Есть миры внутри миров... (СИ) - Страница 11

- А я не собираюсь одеваться. Мне и так хорошо.

- Простите... - повторил он и посмотрел на меня.

- Не буду я напяливать на себя эту каркасную будку, - ответила ему.

- Но, я хотел, чтобы Вы прошли со мной.

- Значит, так и пойду, - настаивала на своем.

- Сумасшедшая... - произнес он с некоторым благоговением.

Маркиз поклонился и протянул руку. В свою очередь я не стала отвечать ни поклоном, ни реверансом, обойдется. Но за руку его все-таки взяла и вышла за пределы свой камеры, оказавшись в длинном темном туннеле.

- И куда мы идем? - спросила нетерпеливо.

- Слышал, Вы обладаете необычными способностями.

- Это какими же?

- Заклинать демонов.

- А я не знала, что ты собираешь сплетни.

- Но все же, я бы хотел это проверить.

- Так ты магом себя возомнил, - дошло до меня.

- Я, - он сделал театральную паузу, - И есть маг.

Наверное, он ждал какой-то реакции, но меня его признание не впечатлило, а изображать благоговейное удивление было попросту лень.

- Вы ранее встречали магов? - поинтересовался он.

- А ты думал, я демонов просто так заклинать умею?

- Значит, это не просто слухи.

Старые деревянные ступеньки зловеще поскрипывали под нашими ногами. Лестница хоть и была весьма пологой, но от ветхости казалась такой ненадежной, а потому опасной. Мы ступали медленно, осторожно, ощущая, как под тяжестью прогибаются доски. Затем был еще один долгий коридор, извилистый, как змея, а после очередная лестница, на этот раз каменная, спиральная, куда более крутая. Ступени упирались в потолок, в котором виднелись очертания люка. Маркиз откинул крышку, и мы проникли в небольшое помещение, заваленное книгами, бумагами, свечами и каким-то мусором. Комната не слишком отличалась от моих апартаментов, разве что пол здесь бы деревянный, а не земляной, а в узкое продолговатое окно проникали серебристые лунные лучи.

- Стремненькая у тебя квартирка, - презрительно бросила маркизу, обследуя комнату.

- Простите, как Вы выразились? - озадаченно спросил маркиз, скидывая со стола свитки, чтобы поставить лампу, которую он все это время нес в руке.

- Жилище твое, говорю, не лучше моего.

- Это башня, - с умным видом пояснил маг.

- Вижу, что не спортзал.

- Я работаю здесь, но сплю в другом месте. Возможно, я еще покажу Вам свою спальню, - загадочно произнес он, - Если пожелаете, конечно, - с последними словами он отвесил шутливый поклон.

- Не дождетесь, маркиз, - издевательски ответила ему.

Не обращая внимания на мои манеры, он принялся зажигать свечи, расставляя их по кругу на полу. Затем начертил в круге пентаграмму белым мелом. Он перебирал какие-то свитки, манускрипты, разбрасывал бумаги, что-то невнятно бормотал. В его глазах блестел нездоровый огонек, маркиз был столь воодушевлен, что в своем неистовстве сам походил на демона. На его лице попеременно отображались восторг, тревога, страх и вожделение. От той маски, за которой маркиз прятался в светском обществе, не осталось и следа. Передо мной предстал одержимый фанатик, но, как ни странно, его фанатизм показался мне невероятно притягательным. Открылось в нем нечто безумное, будоражащее мою фантазию. Наблюдать за суетливыми действиями маркиза было приятно. В голову вдруг пришла мысль, что фанатизм на самом деле прекрасен. Мне нравятся люди, одержимые своими идеями. По крайней мере, они выглядят настоящими, живыми. Даже во сне.

Маркиз торопливо исписывал деревянный пол символами, потом вдруг скинул весту, подскочил ко мне и, схватив за руки, проговорил:

- Мы ведь сделаем это? - его азарт был столь заразителен, что я сама с трудом сдерживала нездоровую веселость.

- А что сделаем-то?

- Мы откроем дверь. Увидим другие миры, всю бесконечность миров!

- Потрясающе, - с иронией пробормотала.

Он резко нагнулся и обвел меня мелом. Просто круг. Без защитных знаков. Впрочем, меня не сильно это расстроило, ведь я все еще помнила, что сплю.

- Я попрошу Вас стоять здесь, что бы ни произошло. И ничему не удивляйтесь.

Маркиз встал в цент пентаграммы и начал читать непонятные мне заклинания нараспев. Его песнопения становились громче, однако ничего такого, чему следовало бы удивляться, не происходило. В конце концов, мне наскучило наблюдать за его беснованием.

- Кажется, маг из тебя никудышный, - произнесла, демонстративно зевая, но маркиз продолжал колдовать, не обращая на меня внимания.

Он делал пассы руками, вибрировал всем телом, старательно тряс волосами, делал грозное лицо и сверкал очами. Если бы в XVIII веке существовали голливудские фильмы, его бы непременно взяли на роль чернокнижника. Чтобы не засмеяться в голос, решила подыграть ему. Воздела руки к потолку, закатила глаза и заговорила:

- Именем всех дьяволов, разверзнитесь врата!

Маркиз замолчал и уставился на меня, как мне показалось сначала, но чуть погодя до меня дошло, что смотрит он на что-то позади меня. Очень взволнованно смотрит.

- Мне крайне неприятно делать это, но иначе нельзя, - произнес он, вынимая кинжал из ножен, что болтались у него на поясе.

- Ох, - совсем не испуганно вздохнула и покинула круг, делая шаг навстречу маркизу.

Опережая выпад, ухватила его за руку с кинжалом и резко дернула на себя так, чтобы он тоже вышел из круга. Ни то от неожиданности, ни то сил во мне вдруг оказалось в разы больше, но маркиз вдруг повалился прямо на меня. При падении, кинжал задел мое плечо и несколько капель крови капнуло на пол. В этот момент я увидела то, на что был устремлен взгляд моего пленителя. В том месте пространство искажалось, закручивалось спиралью, становясь похожим на сливное отверстие раковины. Это нечто пульсировало, увеличивалось и будто тянулось ко мне. Маркиз резко вырвался из моих рук, вскочил на ноги и хотел, было, бежать, но я схватила его за ногу, когда воронка коснулась моей головы.

- Отпусти! - кричал он, - Я должен лишь смотреть! - но воронка уже поглотила нас обоих.

***

Голая безжизненная земля в сумеречном свете казалась серой и простиралась до горизонта во все стороны. Повсюду возвышались каменные глыбы, а ветер гонял перекати-поле по неровной морщинистой земле. На сиреневом небе я не увидела ни луны, ни звезд, ни облаков. Несмотря на темное небо и отсутствие каких-либо источников света, видела все как днем, хотя со своим зрением обычно вообще ничего не вижу в сумерках.

Ушибленная коленка неприятно заныла, когда я принимала вертикальное положение. Чуть поодаль в позе лягушки сидел маркиз, всем видом выражая свое недовольство.

- Ты все испортила! - со злостью выкрикнул он.

- Наверное, мне следовало дать себя убить?

- Нужно было совсем немного крови, чтобы откупиться.

- От кого откупиться, идиот? Там никого не было.

- Кто же открыл проход, по-твоему?

- Это я открыла! Мне не нужно кого-то просить об этом. И уж тем более не нужно откупаться.

- Ну, так открой его снова!

- Зачем? - усмехнулась ехидно, - Ты ведь хотел увидеть другие миры. Вот он тебе, смотри сколько влезет.

- Но здесь нет ничего! - взвизгнул маркиз.

- Радуйся, что здесь нет и никого. Вряд ли ты понравился бы обитателям иных миров. Разве что в качестве обеда.

- Что ты такое? - с плохо скрываемым страхом спросил он.

- Все равно не поймешь.

Он, наконец, встал, подошел ближе и закричал:

- Верни меня домой!

- Не могу. Привыкай к новому дому, - рассмеялась.

Он схватил меня за плечи, злостно оскалился, собираясь сказать что-то оскорбительное наверняка, но так и не решился и вместо этого выпустил меня из рук и отвернулся.

- Не этого я хотел, - с горечью произнес он.

- Ладно, пошли уж, - поравнявшись с ним, я взяла его за руку и язвительно добавила, - Маркиз.

- Зови меня Джакомо, - вдруг представился он, а я вспомнила, что уже знаю его имя.

- Надоело зваться маркизом? - рассмеялась снова.

- Теперь уже не до игр. Я не думал, что все окажется так серьезно. Как-то это слишком.