Дивные времена
(Сказки) - Страница 10

Вновь доносятся с опушки причитания кукушки. Ей взволнованно и бойко что-то отвечает сойка. Распевает средь ветвей беззаботный соловей, и весь день слышны из сада вдохновенные рулады.

На полях, под вешним светом — маков пышные букеты. И земля, и даже небо обещают много хлеба!

Заглянуло в спящий лес утром солнышко с с небес. Осторожно тронул лучик белку на сосне колючей. Белка сладко потянулась, повздыхала и проснулась. Собрала росу в скорлупку, ушки вымыла и шубку, причесала хвост и шкурку и пошла будить дочурку:

— Солнце смотрит через ветки. Хватит спать! Ты слышишь, детка?

Но сказала дочка:

— Что ты! Мне поспать ещё охота…

— Нет, лениться не годится. Все проснулись: звери, птицы. Лес шумит, гудит, поёт. Нас с тобой работа ждёт!

— Мама, рано… Подожди…

— Скоро в лес придут дожди. Дуб наряд свой сбросил, наступает осень. Будет дождик плакать глухо…

— А у нас в домишке сухо! Что нам ветер?

Что нам снег?

— Но у нас орехов нет! Ночью ветер налетает и с деревьев их сбивает. Мы с тобой пойдём сейчас делать на зиму запас. Будем мы зимою сыты… Пусть тогда ворчит сердито вьюга днём и вечером — нам бояться нечего!

И помчались мама с дочкой мимо старых гнёзд сорочьих, мимо тропок муравьиных, по берёзам и осинам. И резвятся, и играют, и орехи собирают, и мелькают средь листвы их чудесные хвосты.

По стволам сухим и чёрным дочка прыгает проворно, вдруг под ёлкой скроется — мама беспокоится:

— Дочка, не скачи без толку, так и до беды недолго. Может страшный лютый зверь подстеречь тебя, поверь. Так носиться разве можно?

Нужно быть поосторожней! Всё случается в лесу… как же я тебя спасу?..

Но сказала дочь упрямо:

— Ты всего боишься, мама! Кто из птиц или зверей скачет ловче и быстрей? Кто, как я, скакать не может, пусть и будет осторожен!

И опять, махнув хвостом, белка скрылась за кустом. И в неистовом веселье понеслась к далёкой ели. Позабыла про орехи! Машет лапкой для потехи. Вверх и вниз, вперёд, назад — только веточки хрустят. Снова вверх и снова вниз…

Только вдруг раздался писк. Это около пенька чья-то сильная рука под тревожный шум берёз хвать проказницу за хвост!

Из-за дальнего овражка слышно, как кричит бедняжка:

— Помогите! Западня! Мамочка, спаси меня!.. Только что тут может сделать белка даже с сердцем смелым, если каждый из людей в двадцать раз её сильней? Белка по деревьям скачет, белка горько-горько плачет и не утирает слёзы…

В это время у берёзы трое радостных ребят возбуждённо говорят:

— Ай да Васко! Ай да Саша! Повезло нам, белка наша! И в засаде, в самом деле, не напрасно мы сидели!

— Что за шкурка!

— Что за глазки!

— О такой читал я в сказке!

— Хвостик золотистый! И какой пушистый!

— А с каким весёлым нравом!

— И с усами! — крикнул Слава. — Отнесём её домой, у меня рюкзак пустой.

Вот домой они идут, за спиной рюкзак несут. Галки на опушке смотрят: чьи там ушки?

Вертит сойка головой: что, рюкзак у них живой?

И бегут ребята вскачь — ведь сегодня день удач! А за ними вслед упрямо скачет, скачет белка-мама. Каждый знает: нелегко, если дочка далеко. И узнать ей нужно точно, где искать глупышку-дочку…

Время близилось к закату — и пришли в село ребята. Белый домик. Груши. Сливы. Дворик чистый и красивый. Клумбы и цветы кругом…

Вот вошли ребята в дом. Белка-мать сидит на ветке, смотрит в двери: как там детка?..

Как бы дочке знак подать: «Здесь тебя я буду ждать!..»

Ну, а в доме — тишина. И лежит там у окна, и скучая, и вздыхая, девочка совсем больная… Только вдруг раздались крики:

— Посмотри-ка! Посмотри-ка! Мы весь день в лесу гуляли, мы там белочку поймали, маленькую, юркую, с рыженькою шкуркою. С ней играй и забавляйся и скорее поправляйся!

И сказала девочка:

— Ой, какая белочка! Как дрожит она, бедняжка… Ей, наверно, очень страшно. Для неё в лесу раздолье — жить ей хочется на воле! Будет ей тоскливо с нами. Мы её отпустим к маме в лес её родной сосновый… Ну, а я уже здорова!

И она окно открыла и на волю отпустила в сад, шумящий сливами, пленницу пугливую.

Мама к ней:

— Дочурка, ты ли?! Отпустили?..

— Отпустили!

Что за счастье, что за чудо!

— Будешь слушаться?

— Да… буду…

Мимо дома, горд и строг, шёл куда-то петушок. Белка-мать его спросила:

— Ты ответь нам, Петя, милый! Как зовут ту девочку, что пожалела белочку? Я найду орех в лесу, ей в подарок принесу.

Помолчал, подумал Петя и с достоинством ответил:

— Нет, не нужно ей подарка! Эта девочка — Чавдарка, друг животных, друг зверей — не найти её добрей! Через десять дней она пионеркой стать должна. В день осенний, тёплый, ясный ей повяжут галстук красный. Знают все, что пионеры служат для других примером. Выручат они всегда тех, к кому пришла беда!

Пришла осень. Дожди зарядили. Ветры налетели. Надоело зайцу мёрзнуть. Захотелось ему жить под крышей. Пошёл он по лесу искать себе жильё.

Увидел заяц старый дуб. Постучал по стволу раз, постучал другой и спрашивает:

— Есть здесь кто-нибудь? Я жильё ищу! Дверца отворилась, головка показалась. Белочка! Подумала она и говорит:

— Сделай себе дом в дубе. Будешь мне соседом, будем с тобой рядом жить да дружить!

Послушал её косой. Лапами скребёт, зубами грызёт — нору надо продолбить, чтобы в дубе жить.

Но тут прилетела Сойка. Зайца увидала, во весь голос закричала. Сто сорок собрала и косого прогнала.

Идёт Заяц по лесу, а сам невесел. Видно, в дубе не прожить, надо другой дом нажить.

В укромном месте, подальше от зверей, подальше от врагов. Шёл Заяц, шёл и к домику пришёл. Постучал он раз, постучал другой и спрашивает:

— Есть здесь кто-нибудь? Я себе жильё ищу.

Вылез из домика Ёж. Приглашает Зайца в дом — пусть осмотрит всё кругом.

Внутри тепло, уютно. Ветер не дует, дождь не мочит. Сладко спать в таком домике! Постели Мягкие, коврики тёплые.

Ёж Зайца попотчевал, а потом предложил:

— Оставайся у меня. Будем жить с тобой в мире, по-братски!

Остался Заяц у Ежа. Живут они день, второй и третий. А на четвёртый день явилась Лиса. Дверь с петель сорвала, стену напрочь снесла…

Ёж свернулся в клубок, иголки во все стороны выставил. А Заяц вскочил — и давай бог ноги!

Бежит по лесу, а сам думает:

«Нет, такое жильё не по мне! Надо искать прочный дом, в укромном месте, подальше от зверей, подальше от врагов».

Видит — пещера темнеет. Постучал он по скале раз, постучал другой и спрашивает:

— Есть здесь кто-нибудь? Я жильё ищу!

А из пещеры кто-то отзывается:

— Входи, не спрашивай! Гостем будешь!

Вошёл Заяц в пещеру, а там сидит лесная Сова. Смотрит на гостя одним глазом, а другой закрыла. Выслушала Сова Зайца и говорит:

— Живи у меня! Я здесь по целым дням сижу! Остался Заяц в пещере. Живёт день, второй и третий. На четвертый день явился Медведь. Ревёт, лапами машет, головой мотает. Выгнал и Зайца, и Сову, а сам завалился в пещере спать.

Понял Заяц — в пещере тоже не жильё.

Надо свой дом строить. В укромном месте, подальше от зверей, подальше от врагов.

Шёл Заяц, шёл. Всю ночь его дождь поливал. Наутро оказался он в долине. Смотрит — в стене оврага крепкий дом.

Постучал он по стенке раз, постучал другой и спрашивает:

— Есть здесь кто-нибудь? Я себе жильё ищу! Показался толстый-претолстый хозяин.

Выслушал Зайца. Почесал в затылке и сказал:

— Не входи ко мне — грязи натащишь! Лучше я тебе дам совет. Вон там, в стенке оврага, устрой себе дом. Вырой нору, сложи фундамент, вбей подпорки и строй стену за стеной!