотне человек при каждом выстреле. Айсфинг ставила иллюзии и накладывала на врагов "слабость" - заклинание, от которого у них опускались щиты и оружие. Она работала из-за моей спины. Я стоял на построенной под моим руководством стене со знаменем и щитом, рядом с лейтенантом.

Оказалось, что у Детей Смерти тоже были колдуны. Из ниоткуда со страшной скоростью вылетело копьё и пробило мой щит, меня и стоящую за моей спиной Айсфинг. Сразу захотелось кашлять, но изо рта потекла кровь вместо воздуха. На последних крохах мышечных сил я обрубил копьё и протолкнул его за себя, чтобы Айсфинг могла освободиться от моего веса. Остатками гаснущего сознания я успел подумать, что меня убило богато изукрашенное волшебными письменами копьё, специально созданное для борьбы с магами.

***

Голоса. Они вызывали во мне нежность.

- Ой, как страшно он выглядит. Он умрёт?

- Он уже умер. Мури, выйди отсюда.

Ещё голоса. Эти голоса вызывали во мне страх и почтение.

- Ха, мальчишка всё-таки ухитрился погибнуть без нас. Как думаешь, Алиана, он сгниёт или превратится в чёрного?

- Превратится. Даже не сомневайся. Держи наготове пару пленных. Ты знал, что его подружка пьёт кровь?

- Не знал. Она возит с собою нечто очень сильное. Какой-то артефакт. Я бы не прочь с ним ознакомиться.

- Не дури. Даже близко к ней не подходи. Она сильнее нас всех, вместе взятых. Думаю, что она не применяет боевую магию только потому, что боится уничтожить всех на поле боя, в том числе всех своих.

- Что, настолько?

- Да. Нигде в нашем мире не живут люди с такими глазами, как у неё. Я специально узнавала. И ещё ей регулярно нужна кровь. Человеческая. И это при том, что она ещё ребёнок, совсем не чёрный колдун.

- Дочь двух Чёрных?

- Я о таком не слышала. Вероятно, нет. Это что-то другое.

Голоса приходили и уходили, но я не мог понять, о чём они говорят. А ещё мне всё больше хотелось пить. Когда жажда стала нестерпимой, я проснулся. Рядом зазвенел колокольчик.

Я перевёл взгляд и обнаружил, что прикован за обе руки длинными цепями к тяжёлой лавке. К одной из цепей был привязан колокольчик. Лавка находилась в палатке. Я попытался сесть и посмотреть на свою правую грудь, пробитую во время боя копьём. Отверстие до сих пор не заросло, но я был в сознании, и кровь не текла.

В палатку вошёл Ансельмо Чёрный. Он тащил за собою тяжело раненного из числа Детей Смерти. У мужика не было руки, он пребывал без сознания.

Один из чёрных охранников подошёл ко мне и снял цепи. Вошла госпожа Алиана. Ансельмо снял повязку с руки пленного и откусил кусок плоти. Прямо от руки! Хлынула кровь.

- Хочешь? Мы специально для тебя приберегли. После пробуждения в качестве Чёрного очень хочется пить, - предложил Ансельмо.

- Я никогда не буду есть людей. Дайте воды, - сказал я и сам удивился, насколько хрипло прозвучал мой голос.

Охранник тут же подал мне кувшин с водой, я присосался к нему надолго.

- Точно не хочешь? А может, хоть мясца поешь? - продолжал Ансельмо и перекусил пленному горло.

- Не буду, - пробурчал я, хотя, если честно, откусить от пленного много-много кусков мне очень даже хотелось.

- Умница, - похвалил меня колдун, - но людей есть придётся. Раз в месяц и не более, чем вес стакана воды. Или пить кровь в количестве вдвое большем. Ты умер. Сейчас ты живой труп и движешься только силами души. Если не будешь есть людей, душа исчерпает силы, и ты сначала потеряешь сознание, а потом совсем умрёшь.

- Не буду я есть людей.

- Ну и зря. Создатель не зря устроил так, что люди ограничивают число опасных хищников, а такие, как мы - ограничиваем число людей. Не будь таких, как мы и Предки, люди уже давно перевели бы все леса на пыль. Ты - важная часть природы, вот и будь тем, чем тебе определил быть Создатель.

При этих словах что-то щёлкнуло в моём сознании, и я увидел истину, которая давно была на поверхности и которую я никак не мог осознать.

- Это мир создал не Бог. Не Боги. Этот мир создал кто-то другой. Возможно, противник Бога, - сказал я.

- Чего? - удивился Ансельмо и засмеялся. Это было ещё страшнее, чем когда он кусал живого человека. Императрица тоже засмеялась:

- После отлёжки в могиле иногда приходят очень интересные мысли. Я, например, первую неделю только стихами говорила.

Вместе с госпожой Алианой засмеялись чёрные охранники, впервые на моей памяти. До сих пор им и говорить-то не очень позволялось.

- Это мир, в котором все страдают, в котором никто не хочет жить, в котором все друг друга ненавидят и поставлены перед выбором - либо грабёж соседей, либо смерть от голода, а часто и так: "либо убей, либо умри". Так не было изначально и так не должно было быть. Этого нет в натуре людей. Если их не заставлять сражаться за выживание, то они любят дружить и радоваться друг другу. Любят помогать друг другу. Я видел таких людей. Это украденный мир и украденные души людей.

- Может быть, - согласился Ансельмо, - кстати, про страдающий мир. Через некоторое время ты станешь чёрным колдуном. Мы научим тебя магии. Ты очень нужен нашему миру. В нём все сражаются со всеми, никаких устойчивых государств, никакого роста наук и умений. Мы надеемся, что ты поможешь нам сделать этот мир более устойчивым и изобильным. Если не хочешь работать вместе, можешь создать свою империю, мы не против. Если хотя бы прекратишь эти глупые набеги село на село, заставишь этих дураков спокойно работать, мы будем считать тебя успешным. Только не создавай такие порочные империи, как дурак Куркус. У него вся империя держалась только на страхе и на праве его назначенцев творить всякие мерзости.