Эхо прошлых времен - Страница 15

Эрик смущенно замялся. По тону Тобиаса было понятно, что тот не отступится, пока не узнает правду.

— Мне даже неловко признаваться.

— Ты не тот человек, который станет шарахаться от теней. Я хочу знать, что заставило тебя обратиться ко мне.

— Как вы относитесь к гаданию на картах Таро? — Эрик почувствовал, как краска заливает его лицо. Он ожидал, что услышит в трубке смешок. Но не услышал.

Тобиас был по-прежнему серьезен.

— Я знал нескольких очень влиятельных людей, которые верили в подобные вещи. Даже сам был знаком с одним человеком, занимавшимся гаданием, который на удивление часто оказывался прав. А что говорит твоя интуиция: можно ли доверять твоей гадалке?

— Интуиция говорит, что этой женщине можно доверять, но мне трудно поверить в колоду карт. Просто я подумал, что не вредно будет посоветоваться с вами.

— Насколько мне известно, утечки быть не должно. — Голос Тобиаса прозвучал озабоченно. — Но я не считаю себя непогрешимым. Твоя гадалка уверена, что тебе грозит опасность?

— Она говорит, что карты показывают опасность вокруг меня. Но кажется, готова считать, что эта аура окружает меня из-за моего образа жизни.

Тобиас заметно успокоился:

— Очень может быть.

— Кстати, об образе жизни, — сказал Эрик, решив, что можно и прямо сейчас обсудить будущее. — Я серьезно подумываю о той работе, которую вы мне предлагали.

— Замечательно! Хочешь, я запущу процесс твоего увольнения из рядов вооруженных сил?

— Да.

— Завтра с утра и займусь, — пообещал Тобиас. В его голосе послышалась вежливая просьба: — А не мог бы я получить приглашение на свадьбу? Мне бы хотелось познакомиться с твоей невестой.

Эрика это удивило и обрадовало.

— Регистрация назначена на завтра, на час дня, в городе Зефир, штат Пенсильвания, в здании городского суда. Если вы сможете приехать, это будет просто великолепно.

— Я там буду. И, если не возражаешь, захвачу с собой Хейгена. В моем возрасте лучше не путешествовать одному.

Эрик догадался, что присутствие Хейгена вызвано не столько старческой немощью Тобиаса, сколько соображениями безопасности. Как видно, агентство Тобиаса ведет настолько деликатные дела, что Старику, как его называли агенты, приходится осторожничать. Эрик улыбнулся про себя. Как раз такая работа ему и нужна. Вслух он сказал:

— Конечно, пусть Хейген приезжает. — Он объяснил Тобиасу, как доехать, и уже собирался повесить трубку, когда тот спросил:

— Кстати, как зовут невесту?

— Роксана Дуган. Мод оставила ей ферму.

— Это она гадает на картах Таро?

Эрик заколебался. Вряд ли Рокси понравится его болтливость, но, с другой стороны, он никогда не лгал Тобиасу и теперь не собирался.

— Да.

— Теперь мне вдвойне интересно познакомиться с нею.

— Лучше не заговаривайте с ней о картах, — предупредил Эрик. — Это у нее очень личное.

— Буду вести себя чрезвычайно тактично, — пообещал Тобиас.

Когда через несколько минут Эрик повесил трубку, он улыбался. Ему польстило внимание Тобиаса, к тому же у него теперь намечается целых два гостя и он не будет выглядеть совсем уж одиночкой рядом с семейством Рокси. Кроме того, сейчас совершенно ясно, что опасность, которую нагадала ему Рокси, просто связана с его профессией.

Тобиас положил трубку на рычаг, звонком вызвал Хейгена, а пока присел перед камином, глядя на пылающий в очаге огонь. Он хорошо помнил Роксану Дуган. Получив извещение о смерти Мод, они съездили с Хейгеном на ферму. Об Эрике, правда, речи не было. Узнав, что приют закрывается, просто выразили свое соболезнование и уехали.

— Случилось что-нибудь? — спросил Хейген, входя в комнату.

— Сам не знаю, — ответил Тобиас. — Помнишь, ты спрашивал, почему меня так заинтересовала Роксана Дуган? Тогда я не ответил на твой вопрос, потому что не люблю высказывать необдуманные соображения. — Его глаза блеснули. — Как только я ее увидел, сразу почувствовал в ней что-то особенное. Даже чуть-чуть знакомое. Я невольно спрашивал себя: не состояли ли в родстве наши предки? И вот теперь начинаю склоняться к мысли, что это именно так.

Хейген задумчиво смотрел на своего двоюродного дедушку.

— Что же такое могло убедить тебя, что в ее жилах течет кровь друидов [2]?

— Она настолько уверенно гадает на картах Таро, что даже такой скептик, как Эрик Бишоп, не смог полностью отмахнуться от ее слов. — Тобиас нетерпеливо вздохнул. — Впрочем, это еще не доказывает, что у нее действительно дар. Просто она сама в это верит.

— И как вы собираетесь выяснять истину? — поинтересовался Хейген.

— Время покажет. — Тобиас вновь нахмурил брови. — А пока я попрошу тебя найти файлы по делу Сьюзен Ирвинг. Хочу проверить, не упустили ли мы кого-нибудь, кто может представлять угрозу для Эрика.

— Я думал, то дело давно окончено и забыто.

— Скорее всего, так оно и есть. Но я все равно собирался еще раз просмотреть эти материалы. — Когда Хейген двинулся к двери, Тобиас окликнул его: — Да, еще закажи персональный самолет. Завтра нам с тобой нужно быть на свадьбе в городе Зефир, штат Пенсильвания.

— Объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать невесту, — объявил судья Блэр, захлопнув книгу с чувством исполненного долга.

Не сводя глаз с Эрика, одетого в выходной костюм и немыслимо красивого, Рокси попыталась выдавить улыбку, но не смогла расслабиться.

Эрику приходилось видеть такие напряженные лица у своих товарищей, когда они приступали к выполнению особо опасной операции с непредсказуемым исходом. Он ободряюще улыбнулся и дружески подмигнул Рокси. В этом нежно-зеленом костюме с кружевной отделкой на лацканах она выглядит восхитительно женственной, подумал он, наклоняясь, чтобы поцеловать ее.

Когда он улыбнулся и подмигнул, Рокси стало немного легче, и она даже усмехнулась в ответ. И в это мгновение губы их встретились. Его прикосновение вызвало у нее слабость в коленях. Все продолжалось не более нескольких секунд, но за это время каждая клеточка ее ожила и затрепетала от наслаждения.

Подняв голову, Эрик прочел в ее глазах желание. Эротические образы замелькали и в его мозгу.

— Позже, — шепнул он ей в самое ушко, и его охрипший голос был полон обещания.

Рокси задохнулась. Ее переполняли волнение, предвкушение и тревога.

Отодвинувшись от Рокси, Эрик скрыл под вежливой улыбкой внезапное нетерпеливое желание остаться наконец с ней наедине. Он поблагодарил судью, затем повернулся к гостям. Народу было немного: родители Рокси — Дебора и Чарли Дуган, Фей Суэйн — ее бабушка с материнской стороны, Джейми, Тобиас и Хейген.

Сердце у Рокси гулко колотилось от волнения, пока она в свою очередь благодарила судью. Успокойся, ты ведешь себя так, словно никогда прежде не была с мужчиной, упрекнула она себя. Но кровь ее так и бурлила, когда она повернулась к гостям.

Ее немного удивил приезд Тобиаса Смита и Хейгена Скэнлона. Эрик, говорил, что пригласил двух гостей, но она не ожидала, что это окажутся знакомые ей люди. Тобиас и Хейген появились в последний момент, когда судья уже приготовился приступить к церемонии, и не успели даже поздороваться. Теперь пожилой джентльмен подошел к Рокси и протянул ей руку.

— Это Тобиас Смит, мой старый знакомый, который скоро станет и моим начальником, — сказал Эрик. — И Хейген Скэнлон, тоже один из его сотрудников, — добавил он, когда Хейген присоединился к ним.

Тобиас горячо пожал руку Рокси.

— Рад снова видеть вас.

Рокси заметила удивленный взгляд Эрика.

— Мистер Смит приезжал на ферму вскоре после смерти Мод. Он сказал мне, что приехал как представитель одного из тех, кто делал пожертвования в пользу приюта, но не сказал, кого именно.

— Потому что Эрик не мог приехать, — объяснил Тобиас. — Я хотел посмотреть, не могу ли что-нибудь сделать для вас от его имени.