Есть миры внутри миров... (СИ) - Страница 29

- Значит, ты выбираешь наугад? И теперь выбираешь? И где-то есть другая я, которую ты покинул вчера?

- Уже не выбираю, просто живу. Теперь могу себе это позволить. Благодаря тебе.

- Теперь мне страшно. Вдруг завтра ты ошибешься и выберешь не ту меня?

- Не ошибусь. Тебя ни с кем не спутаешь, - отшутился демон.

- Крон! Я понимаю механизм! Ты даже не заметишь разницы!

- Тебе нечего бояться. Выбор реальности, где я каждый раз воплощаюсь в твоих мыслях, осуществляешь ты.

- То есть... это она тебя не выбрала?

- Можно и так сказать. Не совпали во мнениях.

Темный подъезд распахнул зловещий зев, заманивая в свои отвратительные недра. От ассоциации меня передернуло. Ступеньки гулко озвучивали мои шаги, а вот демону удавалось ступать совсем бесшумно, будто на ногах у него были не тяжелые сапоги, а мягкие тапочки.

Дверь была не заперта, а коридор освещался одинокой лампочкой под потолком. Все та же разруха, ошметки обоев, свисающие со стен, почерневший потолок, но атмосфера изменилась. Исчезло ощущение безысходности, а запах гниения сменился сладковатым дымом и почему-то керосином.

Стараясь не делать лишних движений, мы осторожно прошли в комнату. Старуха сидела на полу, старательно выводя на линолеуме углем загадочные символы. На морщинистом лице застыла мечтательная улыбка. В желтоватом свете свечного пламени она выглядела зловеще, но не пугающе, а скорее комично, как мультяшный персонаж. Некоторое время она не замечала нас, будучи поглощенной своей деятельностью. Закончив узор, она подняла глаза. Непривычно темные, а не выцветшие, как раньше. Спустя мгновение до меня дошло, что никакой мистики в изменении цвета глаз нет. Просто ее зрачки были сильно расширены, от радужки оставался лишь едва заметный ободок.

- Ты... - голос ее дрогнул, - Ты все-таки пришел... - пробормотала она полушепотом, хриплым и шершавым, как наждачная бумага.

- Пришел, - ответил он, не глядя на старуху, отводя взор к окну.

- Видишь, что стало со мной? - с укором спросила она.

- Видал я тебя и в более неприглядном виде. Не в том дело.

- Я не стану задавать вопросов. Не стану спрашивать, где черти тебя носили и зачем явился ты теперь. Это все уже не важно. Я знаю, что будет. И давно не держу зла.

- Что ж, меня это радует, - сухо ответил демон.

- А ты все бегаешь по кругу, - произнесла она, глядя на меня.

- Не бегаю. Добегался уже.

Мне страшно хотелось спросить, о чем она говорит, но меня будто парализовало, губы не размыкались, а в горле ком застрял, склизкий, противный, да так, что ни слова выдавить, ни вздохнуть.

- Сколько же пустых жизней ты искалечил обещанием чуда...

- Нет моей вины в том, что ничего не вышло. Выбор был за тобой.

- А с ней, - старуха ткнула пожелтевшим пальцем в мою сторону, - С ней тоже не выйдет? Оправишься искать себе новую игрушку?

- Замолчи! - прошипел демон, - В тебе слишком мало осталось от себя. А в ней...

- Не слепая, вижу, - скрипуче хохотнула она.

В глазах ее мелькнуло едва уловимое веселье, сизые губы скривились в усмешке, она поднялась, плавно, без старческого кряхтения, откинула небрежным жестом лохматые пряди назад и скрестила руки на груди. Сердце замедлило ход едва ли не до полной остановки, дыхания не хватало. Только теперь я разглядела, насколько сильно она походила на меня. Взгляд, поза, манеры, все было моим. Слишком много общего. Слишком, чтобы не сойти с ума. Крон ошибался, когда говорил, что со временем изначальная сущность может истаять. Нет между нами разницы, разве что возраст. И теперь я четко ощущала, что вполне могу стать ею.

- Во мне есть столько, сколько нужно. Достаточно, чтобы помнить. Не ожидал?

- И что же ты помнишь?

- Куда больше, чем тебе хотелось бы. Ты ведь этого и боялся? Всегда боялся. Тебе ведь так нравилось играть. Но игрушка рано или поздно вырастала из твоих игр.

- Что ты несешь?! - яростно прошипел Кронос.

- Что при мне, то и несу. И не тебе, Крон, мной помыкать, - старуха с улыбкой погрозила ему пальцем, - Не забывай, я старше. И я все помню, - последнее слово она произнесла почти шепотом, а потом повернулась ко мне, - Хочешь знать, как оно бывает обычно? - я не ответила, но старуха продолжила, - Он приходит, обещает, дает соприкоснуться с чудом, а потом, поняв, что ты становишься сильнее его, исчезает, взявшись за другую версию тебя. Он давно мог дать тебе то, что по праву твое, но как только ты сумеешь это взять, он исчезнет, потому что до сих пор боится.

- Я ушел не потому, что ты вспомнила. А потому, что вспомнила ты не то. В тебе слишком мало осталось от изначального.

- А в ней много? - усмехнулась она.

- Достаточно.

- Или она просто все еще выполняет твои поручения? Я смотрю, ты почти как живой. Ее заслуга.

- Твоя. Ты до сих пор не поняла? Мыслишь человеческими категориями, никакого прогресса за две тысячи лет! Одна, другая, третья, вас в трехмерностях бесконечное число, но это все ты, одна ты, Рея! Конечно, я выбирал ту, что за короткую человеческую жизнь способна научиться хоть чему-то важному, а не потакать своим непомерным амбициям. Но и это не важно, когда все закончится, ты поймешь, чем являлась всегда, если, конечно, захочешь помнить.

- И когда же все закончится? - усмехнулась она, - Собираешься устроить очередной конец света? Зачем ты вообще пришел?

- Поговорить. Чтобы ты, наконец, поняла, что она - это ты.

- О да, - протянула старая ведьма, - Теперь мы обнимемся, пожелаем друг другу поскорее сдохнуть, чтобы стать одним целым.

- Не важно, когда вы умрете. Ты опять забываешься, время нелинейно!

- Время... - задумчиво протянула она, - Видишь, что сделало со мной время? - она откинула похожие на сухую траву пряди с лица.

- Для двух тысяч лет ты неплохо выглядишь, - усмехнулся демон, - Да и я смотрю глубже, а не на твою износившуюся шкурку.

- А мне бы так хотелось сменить эту шкурку...

- Понимаю. Но вызов допельгангера - это не выход. Зачем менять одну конечную жизнь на другую? Не важно, какую из жизней осознаешь ты здесь и сейчас. Ты проживаешь их все и сразу. Просто воспринимаешь ты все это пока последовательно. Вы обе, - он обернулся ко мне, - если можно было бы говорить во множественном числе об одном существе. Осознайся уже, наконец.

- Осознаться? Как во сне? Кстати, а почему ты как живой, не голос в голове, не размытая тень, а почти человек? - старуха задумалась. Вряд ли она рассчитывала на ответ.

- Потому что это такой же сон. Но пора бы уже и проснуться.

- Я сплю?

- Она спит - демон снова небрежным жестом указал на меня, - И ты снишься ей. И поэтому тоже как бы спишь. И вся твоя жизнь снится тебе, но ты еще можешь проснуться. Осознайся! - последнее снова он прошипел, меня аж передернуло.

Старуха сделала шаг в сторону демона, протянула руку и вдруг обмякла, плавно опускаясь на пол. Только глаза ее оставались открытыми, бесцветные, с точкой зрачка размером с булавочную головку.

- Ты убил ее? - вопрошала я демона, присаживаясь рядом с телом на корточки.

- Вовсе нет. Просто она вспомнила, что происходящее вокруг сон.

- И что теперь?

- Пожалуй, сожжем дом.

- А она?

- Она уже далеко. И, надеюсь, окончательно проснувшаяся.

- Окончательно... - еле слышно повторила. Какое страшное слово. Меня передернуло. Осторожно потрогала безвольные пальцы старухи. Жесткие, словно покрытые хитиновым покровом, но все еще теплые. Сознание мутилось, все же передо мной лежало мое тело, хоть и изрядно постаревшее. И ее сумасшествие, подозрительность, обида, все темные закоулки души не были чужими, они были моими, как бы глубоко я не запрятывала их в подсознание.

Крон склонился, оторвал мои пальцы от старушечьей руки, крепко сжал. До боли. Но боль подействовала отрезвляюще. Подняла голову и со смешанными чувствами уставилась на демона.

- Нужно уходить, - тихо произнес он. В расширенных зрачках отражалось пламя. Огонь был настоящим, он уже принялся за занавески и подбирался к выцветшему креслу.