Фарос - Страница 67

Сомнений в том, кто это, не было.

Севатар сидел спиной к наблюдательной платформе, но, когда камера сфокусировалась, Скрайвок заметил, что он напрягся.

— Восхитительно! — сказал Крукеш, подходя ближе.

Воздух начал меняться, и от изображения подул морозный ветер. Скрайвок внимательно наблюдал за Дантиохом. Ему по-прежнему казалось, что тот ничего не делает, только проводит руками над кнопками и регулировочными рычагами.

Крукеш встал прямо позади скованного космодесантника. Севатар дергался, пытаясь повернуться, но цепи держали крепко.

— Ах, Севатар, как пали великие. Атраментары, вы только посмотрите, до чего дошел ваш командир. Вы рады, что решили последовать за мной? Я бы не позволил вот так себя поймать. С другой стороны, я никогда бы и не бросил вас, как он.

Скрайвок думал, что терминаторы как-то отреагируют на провокацию, но те и не шевельнулись.

Крукеш обошел Севатара, чтобы взглянуть своему повелителю и сопернику в лицо. Повелители Ночи в зале придвинулись ближе, не веря своим глазам.

— Кузнец войны, что это значит? — спросил Скрайвок. — Как он может быть здесь?

Дантиох со смиренным видом замотал головой. Он не вызывал у Скрайвока ничего, кроме презрения. Железно внутри, железо снаружи, как же. Он был так же слаб, как смертные, и вся его решимость испарилась без следа, едва над его другом нависла угроза.

— Это иллюзия. Фарос проецирует трехмерное изображение, но оно не настоящее. Ни одна технология на это не способна.

— Интересно, где ты сейчас, Севатар? — сказал Крукеш. — Похоже, ты оказался в стесненном положении! — Он рассмеялся над собственной шуткой. — Если бы знали, где ты, мы бы еще подумали, стоит ли тебя спасать. Но в текущих обстоятельствах нам нужен новый лидер, и поскорее. Я подумываю выдвинуть свою кандидатуру. Не дашь мне свое благословение?

Севатар дернулся. Из-за кляпа показался шрам. Похоже, он пытался что-то сказать, но не мог издать ни звука и лишь злобно глядел на Крукеша. Скрайвок вдруг почувствовал гнев — чужой гнев, наложившийся на его собственные эмоции липкой, жуткой пленкой. Машина передавала ему чувства Севатара. Осознав это, он также начал ощущать восторг Крукеша.

— Нет? Какая жалость, — насмешливо оскалился Крукеш. — Когда соберу вместе флот, то обязательно передам остальным, что ты жив.

Он протянул руку к лицу Севатара, но тут же в замешательстве отдернул ее.

Кироптера торопливо вышел из камеры, и та растворилась в черной стене зала. Он направился прямо к Дантиоху и обхватил его скрытое маской лицо обеими руками.

— Скажи, кузнец войны. Что еще умеет эта машина?

Он был возбужден и зол, его слова звучали жестко и настойчиво.

— Ничего, кроме того, что вы уже видели! — ответил Дантиох. — Это маяк и средство связи, не более того.

— На чем ты ее фокусировал, когда мы прибыли?

— Мы разговаривали с теми, кто вас уничтожит, — спокойно ответил Дантиох.

— И ее нельзя использовать для перелетов, нельзя передавать что-то материальное, а не только информацию? — Крукеш сжал голову Дантиоха так, что костяшки пальцев побелели. Металл маски скрипнул под давлением.

— Нет! — бросил кузнец войны. — Отпусти меня, или больше ни одной тайны маяка от меня не узнаешь.

— Ложь, ложь, ложь! — взревел Крукеш и толкнул кузнеца войны на ряд машин Механикум.

Дантиох вскрикнул от боли в искалеченном теле. Крукеш подошел к нему и пнул по больной ноге, заставив тяжело упасть.

— Не лги мне! Я коснулся его. Я почувствовал плоть Севатара под своей перчаткой. Я был там. Я был в камере вместе с ним.

— Невозможно, — простонал Дантиох.

Он попытался встать, но Крукеш не позволил ему, опять пнув.

— Ложь!

— Межзвездная телепортация? — спросил Скрайвок.

— Да, — ответил Крукеш, злобно глядя на кузнеца войны. — Это ведь она, да, Дантиох? Ты опять лжешь мне! За это мы помучаем твоего друга и убьем еще одного.

Но не успел Крукеш отдать приказ, как вмешался Скрайвок:

— Раз ты не собираешься искать Кёрза, нужно освободить Севатара. Из всех нас только он способен удержать легион от распада.

— Нет! — рявкнул Крукеш. — Он это заслужил.

— Без Ночного Призрака или Севатара нам конец! Мы развалимся на враждующие банды, и легион умрет.

— Не развалимся. — Крукеш махнул рукой, приказывая двум своим воинам выйти вперед. Те помогли Дантиоху подняться. — Мы знаем, где остальные. Свяжемся с ними, назначим новое место сбора и воссоединимся. Затем отыщем Хоруса и вновь вступим в его войну! Магистры когтя, приготовьте своих воинов к возвращению на корабли. Маяк — занимательная игрушка, но скоро мы возьмем от нее все, что нам нужно.

— Они не последуют за тобой, Крукеш, — сказал Скрайвок. — Ты выходишь за пределы своих полномочий.

— Это мы еще посмотрим, — сказал Крукеш, — когда я начну отдавать приказы с мостика самого «Сумрака». Я захвачу корабль, а вместе с ним и командование легионом. Кузнец войны, приготовься максимально сфокусировать свой Фарос на «Сумраке».

— Я не могу! — воскликнул Дантиох. — Я не знаю, где ваш флагман. И калибровка машины занимает много времени.

— Тогда как ты сумел так быстро отыскать Севатара? Ты лжешь мне, кузнец войны. Возможно, ты больше не нужен.

— Я говорю правду! Во время битвы пострадали залы, без которых маяк не может полноценно работать. Будь у нас несколько недель, может…

С утеса в главную локацию «Альфа» вбежал Повелитель Ночи — один из отряда, заменившего в Императорской наблюдательной башне смотрителей маяка.

— Милорд! Лорд Крукеш! — закричал он. — Вести с флота.

— Говори.

— Нападение. Имперские корабли на огромной скорости. Ультрамарины здесь!

— У нас мало времени, — заметил Скрайвок.

— Мы их уничтожим. Свяжитесь с моим кораблем. Скажите, чтобы циклонные торпеды на платформе нацелили на Фарос. Если они победят, мы оставим им лишь дымящиеся развалины. Тем более, подозреваю, Жиллиман изначально сам хотел это сделать. Какая восхитительная ирония: мы исполним его желание. Кузнец войны, я повторять не буду. Отыщи «Сумрак» и отправь меня туда. Если ты откажешься, — он повернулся и указал на связанного Полукса, — твой друг останется без глаз и языка.

Предварительный залп твердотельных снарядов застал флот Повелителей Ночи врасплох. Два их корабля разнесло на атомы, когда в них врезались ядра, летящие со скоростью, лишь немногим меньше скорости света. Другие были безнадежно повреждены и отправились дрейфовать на высокой орбите, ограничивая маневренность уцелевших кораблей. Флот Повелителей Ночи охватило подобие паники, и они раз за разом сканировали небо в поисках нежданного врага. Ни в Империуме, ни у ксеносов не было кораблей, способных двигаться так быстро. С точки зрения современных боевых доктрин, Корвон пришел из ниоткуда.

Флот появился вскоре после первого залпа, оставив между собой и кораблями Повелителей Ночи большую дистанцию. Второй раз они выстрелили, когда пролетали мимо, еще замедляясь. Двигались они так быстро, что большинство вражеских кораблей не успело провести расчеты для стрельбы и открыть огонь, но некоторые это все же сделали и отправили в пустоту раскаленные металлические ядра и лучи света в надежде, что те во что-нибудь попадут. Второй залп от Ультрамаринов нанес меньше урона, но их целью было не уничтожение, а провокация. Обе стороны не причинили друг другу значительных повреждений во время этой перестрелки.

Затем флот лоялистов ушел вперед, оставив Повелителей Ночи в замешательстве.

Лукреций Корвон наблюдал за тем, как разыгрывается первая часть его гамбита, с командной палубы «Великолепной Новы». Информация устаревала на несколько минут к тому моменту, как он ее получал, но психические видения провести не удалось, и ему оставалось лишь полагаться на корабельные авгуры. Теперь все решения, которые он должен был принимать, были ограничены медлительностью света. Он напряженно следил за обстановкой, считая каждый пик излучения и видимые вспышки, которые указывали на пробитые корпуса вражеских кораблей. Корвон смотрел в прошлое, которое был не в силах изменить, и рисковал собственным будущим, делая ставку на неизвестное настоящее, сам захваченный в ловушку между ними.