Где-то рядом (СИ) - Страница 33

— Можете называть меня просто Мали, господин, — человек перед Томом вежливо поклонился. Вернее, попытался изобразить вежливость, но ни согнутая спина, ни опущенная голова не смогли скрыть яростно блеснувших глаз.

«Похоже, новичок, которого местные еще не успели сломать, хотя засунули в самый низ пищевой цепочки», — Том оценил одежду крыса и кожу, на которой из-за соли, несмотря на возраст, уже начали появляться морщины.

— Итак, Мали, ты не дурак, — глава следователей решил, что правильно оценил собеседника, и выбрал стратегию на разговор. — Ты уже знаешь, что меня интересует. Знаешь, что я спрашиваю у всех, кто приходит ко мне?

— Вы ищете необычных людей, которые или недавно пришли из-за границы, или демонстрировали предметы оттуда, которые никак не могли появиться в Арахе сами по себе.

Том удовлетворенно кивнул. Именно так он сформулировал суть своего поиска — не невидимки для силы богов, которой у местных-то и нет, а просто те, кто слишком часто ходит между мирами. Конечно, кто-то мог попасть под эти критерии и просто так, но, главное, его убийцы тоже окажутся в списках, а дальше… Том был уверен, что сможет вычислить тех, кто нужен Коту.

— Что ж, ты знаешь, что я ищу, — глава следователей смерил крыса изучающим взглядом. — И я чувствую твое предвкушение. Значит, тебе есть что рассказать?

— Лучше, — глаза Пигмалиона опять сверкнули. — Я, конечно, мог бы выложить подробную историю о паре чужаков, пришедших два дня назад. Вот только учитывая, что один из них оказался богом и вашим хозяином, вряд ли вас интересует он или его спутница.

— К делу, — Том нахмурился. Ему не нравилось, когда о Коте говорили неуважительно, даже когда прятали это за хитрыми словами и намеками. — Если твоя информация окажется не ценна, я убью тебя.

Глава следователей решил, что это будет справедливым наказанием для наглеца. Люди не должны забывать о своем месте.

— Я… — голос Пигмалиона дрогнул, крыса снова стал крысой. — Я нашел нового чужака. Он пришел не из моря и не с Кладбища. Словно создал новый проход и поэтому пока лежит без сознания. Я хотел купить за него свободу у Морских, но вы обещаете не только ее, но еще и возможность стать кем-то во внешнем мире.

Том кивнул и поморщился про себя. Как же легко люди готовы отказаться от того, о чем еще недавно мечтали. Сначала бегут в мир, который кажется им воплощением идеала, потом сталкиваются с реальностью, понимают, что и тут ничего не достается просто так… Более того, именно в подобном бедном месте работать нужно в разы больше, чтобы получить даже то, что у них было раньше. Кто-то посильнее продолжает верить в мечту, несмотря ни на что, кто-то держится на одной гордости, не смея признаться даже себе, какую ошибку совершил, а кто-то… Ищет возможность убежать назад. Что ж, не Том им судья.

— Все обещания в силе. Если твоя информация окажется ценна, ты получишь возможность выбрать любой смертный мир и свою роль в нем. Если же у тебя есть амбиции и ты покажешь свою ценность, то, может, я и сам предложу тебе работу.

Тому показалось, что человек опять скривился, но нет… Просто причудливая игра теней от спрятавшегося и на мгновение опять показавшегося солнца. Крыс тем временем рассказал, как воспользовался беспомощностью чужака и связал его. Оставалось только прийти, взять его и допросить. Том на мгновение задумался отправить с крысом одного из рядовых следователей. Например, Хоруна, который как раз сейчас сидел на артефакте истины, проверяя слова местных и пытаясь вытянуть из их описаний какую-то дополнительную информацию. С другой стороны, его помощник давно заслужил возможность проявить себя.

«Продолжай допросы сам, а я развеюсь», — послал мысленный сигнал Том, получил подтверждение, а потом поднялся на ноги.

Оставалась маленькая вероятность, что крыса наняли, чтобы завести его в ловушку. Том помнил об этом, пока они шли по их кварталу, пока пробирались по узким грязных улочкам клана призывателей, помнил, пока они спускались по длинный узкой лестнице в подвал заброшенного склада… Но все вылетело у него из головы, когда он увидел добычу крыса. В грязном мокром углу на горе сопревших тряпок действительно лежал чужак… Чужачка! Самая красивая девушка, которую он когда-либо видел в своей жизни!

Ее бездонные черные глаза притягивали его и просили о помощи, ее руки так и хотелось взять в свои, обещая службу до гроба… А еще в ней горел свет неизвестной, но очень красивой стихии. Она не была одной из местных, обычным человеком — она была богом, которая попала в неприятности и которую посмел связать какой-то грязный оборванец! Образ незнакомки с каждым мгновением сиял в голове Тома все ярче и ярче, вытесняя все другие мысли…

«Кот! — до меня долетел голос Карика. Кажется, он злился. — Я вот столько лет тебя знаю, но такого не ожидал. Пришел на пять минут, и этого хватило, чтобы полвойска взбунтовалось, а еще твоя дочь шипит на всех, словно пламя на дождь… О чем вы говорили?»

Я невольно улыбнулся, оценив приоритеты нашего демиурга. Бунт половины армии волновал его не так сильно, как состояние Кейси. Определенно между ними что-то есть, и это хорошо. Карик точно присмотрит за моей дочкой, главное, чтобы ему хватало силы воли, чтобы не так часто идти у нее на поводу.

«Судя по твоим вопросам, с бунтом вы уже справились?» — спросил я, игнорируя чужие риторические вопросы.

«Справились, конечно… — пробурчал Карик. — Командиры Атона попробовали ударить, воспользовавшись моментом, но быстро поняли, что им ничего не светит. Даже своих рыцарей не стали в бой вводить».

«Значит, ни Бо, ни Петровича не было?» — уточнил я.

«Да, только небольшой отряд теней и гвардия одного из Шестерки — самое серьезное. Но все же! О чем вы говорили? Кейси — одна из моих лучших командиров, и мне нужно понимать, как возвращать ее в строй. А то ты сам, я же правильно понимаю, этим заниматься не собираешься?»

Мы с Майей обменялись взглядами. Раз Бо не появлялся, это было дополнительным грузом на весах в пользу теории о появлении нового врага. Но не будем спешить.

«Всего лишь лучший командир? — я иронично переспросил разом замолчавшего демиурга. — Впрочем, не буду мешать вам играть в эти игры…»

«Кот!» — рявкнул Карик.

«Что „Кот“? Я не осуждаю, может, даже немного рад за тебя. А насчет нашего спора — просто конфликт отцов и детей. Поверь, однажды тебя будет ждать что-то подобное».

«Ты точно не планируешь ничего делать?»

«Со своей стороны буду только следить, чтобы вы не разрушили мир, ну и не умерли. Во всем остальном — буду даже ждать, сможете ли удивить».

«Пошел ты гамэрфу в задницу!» — выругался Карик, а потом оборвал связь.

Мы с Майей опять переглянулись, а потом не выдержали и расхохотались во весь голос. Несколько секунд смеха оказались тем, что нам сейчас и было нужно, чтобы взять себя в руки и настроиться на нужный лад. Заодно догорела разлитая по камням жидкая стихия Смерти, выжигая на них необходимый для ритуала рисунок.

— Ты уверен? — еще раз спросила Майя.

— Да, — я кивнул. — Это не столько желание, сколько необходимость. Иначе, боюсь, к котятам можем заглянуть совсем не мы…

— Может, не будем представляться? Чтобы не портить им отдых.

— Боишься, что придется с ними общаться и отвечать на вопросы? Если честно, я тоже боюсь… Но надо.

Майя кивнула, я кивнул в ответ, и мы вместе влили в получившийся рисунок свою силу. Хашам в свое время подсказал, как создать пространство, не связанное с остальным мирозданием, место, куда никто не придет со стороны… Мы немного доработали его советы, чтобы и сам мертвый демиург не смог вычислить, где именно мы спрятали своих потомков.

Стихия Крови

Мы соединили свои силы. Они были первой частью ключа.

Стихия Обмана

Вторая часть, мой вклад в открытие замка.

Стихия Света

Третья часть, вклад Майи — все в определенной пропорции, так, чтобы даже если кто-то заставил нас поделиться кровью и стихиями, у него бы не получилось ничего сделать. Защита из знания, уникальных способностей и воли. Абсолютный щит…