"Фантастика 2026-123". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Страница 1555

Она горько ухмыльнулась и покачала головой. Войти в чужой род, стать в нём лишь очередной пешкой в играх других людей? Эта концепция несовместима с человеком, которого она знала. Стужев был самостоятельным до мозга костей, он всего желал добиться сам, своими силами. Войти в княжеский род, даже это откроет перед ним любые двери? Ну уж нет, скорее он сам постарается выбить их ногой.

С другой стороны, а смог бы он жениться на ней и сменить род не из-за соображений выгоды? Вот только… а смотрел ли он на неё вообще как-нибудь иначе, чем на однокурсницу, которую уважает? Она для него просто подруга, знакомая, или он допускал когда-нибудь что-то большее? Увы, Ксения не могла ответить однозначно на этот вопрос.

Смартфон на одеяле завибрировал. Ксения посмотрела на экран — Алексей ответил на её сообщение — коротко, как обычно. Согласился на вечернюю прогулку.

Она смотрела на эти несколько слов задумавшись. Вздохнула и подошла к трюмо, чтобы наконец воспользоваться феном.

Гостиница для участников турнира была вполне себе приличной, хоть парни и жаловались на тесноту. По крайней мере мне данные условия напоминали наше общежитие в академии с тем нюансом, что каждый жил отдельно и имел свой санузел, хоть тот и маленький. Для примера, тем же простолюдинам и даже дворянам приходилось пользоваться удобствами на несколько комнат, так в каждой ещё и жили по несколько человек — это в общежитии академии. Здесь же — райские условия. Что неудивительно, ведь почти все участники аристократы.

Также академию мне напоминала местная столовка, она же ресторан самообслуживания. Изначально еда входит в цену проживания, просто приходи и ешь, женщины на раздаче ставят на поднос всё, на что укажешь. Удобно, на самом деле, ведь кафешки больше не про еду, а про общение, здесь же всё исключительно функционально.

А вот главный холл гостиницы был просторным, с мраморным полом, живыми растениями в кадках и огромной современной люстрой. Также здесь было выделено пространство для отдыха и встреч с диванами и низкими столиками с журналами. Слева, у самых окон находились автоматы с кофе, газировками и снеками. Именно там я увидел группу молодых парней, создающих много шума. Тон «беседы» был соответствующим, когда говорящий уверен, что ему всё позволено.

Мы с ребятами договорились утром после завтрака выйти на пробежку в парке неподалёку, так что их я и ждал в холле. Через пару часов начинался сам турнир, я собирался и туда заглянуть зрителем позже.

Предчувствуя представление, направился в сторону шумной группы и прислонился к колонне. При этом избирательно фильтровал гнев, которым фонило от этой группы.

Их было шестеро. Трое самых говорливых, судя по внешнему виду, являлись аристократами — дорогие костюмы, расслабленные позы.

Напротив них — трое других, разительная противоположность. Дело даже не в самой одежде, явно из более простых тканей, а скорее в их позах. Двое старательно опускали взгляд, будто боясь смотреть в глаза хамам, сутулились. Выражения лиц потерянные, они точно желали находиться где угодно, но только не здесь.

А вот третий из них выделялся — высокий, короткий ежик недавно бритых волос, он смотрел на аристо волком. Плечи расправленные, кулаки сжаты, позиция устойчивая. Казалось, достаточно мига и он может пойти в наступление, меся кулаками чужие рожи. Другие двое стояли чуть позади него и будто прятались.

— Вы вообще понимаете, куда попали? — один из аристократов, блондин с прилизанными волосами, поигрывал на ладони маленьким вихрем. Воздушник? Но какого чёрта он использует магию? Типа, этого не видно из-за особенности стихии? Как бы по регламенту студентам в общественных местах без крайней необходимости магию нельзя использовать. — Это турнир для магов, а не для каменотёсов и землекопов.

— Мы такие же участники турнира, как и вы, — сдержанно ответил высокий. Я даже удивился его спокойствию, казалось, голос должен звучать резче. — У нас есть допуск, выданный организаторами. Иначе, как бы мы могли заселиться в гостиницу?

— О, смотрите, он ещё и умничает! — второй аристократ, шатен, почти рыжий хохотнул. — Камушек, иди камни ворочай. Не позорься в обществе магов.

— Мы не хотели вас оскорбить, — промямлил один из простолюдинов, — Матвей, да извинись ты уже!

Обращение было к высокому, за которым они прятались. Но тот явно был иного мнения.

— Мне не за что извиняться, — отчеканил он с упрямством. — Я кандидат от Костромы. Имею полное право находиться здесь. Если кого-то что-то не устраивает, то вопросы не ко мне. Ясно?

Двое простолюдин испуганно переглянулись. Один что-то прошептал, второй кивнул.

— Мы, это… — начал тот, что пониже, косо поглядывая на обидчиков. — Мы не с ним. Мы просто мимо шли.

— Вот и идите мимо, — лениво бросил третий аристократ, брюнет с холодными серыми глазами. — Пока не отхватили.

Простолюдины тихо извинились перед Матвеем, бросили жалобные взгляды и поспешили уйти. Прямо мимо меня, всё так же не поднимая глаз. Вину они, похоже, чувствовали, но были слишком трусливы, чтобы отстоять свою точку зрения. Так что я даже немного отстранился, ощущая брезгливость к ним.

Матвей остался один. Трое аристократов подошли ближе, фактически взяв его в полукольцо — за ним окно, по бокам — автоматы.

— Ну что, камушек? — блондин-воздушник положил ему руку на плечо. — Всё ещё уверен, что не хочешь извиниться?

— За что? — Матвей смахнул его руку с себя и стиснул зубы. Я видел, как ходят желваки на его скулах. Руки по-прежнему были опущены, но опасностью от него буквально фонило. Этот взгляд… Но аристократы совершенно его не боялись.

— За наглость, — рыжий вышел ещё на пол шажка вперёд, пытаясь смотреть на него сверху вниз, что сложно, так как был чуть ниже и немного приподнялся на носках. — За то, что посмел сесть рядом с нами, словно равный.

— Такие как ты, должны сидеть в номерах и не отсвечивать, — продолжил блондин. — И ждать, пока вылетите с турнира. Хватило же наглости и глупости явиться сюда.

— Ещё и ходит с таким видом, будто ровня нам, презрительно фыркнул брюнет со стальными глазами. — Совсем себя бессмертным возомнил?

Матвей молчал, а ярость из него чуть ли не сносила меня, так что я закрылся от этого потока, и без того забитый почти под завязку энергией. Он смотрел в упор на рыжего, казалось миг и просто ударит его лбом в переносицу. Но время шло и ничего такого он не делал.

Брюнет сделал шаг вперёд и толкнул его, отчего тот вплотную к подоконнику прижался, а рыжий уступил своё место другу.

— Ты глухой? Мы к тебе обращаемся. Как ты смеешь смотреть на нас свысока, челядь?

Я скосил взгляд — регистраторша уже позвала охрану, но мужчина стоял в стороне с невозмутимым видом, старательно игнорируя зарождающийся конфликт. Как я понял, поглядывал на камеру, которая всё писала, но не более того.

Он не вмешается, пока это не станет полноценной дракой, банально права не имеет. А тут кто первый ударил — тот и виноват. Да и что он мог? Судя по нашивке, неофит третьей звезды, а лет за тридцать. Наверняка простолюдин какой-то.

— Так уж и быть, простим тебя, — снисходительно заявил блондин. — Да, ребят? По полтиннику каждому и конфликт исчерпан.

Они отступили, собираясь вроде как уходить.

— Если не извинишься, пожалеешь, — хмыкнул рыжий. — Из Москвы не уедешь, останешься тут навечно.

— Ну так мы договорились? — блондин выжидательно смотрел на Матвея, а я ждал, что он ответит.

— Нет.

— Что ты сказал? Нет таких денег? Попроси родителей прислать.

— У меня есть деньги, но вы их так просто не получите. Потому что мне не за что извиняться, а вот вам бы стоило.

Отступившие аристо снова приблизились к нему, а я ощутил проносящуюся мимо энергию гнева.

А парень-то хорош! Точно вызывает уважение, в отличие от его противников.

Я оторвался от колонны и приблизился, но меня никто не заметил — слишком увлечены беседой. Только сам Матвей перевёл свой тяжёлый взгляд, меня даже почти пробрало. Интересно, другие и правда не ощущают от него опасности? Все эти микродвижения, поза — всё говорило о том, что парень кремень и сдохнет, но не сдастся. Он точно не слабак и знал себе цену.