Факультет общей магии (СИ) - Страница 46

Кстати, не знаю, что от этого представления выигрывает Вильма, но, судя по тому, как она старается, это что-то очень ценное.

После заключения соглашения и обсуждения всех важных деталей пришлось стремительно спешить домой, чтобы успеть привести себя в порядок, все же на этом вечере должны были присутствовать наиболее влиятельные и богатые личности столицы и Вольных Баронств. Не хотелось бы ударить перед ними в грязь лицом.

По условиям местного этикета к месту мероприятия даму должен был привезти кавалер. Милиша предложила решить этот вопрос путем выделения мне ее экипажа. Однако я отказался.

Благодаря моему, не побоюсь этого слова, золотому управляющему, к дому Милиши я подъехал в экипаже, который был приобретен мной совершенно случайно у одного богатого купца.

Явившийся ко мне управляющий «падал в ноги», прося организовать приобрестение хотя бы экипажа с конями. Слезно утверждая, что его многоуважаемому хозяину без экипажа ну совершенно никуда. Если он, конечно, планирует что-то да значить в этом городе.

С одной стороны, я был с ним согласен, устал завистливо провожать взглядом богатых людей, имеющих средства на собственные кареты и экипажи. Однако, с другой стороны, кони — это лишние души на моем обеспечении, которым нужна еда, хороший уход и человек, который будет за них отвечать, а это значит, что нужно нанимать конюха и хотелось бы еще и нормального извозчика, знающего город и имеющего опыт управления экипажем.

Выход нашелся быстро и, к моему облегчению, пришлось нанимать только одного человека: он же конюх, он же извозчик, брат моей поварихи «кстати, той самой, к которой мой управляющий имеет теплые чувства». А что? Уже не мальчик, пусть хоть семьей какой обзаведется.

Проезжая в собственном экипаже по городу, заполненному пешеходами, я чувствовал странное удовлетворение от происходящего. Оказывается, очень удобно передвигаться именно таким образом, а не на своих двоих и не приходится пробираться сквозь толпу к нужному месту.

«Чувствую, после сегодняшнего дня экипаж не будет долго простаивать».

Забрав Вильму из дома Милиши, я удостоился вполне благосклонного взгляда и заверений, что девушка не сомневалась ни в моей пунктуальности, ни в том, что я достану карету или экипаж.

— На улице чудесная погода! — честными глазами глядя на девушку, сказал я — грешно сидеть в этом замкнутом пространстве, когда можно приятно проехать на чистом воздухе.

«Думаю, стоит задуматься над тем, чтобы приобрести еще и карету, очень нужная вещь, как я посмотрю».

Правда, не обошлось и без ложки дегтя в бочке меда.

Вильма не преминула мне попенять на мой костюм, том самый, в котором я был на поступлении. Мол, это неправильно — иметь один выходной костюм и надевать его на все мероприятия.

При том, что Вильма не желала слышать никаких оправданий. Как будто я предполагал, что они вдвоем сумеют вытянуть меня на какое-то великосветское мероприятие!

Хорошо еще, что додумался зайти в ювелирный и приобрести недорогие аккуратные серебряные сережки в красивом футляре.

По любому придется что-то подарить девчонке, и пусть Милиша и Вильма ничего об этом не сказали, но мне не хотелось бы выглядеть идиотом, который явился на такое мероприятие без подарка. Если не будет возможности каким-либо образом подарить подарок, то припрячу его до лучших времен и всегда найду куда пристроить.

Подъехав к широкой лестнице, мы остановились, услужливый швейцар приоткрыл дверь экипажа. Соскочив первым, я предложил руку Вильме, за которую она тут же ухватилась и кокетливо спустилась на землю.

Перед входом в дом нас встречала сама длинноухая и беловолосая хозяйка торжества. Девочка десяти лет присела в красивом реверансе, поздоровалась, поблагодарила за то, что нашли время прибыть на ее праздник и пригласила проходить внутрь, что мы и сделали, так как за нашей спиной остановился следующий экипаж с гостями.

В следующей комнате нас встречал специальный слуга, предложивший положить подарки для именинницы на специальный стол. Подарки, выложенные на столе, проверят на наличие магических и механических ловушек, и только после этого подарок попадет в руки именинницы, и то не факт.

Кстати, то, что я также позаботился о подарке, было благосклонно воспринято Вильмой, так же ее весьма заинтриговало то, что находилось в аккуратном лакированном футляре.

— У девочки день рожденья все же — шепнул я ей на ухо — не мог же я прийти без подарка.

— В таком случае ты еще не совсем потерян для общества — тихо произнесла спутница и подмигнула.

По моему скромному мнению мероприятие было несколько скучновато. Большое количество приглашённых парами или небольшими группками дефилировали по залу, общались, решали шкурные вопросы или просто обсуждали последние высокосветские сплетни.

Я развлекал себя тем, что подслушивал разговоры гостей, развлекал Вильму и выискивал знакомые лица в веренице отдыхающих людей и полукровок.

Отметил большое количество преподавателей академии, некоторых учеников из местных, было приятно увидеть очень удивленное лицо Пиланеи, поперхнувшейся вином после того, как она приметила мою наглую физиономию на столь серьезном мероприятии.

«А предложение девушек не так уж и плохо» — в тот момент подумал я.

Но больше всего меня порадовала встреча с удачливым купцом и пронырливым малым Эльгом.

— Кого я вижу! — услышал я тихий и несомненно радостный возглас — Леди Вильма — уставившийся на красавицу толстячок перевел взгляд на кавалера эффектной блондинки и еще больше обрадовался — Нел! — на правах старого друга подошел он и поздоровался.

— Эльг! — так же не без тепла в голосе произнес я — рад тебя видеть, выглядишь превосходно!

Мужчина в строгом черном костюме смотрелся очень представительно.

— Должен признать, что я тебя сразу и не узнал, куда девался степной «сорвиголова»? И как он смог превратиться в такого представительного господина?

— Вы так и будете обмениваться комплиментами? — саркастично спросила Вильма — Может, уже пора сделать и мне несколько комплиментов? Моему чудесному платью?

— Я уже несколько раз сказал, что выглядишь ты великолепно — напомнил я девушке.

— А я — начал Эльг — скромно могу добавить, что был настолько рад нашей встрече, что даже не обратил внимание на Ваш, несомненно, эффектный наряд, ведь Вы в любых одеждах выглядите превосходно!

— Спасибо! — кокетливо поблагодарила девушка и следующие полчаса прошли совершенно незаметно. Было приятно повидаться со старым знакомым, который тоже рад тебя видеть. Узнал и о планах Эльга, о его желании устроить в столице пару доходных домов для получения постоянной стабильной выгоды. Меня тоже заинтересовал вопрос правильных и выгодных инвестиций. Ведь деньги не должны лежать мертвым грузом на счетах, они должны быть в обороте и приносить прибыль.

Договорившись о встрече, мы разошлись. Эльг направился к своим торговым партнерам, а Вильма утащила меня танцевать.

Запоминая адрес купца, я посетовал на то, что еще никто здесь не додумался заниматься изготовлением визиток. После чего ошеломленно замер.

«А вот и первая идея для бизнеса».

Ближе к окончанию вечера, когда уже закончились выступления скоморохов, танцовщиц и магов-иллюзионистов, пришла очередь Милиши развлекать публику, а точнее одну маленькую длинноухую девчонку и ее папашу с выражением ледяной вежливости на лице.

Предупредив гостей и охрану, что через некоторое время будет вызван дух-защитник, зеленокожая подала условный знак и, по моему желанию, прямо перед девочкой появился лежащий на полу ягуар.

Почему лежащий? Да потому что я здраво рассудил, что стоящий на четырех лапах огромный дух вызовет серьезный переполох среди охраны и может испугать девочку. Судя по тому, как напряглись широкоплечие мужчины в цивильной одежде, стоящие на некотором удалении от девушки, я понял, что сделал правильный выбор.

Явление огромной пантеры, несмотря на предупреждение, вызвало некий ажиотаж, немногие видели живого духа на расстоянии вытянутой руки. А многие и вообще не видели. Духи были не редким явлением в Вольных Баронствах, однако, «волчьим всадником» запрещалось появляться вместе с духами в городе.