Хозяйка приюта магических существ. Книга 1 - Страница 5

И лишь почти заснув, я поймала мысль, что дракончика следовало искупать, прежде чем укладывать спать.

***

– Как тебе, человек? Я хорошо выгляжу? – Дракончик вертелся передо мной юлой.

– Да, вполне, – согласилась я, не смея сказать правду.

Мы собирались идти в школу для магических существ. Во время завтрака пришлось подробно объяснять дракончику, почему нельзя появляться в его истинной форме, а нужно замаскироваться.

Притворяться виверной, похожей по окрасу на драконов, но не обладающей их разумом, ребенок отказался напрочь, а вот на химеру с горем пополам согласился. Химеры были разумны и относились к монстрам, а не простым магическим животным. Значит, не выдав себя, дракончик сможет разговаривать. Да и маскироваться под химеру было проще: надо было всего лишь перекрасить шкуру в разные цвета. Дракончик и перекрасил. Выбрал серый, чуть более светлый серый, чуть более темный и добавил… красного.

– Тогда почему ты так странно смотришь, человек?

– Никогда не видела химер красного цвета, – ответила я честно.

– Красный цвет красивый. Химеры обычно некрасивые, но с красным цветом я буду казаться более красивым, верно? Я дракон, который притворяется химерой. И если уж я притворяюсь химерой, то я хочу притворяться красивой химерой! – возвестил детеныш.

И мы, наконец, покинули мою комнату, направившись к школе.

– Человек, а почему кругляши, то есть монеты, разного цвета? – поинтересовался дракончик. – Расскажи!

– Пожалуйста, добавляй «пожалуйста», – сказала я дракону.

Пусть он со мной и недолго, но хотя бы основам вежливости я его научить успею. Главное, самой об этой вежливости не забывать и контролировать свою речь. Теперь, когда дракончик выглядел как химера, то мог разговаривать свободно, не вызывая ненужного любопытства. Сначала он шел рядом, но когда вошли на рынок и стало больше людей, то пришлось взять его на руки.

– Пожалуйста, расскажи, человек, – тут же исправился этот ребенок.

– Потому что у них разная ценность. Одна серебряная монета – это сотня медных. Одна золотая монета – это десять серебряных. И за разные монеты ты можешь купить разные вещи. Например, хлеб ты можешь купить за три медные монетки или чуть больше. Но никогда хлеб не будет стоить одну серебряную монету. По цене есть ограничения.

– А почему хлеб стоит неодинаково?

– Потому что хлеб разный, – ответила я, и, заметив, что это почти ничего не объяснило дракончику, поискала глазами прилавок с хлебом. Подойдя к нему, я начала объяснять: – Видишь, хлеб различается? Белый будет дороже черного. Пирог – хлеб с начинкой – будет дороже белого хлеба. Булочка дешевле, но она меньше по размеру, поэтому в пересчете выйдет дороже.

– А это вкусно? – поинтересовался дракончик. – То, что стоит дороже, вкусно?

– Обычно да, – ответила я.

– У меня весь хлеб вкусный, госпожа! – Передо мной показался пекарь, а потом принялся рассказывать про свой товар.

Сама бы я уже давно отошла, но вот дракончик слушал с таким живым интересом, что пришлось задержаться. Мы успеем дойти сегодня до школы или нет? Дракончик, несомненно, был мил, прекрасен и наивен, но я не планировала его приручать, воспитывать или заботиться о нем больше необходимого.

– Человек, давай вернемся сюда, когда посмотрим школу? Ты мне купишь булочку, а я сделаю что-нибудь взамен?

– Хорошо, но ты мог меня попросить, добавив «пожалуйста». Тогда нам нужно поторопиться, чтобы успеть, – сказала я, мысленно радуясь возможности ускориться. – Тебе понадобится время, чтобы осмотреть школу, понимаешь?

– Понимаю. Я постараюсь сделать все быстро, чтобы вернуться к булочке!

– А после того, как тебе дадут булочку, тебе будет нужно сказать «спасибо», хорошо?

– Хорошо, человек, я понял. Я буду говорить «пожалуйста» и «спасибо», когда нужно. Ты же расскажешь, когда нужно.

– Конечно, я расскажу.

До школы мы дошли намного быстрее, чем я рассчитывала. Дракончику было явно интересно все вокруг, но он ограничивался лишь постоянными вопросами, без попыток потратить время, чтобы что-то рассмотреть. Я мысленно воздала благодарность булочке. Если она способна умерить любопытство этого ребенка хотя бы на полчаса, то я готова почти все свободные деньги потратить на булочки.

Школа и впрямь походила на военную академию: серое здание, напоминавшее казарму, тренировочный плац, тишина и пустота вокруг. И охранник возле входа – строгий мужчина в плаще с отметками охотника. Это мне не понравилось.

Уж кого я в этом мире особо не любила, так это охотников за магическими существами. Нет, среди них встречались и нормальные ребята, вот только большинство – двинутые на поимке магических зверей и монстров фанатики. Изначально профессия была создана для защиты людей от агрессивных животных, потом как-то все резко превратилось в наживу, а после и вовсе в развлечение и соревнование. А ведь те же монстры разумны и ничем не отличаются от обычных людей, кроме внешнего вида.

– Кто это тут у нас? Несете сдать химеру? У нас на химер отличные цены! – сообщил охотник, когда мы с детенышем подошли. – И какую интересную нашли! Мутировала, что ли? Нехорошо, конечно. Но от такой красавицы мы даже бракованную примем.

– Доброго дня господину, – сказала я, несмотря на то, что мне совсем не понравилась фраза мужчины и ничего доброго я бы ему не пожелала.

К счастью, дракончик был слишком увлечен рассматриванием ворот школы, поэтому не обратил на эту речь ни малейшего внимания. Настораживало, что с ним, пусть и притворявшимся химерой, обращались как с вещью. Когда я собирала информацию об этом мире, то эта школа преподносилась совершенно иначе. Здесь обучали монстров и прочих магических существ, ни о каких продажах речи не шло. Мысленно прикинув свои денежные запасы, я максимально вежливо сказала:

– Нет, я хотела записать химеру на обучение, уважаемый господин. Вы же проводите такое обучение, верно?

– Это дорого, – тут же заметил мужчина, демонстративно оглядывая мою одежду. – Очень дорого.

– Не имеет значения, – вежливо улыбнулась я. – Пожалуйста, расскажите, как мне записать мою химеру на обучение. Я буду вам очень благодарна за это.

– Ну, смотрите, в листовке все есть, – буркнул охранник, всовывая мне в руки бумажку, после чего потерял ко мне всякий интерес. – Вон туда, налево вход. Там расскажут, что и как.

Я уставилась на листовку вместе с драконом. Что же, цена и впрямь немаленькая. Но лучше заплатить и спать спокойно, зная, что дракончик будет свободным, чем потом совесть меня замучает. А деньги… Деньги я заработаю. Когда мы уже прилично отошли от охранника, дракон заметил:

– Этот человек странный. И школа странная.

– Тебе здесь не нравится? – спросила я, искренне надеясь, что ребенок откажется, и мы попытаем счастья в приюте.

– Откуда я могу знать, если почти ничего не видел? – возразил дракончик. – Ты считаешь меня глупым, человек? Думаешь, что я должен судить о чем-то поверхностно?

– Нет, не считаю. Я спросила – и все.

Ребенка мой ответ, казалось, полностью удовлетворил. А потом мы дошли до приемной. Неказистый внешний вид здания не соответствовал внутреннему оформлению: вход был роскошный, вдоль стены ряды стульев с мягкой подушечкой, а в конце коридора стол, за которым сидел человек, окруженный бумагами. Он представился помощником управляющего, сразу же узнал, зачем мы тут.

А дальше начались формальности: зарегистрировать дракона химерой (хорошо хоть, что документы не спросили!), записать на обучение, что делать, если не понравится и захочу забрать. Мы разменивались вежливыми реверансами с помощником управляющего не менее получаса. В итоге сошлись на приемлемом варианте: я плачу за неделю обучения, если меня все устраивает, то химера остается на обучение (дважды этот человек сбивался на слово «дрессировка», но вовремя исправлялся под мое вежливое покашливание), а я сразу выплачиваю всю сумму.

– Тогда по рукам, госпожа. Вот ваш договор.