Эклетика. Часть первая. Полуденные тени (СИ) - Страница 39

На Мариэль Йонсу не смотрела и только ждала, когда начнется то, ради чего все собирались в обеденном зале. Судя по молчанию, этого ждали все.

На этот раз первой говорить начала леди Астрея, закончив с трапезой и вытерев тонкие губы салфеткой.

— Лорд Вэйрон, — обратилась она к вечно угрюмому брюнету таким тоном, будто речь шла о погоде или торговле, — вы плохо выполняете свои обязанности.

Йонсу и Селеста синхронно побледнели. Обе по разным причинам.

— Да, миледи, — абсолютно спокойно признал тот, вставая. Астрея же продолжила:

— Леди Селеста, с вашей стороны не очень разумно подставлять собственного отца и лорда Вэйрона. Не думайте, что я это забуду.

Йонсу, пользуясь тем, что Астрея ее не видит, уставилась на Ленрой. Селеста явно давно ждала, когда начнется разговор, и после этих слов напряжение чуть спало. Видимо, ожидала она худшего, и потому сразу же пригубила напиток из бокала. На замечание она ничего не ответила — Астрея и не ждала ответа.

Повисла пауза, от которой Йонсу стало еще страшнее. Она была уверена, что кто-то, или Михаэль, или Сирса, поднимет тему с Архоем, что заставит леди Астрею вспомнить о ней, Ливэйг. Наконец, Сирса, шумно выдохнув, произнесла:

— На днях было нападение в северных лесах на… на нашу жительницу.

Леди Астрея, приподняв тонкие черные брови, переспросила:

— Нападение? Кто же напал?

— Оборотень с Синааны, — внезапно отчеканил Михаэль, перестав смотреть в окно. — Мои люди ищут его следы, но они уходят в снежные завалы Палаис-иссе.

Йонсу с недоумением уставилась на него. Ложь была сказана так, что она сама чуть ей не поверила.

— Сообщения из Цитадели были?

— Нет. Кто-то сбивает фей.

— Прекрасно, — чуть слышно прошептала Астрея, чем безмерно удивила Йонсу. — Лорд Вэйрон, у меня для вас новое задание. Реабилитируйтесь. Не зря же кольцо с горным хрусталем носите. Думаю, вы меня поняли. Можете идти.

На лице Селесты Ленрой отразилась, видимо, вся гамма чувств, на которые она была способна. Казалось, придворная дама едва не плачет. Михаэль чуть слышно хмыкнул. Мариэль, от которой Йонсу пока не услышала ни слова, сжала зубы так, что… В голове у Йонсу мгновенно прокрутился вчерашний вечер. Возникшая жалость к Мариэль заглушила даже обиду на Селесту.

Кто такая Мариэль Аустенос? Очередная жена наследного принца. Без прав, без будущего. Едва Михаэль охладеет к избраннице, как жизнь Мариэль рухнет. Не для того ли фрейлина Правительницы борется за власть в замке? Жалость смешалась с уважением. Ливэйг догадывалась, как сложно приходилось в Анлосе Мариэль. Однако та оставалась сильной и спокойной, несмотря ни на что, зная про измены единственного гаранта власти и видя его любовницу каждый день.

В дверях Вэйрон столкнулся с глашатаем: юным парнем в зеленом плаще.

— Экипаж прибыл.

— Экипаж? — переспросила Астрея. Сирса приподнялась со стула, поправляя платье.

— Это мой. Уезжаю в Браас, как ты просила, — женщина обменялась многозначительными взглядами с Михаэлем. Только Сирса осмеливалась обращаться к правительнице на «ты». Мариэль немного поменяла положение тела. — И… Я решила взять Йонсу с собой. Ее сила мне пригодится.

Астрея едва заметно кивнула головой, не утруждая себя словами. Йонсу, внезапно подумав о том, что ее отъезд — удача, а не наказание, торопливо последовала за своей новой госпожой. Ей не терпелось выбраться за стены замка, хотя еще пару часов назад она мечтала остаться тут навсегда. Если ее заставляют уезжать, то это значит, что потери новых воспоминаний не будет. Йонсу сможет хоть ненадолго выбраться из трясины, болота, сладкого дурмана, что укутали ее в замке. Не будет видеть грязь Анлоса вокруг. Ради такого можно пережить даже присутствие Сирсы.

Спустя пару часов, когда они уже выехали за пределы Анлоса и вокруг были лишь поля, Сирса наконец нарушила молчание.

— Ты откуда?

— Аланда, миледи.

— Давай без этих «миледи»! — рыкнула Сирса. — Ненавижу это лицемерие. Называют «миледи», а сами мечтают сжечь на главной площади.

Ливэйг была несколько в шоке.

— У меня и в мыслях такого не было… — запинаясь, сказала она и, после новой паузы, решилась спросить: — А вы откуда?

Сирса не сразу ответила.

— Неважно, — произнесла она, отворачиваясь. Похоже, ее желание общаться потухло так же быстро, как и вспыхнуло.

Больше в экипаже за все сутки не прозвучало ни слова.

========== Глава 14 Михаэль IV (введена 23.02.2017) ==========

Этой ночью Михаэль Аустенос видел сады Анлоса, изнемогавшего от полуденной жары. Воды Сёльвы, фонтаны и пруды испарялись под лучами солнца, что вкупе со смрадным лавандовым воздухом создавало абсолютно удушающую атмосферу. Стекло запотело с внешней стороны. Мир расплывался, когда Михаэль Аустенос смотрел в окно.

Фальшивое счастье охватило Анлос. Два дня назад был объявлен мир: Темный король посетил столицу Империи, где встретился с Правительницей. Они разговаривали недолго, и практически никто не увидел олицетворение главного зла мира. Единственными людьми, удостоенными чести присутствовать в момент подписания мирного договора, стали он, наследный принц, и леди Астарта Инколоре, особо приближенная к Правительнице.

Армия Тьмы вернулась на свои берега, так и не сумев завоевать города-близнецы, зима отступила, открыв дорогу жаркому лету. Сугробы таяли, истончался лед, и сквозь землю пробивались первые ростки зелени. Цвела вишня, яблони облетали белыми лепестками, словно снег… Утопия. Утопия снова протягивала ядовитые руки к столице, обволакивая туманом лаванды и мяты. Мир между государствами вечен. Война не начнется снова. В Анлосе — только счастье. Здесь нет страданий и нет смерти.

Вернулась армия с восточного фронта, поредевшая на четверть — благодаря своему командиру. Лорд Валентайн Аустенос блистательно выдержал трехмесячную осаду, не отдав ни одной улицы, ни одного дома врагу. Ходили слухи, что именно проигрыш Тьмы в последней битвы у Реймир-сум стал причиной воцарившегося мира. Говорили, что лорд Валентайн получит долгожданную награду за победу и построит новый город, в котором станет правителем…

— Никогда, — вырвалось у Михаэля при этой мысли. Сын мерзкой твари, убившей Вердэйна, никогда не получит города! Он не получит ни одной награды, ни одной почести, и во славу его не будет дан бал. Валентайн не останется в столице больше чем на сутки. Уже завтра он получит приказ о возвращении на пост у озера Вэйль, на самую границу, где живут лишь болотные феи. Ему там самое место. Сын Эйа никогда не будет жить в Анлосе.

Старая рана вновь закровоточила. Сцепив зубы, Михаэль вспоминал о том дне, когда в столице первый раз оказалась Эйа — зачарованная хрустальная дева. Ее кожа, холодная, гладкая, белая, как фарфор, смотрелась дико в золотых стенах столицы Империи. Ее глаза, сиреневые до стужи, вызывали страх у обитателей замка. Сыновья унаследовали их, а не ласковую синеву отца. Служанки не могли касаться волос новой госпожи, их руки покрывались ожогами и волдырями.