Если вы не в этом мире, или Из грязи в князи - Страница 6

У меня здесь не было отгулов, воскресных и праздничных дней, выходных, больничных и отпускных. Мне приходилось вваливать полной мерой, чтобы обеспечить свое нищенское существование. И впереди ничего не светило. Накопить денег на свой собственный, пусть и маленький, бизнес не представлялось возможным. Замуж меня тоже вряд ли кто возьмет без солидного приданого. Разве уж если только кто-то совсем жадный: на охране сэкономить. Как говорится: «Сами кобели – и собаку завели!»

Я переобулась из трактирных сабо в уличные, на более толстой подметке. Накинув на плечи пуховую шаль, подаренную мне одной из сердобольных посетительниц (на самом деле, тетка облилась черничным соком и пожалела выбрасывать почти новую вещь), я неохотно потопала к выходу. Было очень жаль себя. Еще я злилась на жадность нанимателя. По дороге добросердечная Магдалена сунула мне горшок с остатками постной похлебки. С благодарностью кивнув, я прижала еще теплую посудину к груди для дополнительного обогрева, зевнула и сонно шагнула в холодную ночь.

Дверь за спиной громко хлопнула, за ней раздалось привычное лязганье металлических засовов в количестве пяти штук. Я весело хихикнула над людской глупостью. Ну не бред? Он входную дверь герметично законопатил, словно люк в подводной лодке, нож в щель не просунуть, зато окна на кухне никогда не закрывались! Магдалена обожала свежий воздух скотного двора. Говорила: дескать, незабываемый аромат скотника напоминает ей беззаботное босоногое детство.

Поежившись от ночной прохлады и еле переставляя ноги от усталости, я зашлепала по грязи и лужам привычным маршрутом. Но лишь только миновала ограду трактира и вышла за ворота, мне на голову и плечи опустилась ткань, плотная, пыльная и вонючая.

– Спасите! – попыталась позвать на помощь. Это удавалось плохо. То ли из-за неприятного резкого запаха нестираной мешковины, от которого хотелось чихать и кашлять; то ли из-за того, что волокна этой мерзкой тряпки лезли мне в рот. А может, потому, что какая-то гнусная скотина, стиснув, пеленала меня веревками по окружности (вместе с горшком)? И, самое главное – чья-то лапища подло зажала мне рот!

– Бу-бу-бу! – брыкаясь и дергаясь, продолжала возмущенно высказывать свое негативное отношение к происходящему. Один раз попыталась даже укусить через слой мешковины шаловливую руку. Попытка с треском провалилась. И этот треск, замечу, издавали мои зубы. Мои, а не чужие! С дантистами, а особенно – с зубными техниками, в этих краях наблюдалось весьма плачевное положение. На всю округу был один цирюльник, носивший звучную кличку «коновал». Дальше объяснять нужно?

Что бы вы думали – никто посреди ночи ко мне на помощь не пришел! Благородные красавцы, которым исторически положено рыскать по ночам в поисках униженных и оскорбленных, нынче обленились до безобразия. Наверно, когда-то в их мире добро победило зло и прилегло отдохнуть… до сих пор. А может, победило окончательно и, довольное результатом, удалилось восвояси?

Прекрасную даму, не спасенную от дракона и не обслюнявленную принцем, взвалили на что-то теплое, высокое и пофыркивающее… на четырех копытах. «Нечто» этими копытами задвигало – сначала тихо, потом очень резво. И моя похлебка планомерно распределилась по телу! Вернее, проливаться начала она гораздо раньше, когда грузили на четвероногое, а сейчас положение просто усугубилось. Сначала мне было мокро и тепло, потом – мокро и холодно. Еще через какое-то время – мокро, очень холодно и начало подташнивать…

На этом мои неудобства не закончились! В какой-то трагичный для меня момент пустой горшок выскользнул из затекших и ослабевших рук и весело скатился в низ мешка, периодично сливаясь в экстазе с моим лицом, ушами, носом или волосистой частью головы. Все мои силы уходили на неравное сражение между мной и вредной посудиной. Посудина выигрывала с большим отрывом.

Цоки-цок, трюхи-трюх! Бульк! Дзынь по носу! Копытное ходко бежало, время летело, а я лежала, подскакивала и зверела, зверела, ЗВЕРЕЛА! Я сейчас была готова порвать любого даже не на британский флаг, а на фрагменты гораздо мельче и болезненнее. С садистским удовольствием я рисовала в мозгу картины, как я буду их убивать! Что «их» несколько, я нимало не сомневалась. Уши-то мне никто не затыкал!

Чем меньше у меня оставалось терпения, тем громче звучали мои вопли. Мне уже было наплевать на запах, нитки и все остальное, я вопила пожарной сиреной, призывая на помощь. Визжала так, что у самой уши закладывало:

– И-и-и-и-и-и!

Я четко понимала – еще несколько минут близкого знакомства с горшком, и меня даже родная мама не узнает!

– МА-МА! – завопила я с удвоенной силой, ввергнув саму себя в пучину ностальгии. – И-и-и-и-и-и!!!! Хочу домой! Хочу домой! СПА-А-А-СИ-И-И-ТЕ!

– Заткнись! – грубо крикнули рядом.

– Ни за что! – отказалась подчиняться. – Спа-аси-ите! Голос правды не заткнешь!

– Зато удушишь! – хмуро пообещали мне.

Оказалось, нам вдвоем с горшком не страшно.

– Попробуй! – рыкнула я. – Когда я отсюда слезу, гад криворукий…

Мужик отвесил оплеуху горшку.

– Ай! – на всякий случай вякнула, рассчитывая, что он мою голову рядом искать не будет.

– Ой! – раздался удивленный возглас экзекутора. – Гляди-ка, у девчонки голова как горшок!

– На себя посмотри! – оскорбилась я.

– Заршу[2] мне в бок да через колено! У тебя когда-нибудь рот закрывается? – вдруг поинтересовался ушибленный на руку горшком и на мозги богом.

– Да! – радостно призналась я. Радостно – потому что мы стояли, и посудина ко мне не приближалась. – Когда я ем! – Процитировала: – «Когда я ем – я глух и нем!»

– А давайте мы ее покормим! – воодушевившись, выдвинул скромное предложение мой собеседник тире похититель.

– Как? – подошел второй похититель, поскрипывая чем-то. Боюсь предположить – своими мозгами.

– А мы дырку около рта прорежем, – выдал восхитительную идею первый.

– Зачем тогда мешок? – озадачился второй, не прекращая назойливое поскрипывание. Мыслительный процесс затянулся?

– Для антуражу! – подсказала я, наслаждаясь отдыхом.

– Не пойдет! – не согласился второй. – Господин граф велели…

– У-у-у! Коварный злодей! Так и зна-ала, что он появился у нас не к добру! – взвыла я, немного отдохнув и набравшись сил. – А-а-а! А… какого рожна этому графу от меня надо?

– Дык нам не докладають, – честно ответил первый.

– Плохо, – загрустила я. – Могли бы и сказать заранее, за что сейчас страдать будете!

– Чей-то? – удивились мужики вдвоем. – Те рази плохо?

– Мне хуже всех! – безапелляционно заявила я.

– Чей-то? – заело пластинку.

– Мне мокро, жарко, душно, холодно, некомфортно и… – начала перечислять факторы неудобств.

– Баба… женщина, – резюмировал первый похититель.

– Девица, – испуганно поправил второй, звучно трюхаясь в седле рядом.

– А что такое? – влезла я с вопросом. – Вы меня не для ЭТОГО сперли?

– НЕТ! – открестились мужики. – Бог с тобой, девка, у нас жены!

– Обломали, значит… – расстроилась. – А я-то обнадежилась…

– Ты это… – замялся второй, – не обижайся, но у нас приказ. Нам тя надо привести к господину графу, а уж он…

– Что?! – не поверила я своему счастью. – Хоть он-то воспылал ко мне неземной страстью?

– Их светлость не сказали… – растерянно доложили мужики, топчась рядом.

– А что сказали? – проявила любопытство.

– Сказали, мол, тебя нада украсть и к нему привезть, – выдал программу-минимум второй похититель.

– И еще что? – продолжала допрос, вися головой вниз.

– Ничаво, – растерялся мужик.

– Совсем? – углублялась в ситуацию.

– Ну, дык… – замялся похититель. – Сказали, дескать, чтоб без мужских, хе-хе, штучек. Сказали – знаю, что ночью все кошки серые, но чтоб ни-ни…

Пропустив вторую, обидную часть мимо ушей и поклявшись себе отомстить графу со страшной силой, я загорелась любопытством выяснить: