Эвелина и серый волк (СИ) - Страница 18

- Это правда? – женщина посмотрела на Эвелину таким суровым взглядом, что та поежилась.

- Да, она… ей для диссертации… исследование… чтобы спасать жизни магов… - залепетала девушка, перечисляя оправдания, которые приводила ей сестра. А потом собралась с силами и уже уверенно закончила: - Поэтому я и решилась. Так нельзя!

- И правильно сделала! – кивнула комедиантка, при этом продолжая мрачно хмуриться. - Заставлять страдать одно живое существо во имя спасения другого – жестокость. Мы едим животных, но не мучаем их. А оборотни – не животные, а такие же разумные существа, как и люди, - уверенно объявила женщина. – Ты совершенно правильно поступила. Даже не сомневайся.

- Боюсь, что не так уж много кто одобрит мой поступок, - вздохнула Эвелина. – В глазах магов я…

- Милая, кроме магов в Минтельгаене полно обычных людей, и мы умеем делать выводы из случившегося. И, уверяю тебя, если маги не пересмотрят свою политику, наши выводы вам не понравятся. Мы совершенно не желаем оказаться следующей низшей расой, если вы выведете оборотней полностью.

Эвелина задумалась. Как-то она даже позабыла, что ее собеседница не маг, а обычный человек, и их в стране действительно много, даже больше, чем магов. А в глазах закона они практически равны, и смешанных семей достаточно, то есть получается…

- То есть вы против резервации?

- Не то чтобы… - женщина усмехнулась. – Мы против того, чтобы оборотней сделали такими же полноправными членами общества. Нас устраивает, если они останутся низшей прослойкой, с которой мы сможем объединяться против магов, не давая вам совсем уж потерять голову от вседозволенности. Пока оборотни стремились сравняться с нами, мы им не мешали, но и не помогали.

Комедиантка помолчала, наблюдая за Эвелиной и Нэтшем. Последний старательно хмурил брови, и было видно, что в его голове происходит обдумывание и переваривание услышанного.

- Пойми, милая, люди – самая слабая раса, но моя сестра была замужем за магом, и обе ее дочки родились магически одаренными. А семей людей и оборотней не существует, мы два отдельных, не пересекающихся вида. Поэтому, само собой, маги нам ближе. Но если маги почувствуют вкус рабства и начнут безнаказанно издеваться над теми, кто наполовину такой же, как мы, это чертовски опасно. Опасно тем, что следующими на очереди окажемся мы. И нас это не устраивает. Мы против рабства человекоподобных, но мы за ограничение прав оборотней, потому что они сильнее нас.

- Немного странный подход, - выдохнула Эвелина, успев в последний момент подобрать более вежливый синоним.

- Ты хотела сказать другое слово? – совершенно искренне засмеялась женщина. – Милая, по сравнению с тем, что делают с оборотнями маги, мы честные и порядочные. И обрати внимание: это не мы создали резервацию, а вы. И так, как дела обстоят сейчас, нас вполне устраивает. Заметь, я даже готова помочь твоим подопечным с работой. Мы просто не хотим, чтобы оборотням стало хуже, но и не готовы улучшать их жизнь, которую испортили маги.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- То есть я могу рассчитывать на вашу помощь, но если я захочу устроить революцию и снос границ в Бестичивине, вы меня не поддержите? – Эвелина наконец-то осознала все, что ей пыталась пояснить собеседница, и пришла к выводу, что та рассуждает совершенно верно.

- Да, милая. Никакого рабства, жестокости, насилия… Но и никаких свободных оборотней без присмотра мага по соседству с моим домом. Я не готова конкурировать за рабочее место с тем, кто быстрее, сильнее, красивее, и еще может загрызть меня, если вдруг у него случится лунное помутнение.

- Трусы, - недовольно процедил Нэтш, тоже закончив переосмысливать услышанное.

- Котенок, я совершенно не горю желанием, чтобы на моей могилке написали: «Убита вспылившим соседом». Мне хватает магов, которые, к счастью, не очень любят селиться на окраине. Здравый прагматизм и понимание с принятием собственных слабостей я бы не стала называть трусостью. Ты же не будешь жить рядом с вулканом?

- А кто это? – в глазах оборотня заблестел интерес, он явно уже почти готов был выдать, что будет…

- Давайте вы тут поболтаете, а я пойду позабочусь об обеде? Есть очень хочется! – призналась Эвелина под абсолютно неприличное урчание в животе.

- Хорошо, - согласно кивнула комедиантка, полностью опровергая обвинение в трусости. Остаться наедине с незнакомым диким оборотнем, не будучи магом, разве это не храбрый поступок?

- Нэтш! Веди себя хорошо!

- Не съем я ее, - со смешком фыркнул пума. – Она же мне работу найти должна, а ты – убедиться, что меня можно отпускать охотиться. А то сейчас опять принесешь на один зуб… И пить притащи побольше, воды обычной. Иначе я пойду скоро снег жевать…

На кухне Эвелину поджидала засада – управляющая поместьем и две служанки. Но девушка, игнорируя сурово-осуждающие взгляды, забила блюдо едой, посетила кладовку, вытащила оттуда остатки колбасы…

- А вы говорили, что это я ворую! – раздался ей вслед возмущенный голос одной из служанок. – А это у леди прожорливость в три раза выросла.

Девушка едва удержалась, чтобы не сбежать как можно скорее, желательно перед этим бросив блюдо в управляющую и ее подчиненных. Но, несмотря на трясущиеся колени и нехватку воздуха от двух противоречивых чувств – стыда и возмущения, – она умудрилась заставить себя вернуться и взять прямо из-под носа той, которая только что выступала про прожорливость, кувшин с охлажденной водой.

- Приятного аппетита, - процедила управляющая, с которой у Эвелины были прекраснейшие отношения весь месяц, до появления оборотней.

- Спасибо! И вам чудного вечера, - улыбнулась девушка и поспешила к себе, придумывая мысленно различные варианты ответа, гораздо менее вежливые.

Глава 17

«Обед прошел в теплой и дружественной обстановке», - мысленно поаплодировала сама себе и всем присутствующим Эвелина.

А вот после обеда девушка поняла, что нервничает. Конечно, она отпустила Эрика до заката, но слова комедиантки о том, что опасность может не исходить от ее оборотня, а, наоборот, угрожать ему, мешали расслабиться. И в итоге Эвелина помчалась на место встречи, само собой вместе с Нэтшем.

Кот уже сидел сзади не как наполненный недовольством мешок, а как вполне нормальный парень, даже головой по сторонам крутил и в окно смотрел. А под конец переполз на полном ходу вперед, несмотря на рычание Эвелины, и плюхнулся рядом:

- Показывай, как этим железным ящиком управлять. Что я, тупее волка? Ща быстро разберусь!

Быстро не вышло, но зато вышло экстремально, с визгом, криками, матами, диким ужасом в глазах при виде приближающейся с бешеной скоростью сосны… и закончилось удовлетворенно-оптимистичным мурчанием Нэтша:

- Ничего сложного, еще пару раз потренируюсь – и все получится.

- В гроб меня вогнать у тебя получится, - выдохнула девушка и искренне пожалела, что сейчас под рукой нет ничего значительно покрепче воды. Она бы сейчас с удовольствием глотнула спирта, например…

- Да ладно! Чего ты нервная такая? – заржал Нэтш, хлопая Эвелину по плечу. – И хрупкая, - констатировал он, когда девушка ойкнула и принялась разминать стукнутое место, втирая туда только-только начавший накапливаться запас магии.

- А ты псих, - буркнула Эвелина, притормаживая возле мотокара Зираны, оставленного на поляне в качестве сигнально-координатной  метки. – И как мне его искать? – выдохнула девушка через несколько минут, побегав по снегу и даже негромко покричав: «Эрик!»

- Могу обернуться и пробежаться по округе, - чуть ли не насвистывая и нагло ухмыляясь в глаза, предложил Нэтш. – Покричать «Ау!», может услышит кто.

Эвелина сначала отказалась. Где-то час она то сидела в мотокаре и смотрела в одну точку, то накручивала круги по поляне. А пума развлекался, обернувшись и повалявшись  в снегу, потом немного побегав за девушкой и, наконец, забравшись на дерево и вытянувшись там, словно большой кот.