Экзамен у монстра (СИ) - Страница 2

— Ау? — мой голос прозвучал слишком тихо и робко, как эхо, отголосок сомнений. Я вошла в гробовую тьму, перед тем как произнести имя профессора: — Господин Золотов, я закончила экзамен. Могу я…

Но не успела я договорить, как что-то хрустнуло под рукой, что я так смело махнуло в сторону, и в воздухе раздался резкий, пугающий звук разбитого стекла. Я застыла на месте. Моя первая мысль была только одна: «Он меня убьёт! Раздавит, как мошку!»

Инстинктивно потянулась к стене, пытаясь нащупать включатель света. Когда лампы наконец озарили помещение, я с удивлением оглядела лабораторию, в которой оказалась. Это было настоящее испытание для нервов. Повсюду стояли пробирки с разноцветными реагентами… Помещение оказалось на редкость огромным. Совсем не напоминало маленькую коморку, которую я себе нафантазировала.

Обернувшись, я заметила раковину в углу и почти побежала туда, но вдруг что-то привлекло моё внимание. Я подошла к окну и почти не смогла дышать, когда увидела, что за ним не обычная улица, а ночное небо… Темное и необъяснимое. Странно, но когда я выглянула, мне стало ясно: это не было моим привычным видом из окна. Внизу не было зелёного парка, как я ожидала. Вместо этого, прямо подо мной раскинулось мрачное, запущенное кладбище.

— Какого черта?.. Меня же буквально пару минут назад в аудитории слепило солнце! — прошептала самой себе в полном недоумении.

Сердце сжалось в груди, и я сделала шаг назад. Что это было? Почему здесь? Это какой-то кошмар. Лаборатория, странное окно, кладбище — всё это будто не имело смысла. Я не могла понять, что происходит. Возможно, всё это было просто игрой света и тени, каким-то странным эффектом, но, учитывая обстоятельства я не верила в случайности. Да и как так быстро могло потемнеть⁈

Я успела сделать пару шагов назад, когда вдруг за одной из дверей из лаборатории послышался голос… Голос Золотова. Очень близко.

И вот оно — это чувство, когда по коже пробегают холодные мурашки, а сердце на миг замирает в ожидании неизбежного.

Профессор был уже совсем рядом…

Глаза метались по комнате в поисках выхода, а сердце колотилось так, что, казалось, его удар был слышен в каждом уголке. Но, как по заказу, взгляд упал на столик профессора, и мои глаза невольно задержались на ключах от аудитории.

Бинго!

— Слава богу! — почти вскрикнула я и радостно рассмеялась, не в силах сдержать эмоций. — Я спасена!

Мой план был прост, как день: оставить бланк с экзаменом на столе и сбежать. Пусть делает, что хочет. Я и так уже столкнулась со странностями и не жаждала знать больше.

Лучше бы я просто ушла, не влезая в эту жуткую тайну… Лучше бы.

Но не успела я сделать и шага, как услышала кое-что странное.

Это был не просто шёпот. Это был разговор, который заставил меня замереть.

— Линда, на тебе зелье! Следи в оба глаза, ясно? И не проворонь, как прошлый раз, поняла? Эти дубы давно извелись, а мне снова придётся искать царский корень…

Я замерла, и этот голос, казавшийся мне таким знакомым, поверг в настоящий ужас. Он был другой. Младше. Без той привычной хрипотцы, с которой он всегда говорил. Профессор… Или не профессор? Какой-то уж больно молодой и бодрый…

Мои руки бессильно опустились, а дыхание стало прерывистым. Я не могла понять, что происходит. Золотов? Нет. Это невозможно. Он не может быть таким.

И тогда я сделала то, что было самой большой ошибкой моей жизни. Я подкралась к двери и прижала глаз к щели, пытаясь разглядеть хоть что-то.

И то, что я увидела, повергло меня в шок.

Профессор Золотов, которого я считала жалким стариком, сгорбленным и слабым, стоял перед зеркалом, выпрямленный и уверенный. Его лицо, казавшееся мне уже мертво-белым, было удивительно молодым, свежим и… привлекательным. Лет тридцати максимум. Это был совсем не тот дед ногой в могиле, с которым я сталкивалась на протяжении всех этих лет. Это был совершенно другой человек. Темноволосый, статный, с цепким взглядом черных глаз. Одно лишь не менялось — надменная ухмылка. Она, как отпечаток пальца, выдавала Золотова из тысячи.

— Я схожу с ума, — прошептала я, растерянно глядя на то, как он улыбается своему отражению в зеркале, осматриваясь, будто наслаждается своей внешностью. — Что это было? Кто вы?

И когда, казалось, все странности на виду, тут я заметила её. Линду, собеседницу. Маленькую девочку с крыльями, не больше пятидесяти сантиметров, которая с завидным усердием летала (!) вокруг Золотова, помогая ему «наклеивать» бороду и морщины.

— Да, мой господин! Сделаю всё, как вы хотите! Ещё что-нибудь нужно? — её голос был звонким и веселым. Чувствовался свет и беззаботность.

— Нет, пока ничего, — Золотов барски махнул рукой, отмахиваясь от девочки, уж очень напоминающей фею из сказок. Вдруг старик скривился в лютом омерзении. — Очередная дочь богатых родителей пришла ко мне на экзамен. В голове полный ноль, что компенсируется счетами в банке. Я сделаю всё, чтобы её отчислили. Учеба не ее конек.

Эти слова… Они больно ударили меня, и я сжала кулаки. Что за человек он? Кто этот Золотов? Почему он так меня ненавидит?

Но Линда, казалось, не разделяла его уверенности.

— Вы не слишком жестоки, мой господин? Эта юная особа… — она встала на мою защиту, глядя на Золотова с некоторым испугом. — Она всё же пытается учиться. Пришла к вам на экзамен, старается, а вы даже не можете уделить ей…

— ЧТО⁈ — взорвался преподаватель, волком глядя на бедную девочку. Та от страха сложила крылышки и осела на стул, закрывая глаза ладошками. — Эта «юная особа»… самая бездарная, тупая и бесполезная из всех студентов, которых я когда-либо встречал! Если всевышний и существует, то такие как она — мое наказание за грехи! — его голос стал грубым, заполняя комнату громом своего низкого баса. Казалось, стены дрожали! — Я сделаю ей одолжение, избавив от мук академии. Пусть вернётся к своим богатым родителям и перестанет тратить деньги впустую. Найти богатого мужа — вот лучшее, что ее ждет в этой жизни!

В этот момент как будто наступило озарение. Как будто всё в моей голове сложилось в одну картину. Я резко отстранилась от дверного проёма, мои ноги подкосились, и перед глазами потемнело.

— Бог мой… — тело мое покрылось мурашками, ощетинилось.

Золотов… он был не просто преподавателем. Он был кем-то другим. Кем-то, кто играл свою игру. Он не был стариком. Он был молодым, мощным, и его способности выходили за пределы того, что я могла себе вообразить.

— Кто вы? Что вообще происходит?.. — прошептала я в пустоту, осознавая, что всё, что я знала, было ложью. И теперь не было пути назад.

Я огляделась и заметила бутылку воды на столе. Приблизительно такие продавались в каждом супермаркете Лондона на кассе. Тёмно-красная, с яркой биркой: «Строго для употребления внутрь!» Я потеряла всякое чувство времени и пространства, мне нужно было выпить что-то, чтобы прийти в себя. Казалось, что если не сделаю этого, просто умру от обезвоживания.

Я схватила бутылку, не думая о последствиях, и выпила всё залпом.

Уже в тот момент, как жидкость скользнула по горлу, мир вокруг меня рухнул. Я почувствовала почти мгновенно, как начинаю терять сознание и ничего не могу с этим поделать. Тело мое полетело вниз бездыханным осенним листом, задевая колбы с реагентами. Одна за другой те полетели на пол, создавая головокружительный шум. Грохот эхом отразился в пустых стенах лаборатории, прежде чем тьма поглотила меня.

Перед концом меня охватила только одна мысль: «Вот теперь я точно зашла слишком далеко. Это определенно плохо кончится!»

В обмякшем теле проблески сознания вспыхивали не сразу. Словно я снова была во сне — я слышала голоса… Что-то едва различимое, как эхо. Но не могла пошевелить даже пальцем!

Одно понимала лишь ясно — меня здесь не ждали.