Honeycomb (СИ) - Страница 26

Бен остановился в подъезде, забирая почту из ящика, и услышал, как позади открылась дверь, а после тихого «о, черт» снова закрылась. Он обернулся, немного подумал и подошел к двери, чтобы постучать.

– По? – спросил он. – Мы можем поговорить?

Померанский шпиц с глупой кличкой БиБи начал тявкать. Но Бену все равно никто не ответил.

– Я слышал тебя только что, По. Не будь мудаком. Я хочу извиниться.

По открыл дверь на пару сантиметров – как раз на длину цепочки. Он не улыбался, и это нервировало Бена больше всего, потому что По улыбался всегда.

– Ты же не собираешься снова меня бить, да?

Бен ткнул в свое лицо, которое почти уже было в порядке, но кое-какие желтоватые следы все еще остались.

– Это ты меня ударил.

– О, – согласился По. – Точно, – он закрыл дверь, чтобы снять цепочку, и потом распахнул ее полностью. На нем были штаны и топ со словом «(р)эволюция». Подмышкой он держал БиБи, которая наконец заткнулась.

Бен всегда ненавидел этот момент, каким бы необходимым он ни был. У него был небольшой запас извинений для учителей и коллег по работе, которые могли столкнуться с его дерьмом, но он чувствовал, что вырос из всего этого. Вместо этого он искренне сказал:

– Мне очень жаль. Прошло уже много времени с того момента, как я в последний раз вот так сходил с ума.

По пожал плечами, улыбка начала медленно возвращаться.

– Что было, то прошло, чувак. Хорошо, что Хакс появился, да?

Бен потер затылок.

– Да, об этом…

Глаза По сузились. Когда он наконец сообразил, в чем дело, он сказал:

– О, это хреново, чувак. Я думал, вы неплохо ладите.

– Я тоже так думал.

– И он что, типа, просто бросил тебя? Почему?

В горле появился комок. Из всех людей, с которыми Бен думал, что может о подобном поговорить, По был… По Дэмерон вообще не входил в их число, честно говоря. И уж точно Бен не ожидал от него такого легкого прощения и сочувствия.

– Я не знаю. Он еще с женой не развелся, что-то такое.

– Его женой? Черт, я не знал. Я бы никогда не втянул тебя в это, если б знал, что ты будешь ему любовником, чувак. У меня же непробиваемое уважение к браку.

– Да, знаю. Ну, я точно уверен, что они разводятся, но не знаю точно, в чем там причины.

– Ты пробовал поговорить с ним?

– Он не хочет со мной разговаривать.

На лице По расплылась хитрая улыбка.

– Ты пытался привлечь его внимание?

Бен скептически спросил:

– Как?

По открыл дверь шире, пропуская Бена внутрь. Обычно он старался избегать этой квартиры, потому что она вся провоняла индийскими благовониями, а сидеть там было просто негде, разве что в кресле-мешке или же на подушках, разбросанных по полу. По подтолкнул Бена к тому самому креслу-мешку, а сам сел перед ним прямо на пол, позволяя БиБи улечься на его коленях.

Он уставился на Бена и сказал:

– Слушай. У меня есть идея.

***

Это было глупо. Это было неэтично. Это был единственный шанс Бена заставить Хакса поговорить с ним.

И для этого ему нужно было посетить несколько мест.

Он доехал на автобусе до средненького ресторана, который совершенно точно Хаксу не принадлежал, и заказал два ужина с собой, при этом дав столько чаевых, сколько дал бы, если бы ужинал прямо там на месте. Он увидел бездомного на улице и отдал ему всю еду, а потом зашел в бар неподалеку.

Бар был захудалой пивнушкой при колледже. Студенты играли в бильярд и смотрели по телевизору футбол. Официанты сновали повсюду, разнося пиво и бургеры. Это было самой скучной частью из всего, поэтому Бен нашел уголок потише и сел там в ожидании.

Когда подошел официант, Бен заказал лишь «Ширли Темпл», оплатив картой. Он читал книгу, которую принес с собой, и периодически оглядывался, чтобы убедиться, что группа из шести девчонок все еще сидит там же, где и сидели. Они выглядели относительно безобидно, пили дорогие коктейли и много смеялись.

Через полтора часа он подозвал официантку и сказал ей:

– Не могли бы вы оформить заказ с вон того стола на меня?

– Их все? – она спросила, посматривая на девушек.

– Да. Но позвольте, я заплачу сначала.

Официантка насмешливо на него посмотрела, но сделала, как было сказано. Бен дал ей хорошие чаевые, а потом ушел.

Вместо автобуса Бен заказал такси и доехал до аптеки, где купил жевательных червячков и диетическую колу, а остаток пути до дома дошел пешком.

Если бы это не сработало, Бен просто не смог бы придумать что-то другое.

Он был уже почти дома, когда зазвонил телефон. Бен ухмыльнулся, когда слово Папочка высветилось на экране.

– Какого черта ты делаешь?

Бен не мог вести себя как мудак, но это и не имело никакого значения.

– О чем ты?

– Ужин, выпивка, аптека сразу после, где ты закупился на одиннадцать долларов? Ты думаешь, я идиот?

Бен постарался придать голосу столько предательского тона, сколько мог.

– Ты шпионишь за моими покупками по карте?

– Конечно! Это же мои деньги. А ты используешь их для… для…

– Для чего? – спросил Бен, не в силах больше сдерживать удовольствие в голосе.

Хакс, начиная что-то понимать, затих.

– Это трюк, да?

Бен закусил губу, сдерживаясь от смеха. Его жизнь так быстро по спирали скатилась в ад, что ему уже нечего было терять; это давало свободу действий, в каком-то смысле. Он остановился на крыльце своего дома и облокотился на перила.

– Понятия не имею, о чем ты говоришь.

– Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Ты сделал все эти покупки лишь для того, чтобы это все выглядело как свидание, и чтобы я тебе позвонил.

Из-за раздвижных дверей дома показался По. Бен поднял большие пальцы.

Хакс тем временем продолжал.

– Я так разочарован в тебе, Бен. Я ожидал куда большего…

По открыл дверь и крикнул более низким, чем его собственный, голосом:

– Скорее, Бен, я уже открыл вино!

– Пора идти, – сказал Бен Хаксу.

– Что? Кто это…

И Бен положил трубку.

– Он купился? – спросил По.

– Думаю, да, – сказал Бен, скрывая улыбку.

По посмотрел на пакет из аптеки в руках Бена.

– Это конфеты?

– Ага.

– Поделишься? Финн работает допоздна сегодня. Я собирался заказать китайской еды и посмотреть «Бегущего по лезвию».

– Какую версию?

По обиженно посмотрел.

– Что это за вопрос такой? Конечно, режиссерскую версию 82 года.

Внезапно Бен забыл обо всех причинах, по которым По ему не нравился.

– Да, отлично.

***

Телефон Бена завибрировал под подушкой. Экран был слишком ярким, поэтому он даже не стал смотреть, кто звонит, все еще находясь где-то на границе сна и реальности.

– Ммм?

– Почему ты поступил так со мной? – спросил Хакс.

Бен глянул на часы у кровати. Час ночи глянул на него в ответ.

– Как поступил?

– Ты прекрасно знаешь как.

Бен улыбнулся в подушку – победоносно и уже полностью проснувшись.

– Кое-кто однажды сказал мне, что полезно искать дыры в чужой броне. Чтобы потом залатать.

– Ты называешь себя моей слабостью?

– Это ты сказал, не я.

Хакс замешкался. Бен буквально физически чувствовал его раздражение через легкий шум на телефонной линии.

– И?

– Что и?

– Ты трахал или не трахал какую-нибудь глупую студентку? Может, музыканта с оценкой ниже среднего? Футболиста?

– Какое тебе дело?

Понизив голос почти до рычания, Хакс ответил:

– Потому что ты мой, черт возьми.

– Ты меня бросил.

– Я освободил тебя. Есть разница.

Бен пробормотал:

– Пафосная аналогия на три, два, один…

– Собака без поводка все еще находится в пределах забора у дома.

– Так значит теперь я собака.

– Это ты сказал, не я.

Бен потер глаза. Это было именно тем, что он и планировал, но не в час же ночи.

– Не было никакого свидания, окей?

Облегченный вздох на другом конце линии заставил желудок Бена сделать сальто. После было лишь долгое молчание, Бен почти заснул, но проснулся от голоса Хакса.