Есть миры внутри миров... (СИ) - Страница 13

- Я был уверен, что ты так и сделаешь, - проговорил он откашливаясь.

- Прости, что не оправдала твоих надежд.

- Нет, ну все-таки, я ведь тогда...

- Тогда - уже в прошлом. Разве оно имеет значение сейчас?

- Но я ведь чуть не убил тебя, - его голос вновь обретал силу.

- Тебе до этого "чуть" было как пешком до Китая. Не так-то просто убить меня.

- Я так и не увидел, кто напал на меня.

- Камень, - ответила спокойно, будто это в порядке вещей, - Эти камни живые и кровожадные.

- Никогда не видел такого.

- Ты никогда и не выходил за пределы своего мира.

- Знать бы еще, как вернуться в его пределы.

- Вернешься как-нибудь.

- Пожалуй, завершу свои опыты с магией, - с досадой пробормотал он и попытался принять сидячее положение, опираясь на локти.

- Дело не в тебе. Это я открыла дверь. В другой раз выбирай жертву правильно.

- Нет уж, хватит. Не будет другого раза. В монастырь пойду.

- О, это еще хуже, - я рассмеялась, но маркиз не мог оценить шутки, обладая все еще средневековыми убеждениями, несмотря на то, что жил он в более-менее просвещенном XVIII веке.

- Хуже?

- Религиозный фанатизм до добра не доведет.

- Но и до такого кошмара тоже. А, может быть, мы попали в ад?

- Нет никакого ада. И рая тоже. Все лишь в твоей голове.

- Тогда что это?

- Мое создание. Не нравится? - усмешка вышла издевательской.

- Мне не слишком нравятся места, где каждый камень норовит мною полакомиться. Просто выведи нас отсюда.

- Идти-то ты сможешь?

- Думаю, смогу. А вот руки мои пришли в негодность, - печально заметил он.

С моей помощью Джакомо поднялся на ноги. Стоял он не слишком твердо, покачивался, но все-таки стоял. Опираясь на мою руку, маркиз мог вполне сносно передвигаться. Хорошо, что при своем длинном росте, он был достаточно худым, иначе я бы вряд ли смогла удержать его в вертикальном положении. Кровопотеря сделала его похожим на призрака, глаза ввалились, под ними красовались темные круги, черты лица заострились, а кожа стала настолько белой и тонкой, что казалось мраморной из-за просвечивающихся сетки вен. Тем не менее, таким потрепанным он нравился мне гораздо больше, чем при полном параде, в рюшечках и блестках, с ног до головы обсыпанный пудрой.

Кажется, только теперь мы смогли поговорить безо всякого притворства. Джакомо больше не пытался казаться загадочным и всезнающим, а мне больше не было необходимости с него эту маску срывать. Теперь я видела в нем вполне обычного человека, до безумия растерянного и уставшего.

С его рук все еще сочились капли крови, и было видно, с какой жадностью земля поглощает их. Маркиз старался не смотреть на прожорливую землю, а шел с высоко поднятой головой, устремив взор к небу.

Вдали, у самой линии горизонта поблескивал тусклый огонек, похожий на слишком близко подлетевшую к земле звезду. Мы шли строго по направлению к нему, повинуясь странному инстинкту. С одной стороны, меня раздирало любопытство, все-таки не каждый день создаешь миры, но с другой, мне хотелось только одного - оказать в мягкой теплой постели. Странная усталость ощущалась в этом слишком плотном сне, откуда так трудно проснуться.

Мы двигались крайне медленно, старательно обходя каменные глыбы, но огонек приближался куда быстрее, чем следовало бы. Отчего мне пришло в голову, что планета меньше, чем Земля, оттого и горизонт был ближе. Вскоре я уже могла разглядеть, что это голубое пламя большого костра, а вокруг него расположились приземистые строения.

- Странно, но меня не слишком прельщает знакомство с местным населением. Если сама земля здесь такая опасная, то какие же будут люди? - задумчиво произнес Джакомо.

- Скоро узнаем. У меня тоже не слишком хорошие предчувствия, - тем не менее, несмотря на ощущения, даже не думала свернуть с пути. Уж слишком велико было любопытство, хотя очевидно, что ночь подходит к концу, а просыпаться я все еще не собираюсь.

- Мои руки, - маркиз остановился и поднес к лицу замотанные конечности, - Они больше не болят.

- Давай сменим повязку, - поддаваясь усталости, я опустилась на землю

Джакомо послушно присел на корточки и протянул мне руки. Кровь давно уже перестала капать, лишь темными пятнами покрывала импровизированные бинты. Осторожно начала разматывать ткань. Материал присох и с трудом отставал от плоти. Зрачки маркиза подрагивали, сигнализируя, что процесс ему далеко не приятен, но всеми силами придавал лицу отрешенный вид. Рана к моему удивлению приобрела странный вид. Крови больше не было видно, но сквозная рана казалось обуглившейся, будто проделали ее раскаленным штырем. Кожа вокруг дыры почернела и словно была смазана маслом, а на ощупь стала твердой, как камень.

Физиономия маркиза отразила испуг и любопытство. Он свободно пошевелил пальцами, будто рука совершенно здорова.

- Она совсем не болит, - проговорил Джакомо.

Он снова пошевелил пальцами, а затем крепко сжал кулак. Из раны вдруг посыпался темный порошок, похожий на измельченный графит. Маркиз испуганно отпрянул назад, не побоявшись опереться на пострадавшую длань.

- Что за черт?! - воскликнул он, глядя на меня с надеждой, будто я являюсь хранителем всех ответов.

- Совсем не болит?

- Совсем. Только... Оно высыпалось...

- Я тоже видела. Может быть, кровь свернулась так. Не пугайся раньше времени.

- А когда пугаться? Когда я весь превращусь в камень?

- Ну, с чего ты это решил? - мне хотелось успокоить Джакомо, однако теперь эта мысль показалась весьма логичной.

- Я видел. Оно не просто питается так. Оно так размножается.

- Ты был без сознания, это ложная память.

- Я сначала забыл, а теперь вспомнил.

- Ты не вспомнил, а придумал. Такое бывает. Ложная память.

- Нет, я уверен! Я видел! - он всплеснул руками, и в воздух взлетела темная пыль.

- Успокойся! Это мой мир и я заставлю работать его по своим правилам. У меня это и с чужими получалось, совладаю уж как-нибудь и с этой реальностью.

- Успокойся?! - не унимался Джакомо, - Я уже превращаюсь в камень!

- Мы уйдем отсюда. Только посмотрим на то пламя и уйдем. Прекрати истерику, в конце концов!

- Я постараюсь, - подавив поток гнева, пообещал Джакомо.

- Ты помнишь то заклинание, что читал в своей башне?

- Не помню. Я по книге читал, - он обреченно опусти голову, - Теперь не выйдет ничего?

- Всего лишь один из моих планов не сработает. Но есть и другие. Ты должен убедиться, что это сон.

- Но я ведь не сплю.

- Нет, спишь. И я сплю. Я могу уничтожить этот мир, тогда получится, что ничего с тобой не происходило. И если ты будешь считать это сном, то просто проснешься у себя дома.

- И ничего не вспомню?

- Скорее всего.

- Это весьма печально для меня.

- Можно попробовать открыть дверь. Во сне все двери ведут не туда. Нам нужно попасть к тем постройкам. Надеюсь, там есть двери.

- А если нет?

- Тогда можно просто умереть. Это не так страшно на самом деле. После смерти ты просто окажешься в другом месте.

- Но мне отнюдь не хочется умирать! Для тебя это может быть и сон, но я не сплю!

- Ты просто снишься мне. Ладно, - решила прекратить этот разговор, поднимаясь, - Идем.

Он покорно встал и неуверенно побрел следом. Мне хотелось идти быстрее, но воздух становился все гуще и тяжелее, словно я пробиралась сквозь кисель. Каждое движение замедлялось, несмотря на усилия. Джакомо еле переставлял ноги, но все еще не отставал. Спиной я ощущала его взгляд, теплый, но колючий, как шерстяной свитер.

Костер оказался огромен, сине-зеленые языки пламени касались свинцового неба, отчего то раскалялось докрасна. Но когда мы подошли ближе, стало ясно, что огонь не обжигает, от него веет отвратительным холодом, как от сырой могилы. И пахнет он застарелой сыростью. Голубые искры обжигающе холодны, а языки пламени отрываются от столпа ледяного огня с металлическим скрежетом. Костер похрустывал как снег под сапогами. Завораживающее, величественное, но и пугающее зрелище.