Дети паутины - Страница 9

Гимнаст присел на корточки перед цепляющимся за стену Кремпом и, с видом знатока, принялся осторожно ощупывать пострадавшую ногу мага. Но, как ни старался лорд быть аккуратным, каждое его прикосновение отражалось гримасой дикой боли на лице старика.

«М-да, похоже, дело дрянь, — рассуждал про себя Гимнаст. — Уж не сломал ли дед ногу? Только этого еще не хватало. Недаром у него всю дорогу были какие-то там дурные предчувствия. Докаркался старый дурак!..»

Вдруг за спиной Гимнаста раздался треск ломающихся камней. Он обернулся и расширившимися от ужаса глазами уставился на следующую картину: от монолита потолка откололись две здоровенные каменные плиты — причем, как раз под тем местом, где, если бы не неожиданная травма мага, должен был сейчас проходить лорд. Выходит, если бы не нога мага, быть бы ему прихлопнутым этими плитами, как мухе…

Слуга барона, не подчинившийся приказу лорда, остановился только сейчас и тупо уставился на груду битых камней у себя за спиной.

Без сомнения, парень пребывал в шоке.

Серба любовался деянием рук своих.

Да, он только что отправил в мир иной двух ни в чем не повинных людей. Но приказ есть приказ. Это было его испытание, которое он с честью прошел. Ни дрогнул, ни побежал, ничем не выдал своего страха перед смертельным риском — а ведь не было никаких гарантий, что камни его не заденут. Он преодолел себя и в нужный момент нажал на рычаг-булыжник. Слава богу, все уже позади.

И вот перед ним два изуродованных, бездыханных тела.

«Простите, господа, если можете, — прошептал себе под нос Серба. — Я просто выполнял приказ своего итана».

Но что это? Почему тела только что убиенных им растворяются? Куда подевалась кровь? Где раздробленные кости? Что за несуразицааа?..

«ААА?!»

— Парень, с тобой все в порядке? Не ушибся?

Гимнаст тряс за плечи ужасно бледного слугу.

Рядом, как ни в чем не бывало, переминался с ноги на ногу Кремп. Удивительное дело, но после камнепада боли у него в ноге вдруг исчезли, и сердобольный маг тут же поспешил на помощь парализованному шоком молодому человеку.

— Ну наконец-то! Еж, гляди, он, кажется, начинает приходить в себя… Эй, эй, спокойнее! Да что с тобой?

Парень вдруг задергался в крепких руках Гимнаста. В глазах у него появился безумный блеск, а зубы обнажились в злобном оскале.

— Успокойся, все уже позади, больше нечего бояться, — продолжал увещевать несчастного Гимнаст. — Эй, эй, прекрати немедленно!.. Кремп, ну что ты стоишь? Сделай же что-нибудь!

Маг будто бы только этого и дожидался. Стоило лорду попросить, Кремп тут же что-то быстренько пробормотал, и взбунтовавшийся слуга рухнул без сил, погруженный в колдовской сон.

— Кремп, ты что же издеваешься надо мной? Неужели не мог раньше нейтрализовать этого придурка! Еще кусается, сволочь… У-у, я тебя! — Растопыренная пятерня разъяренного Гимнаста застыла в сантиметре от расслабленного лица слуги. — И что на него нашло? Я, можно сказать, парнишке первую помощь оказываю, к жизни его возвращаю, а он, паршивец эдакий, вместо того, что бы спасибо сказать, кусаться вздумал. Да еще царапаться пытался.,. Ну, так в чем дело, Кремп? Я не слышу ответа!

— Милорд, а вам не кажется подозрительным тот факт, что в таком с виду добротном здании, как дом вашего гостеприимного друга-барона, каменные плиты с потолка срываются? — вместо ответа сам задал вопрос маг.

— Ты мне зубы не заговаривай, — неприязненно поморщился Гимнаст. — Знаю, знаю, сейчас начнешь: мол, все предвидел, хотел уберечь… А я уверен, что это всего лишь случайность и досадное недоразумение. У меня в доме тоже, между прочим, пару раз камни с потолка срывались. Подобное безобразие говорит лишь о том, что барон очень давно не ремонтировал потолок. Или ты станешь доказывать, что это была попытка убийства?.. Молчишь? Вот именно! Это же полный бред! Зачем старинному другу отца покушаться на мою жизнь, причем делать это в собственном доме?.. Ладно, проехали. Будем считать, что нам обоим только что крупно повезло. Продолжаем дальше отдыхать, расслабляться и радоваться жизни. — Лорд довольный своими выводами улыбнулся и заметил самодовольно: — А знаешь, Кремп, мне многие говорили, что я везучий парень. Так что держись меня и ничего не бойся!

«Ну что тут можно возразить? — тяжело вздохнул маг. — Как доказать человеку, что вода мокрая, когда он изо всех сил пытается поставить этот факт под сомнение? Дернула нелегкая на старости лет записаться в няньки к твердолобому лорду!»

Маг привел слугу барона в чувство, и парнишка был вынужден проводить гостя своего хозяина до отведенных им апартаментов, как оказалось, включающих в себя: большую гостиную, просторный светлый кабинет, спальню лорда, и крохотную коморку для прислуги, — после чего был великодушно отпущен восвояси.

Гимнаст с Кремпом не спеша разложили содержимое дорожного сундука по ящикам и полкам шкафов в спальне и коморке. Вымылись… Приятной неожиданностью для лорда оказалось то, что их хозяин не испытывал недостатка в магической энергии, так что и с душем и другими благами цивилизации здесь было все в порядке. Правда без излишеств, типа вымывалыциков, но на безрыбье — и рак рыба!

Два часа пролетели незаметно. В дверь постучали, и на пороге появился новый незнакомый слуга с предложением проводить господина милорда в Большую столовую.

Столовая, оправдывая свое название, оказалась очень большой, просторной комнатой с высоченными потолками. Гигантское окно во всю стену наполняло светом помещение, и делало его, и без того немаленькое, совсем уж безразмерным. Из окна открывался изумительный вид на садовые цветы и деревья, эта живая картина приятно радовала глаз.

На натертом до зеркального блеска паркете стояли длиннющий стол и два десятка стульев вокруг него, никакой другой мебели в столовой не было.

Когда появился Гимнаст, барон с супругой уже сидели за столом, в самом дальнем его конце — у окна.

Заметив лорда, Бальз проворно выскочил из-за стола навстречу дорогому гостю. И, подведя к столу, представил ему свою жену.

Баронессу звали Совари. На вид ей было около сорока. В молодости, без сомнения, она была чертовски хороша; она и сейчас выглядела вполне привлекательно, но безжалостное время уже затеяло с ней жестокую игру, результат которой заранее известен.

— Вальз, пару часов назад, когда я шел за вашим слугой по коридору, нас едва не завалило сорвавшимися с потолка камнями, — с ходу пожаловался барону Гимнаст. — Разве можно доводить столь великолепный особняк до такого плачевного состояния. Мне кажется, вам немедленно следует распорядиться насчет ремонта, а то в другой раз камни с потолка могут запросто кого-нибудь прихлопнуть.

— Да что вы такое говорите, милорд? В коридоре моего дома? Камни?? С потолка??? — изумленно переспросил барон, возвращаясь на свое место.

— И здоровенные такие, — кивнул Гимнаст, усаживаясь на выдвинутый слугой стул.

— Милорд, это не шутка? — Вальз никак не мог поверить в услышанное.

— Я, что, похож на шутника! — оскорбился лорд.

— Это просто немыслимо! — схватился за голову барон.

— Надеюсь, вы, любезный друг, не пострадали? — взволнованно спросила баронесса.

— К счастью, как видите, нет, — улыбнулся Совари Гимнаст.

— Слава богу! — улыбнулась в ответ баронесса.

— Милорд, приношу вам свои глубочайшие извинения! Поверьте, подобное в моем доме происходит впервые и, ручаюсь, больше не повторятся! — горячо заверил Вальз.

— Не сомневаюсь, — кивнул Гимнаст.

— Извините, милорд, я вынужден вас покинуть, — разволновавшийся барон выскочил из-за стола, — мне необходимо срочно переговорить с управляющим. — Он чуть не бегом бросился к двери, продолжая громко возмущаться: — Нет, я не могу это так оставить! Приезжает старинный друг семьи, сам многоуважаемый лорд Гимнс, и потолки сыпаться начинают! Куда смотрят эти дармоеды?! Ну я им сейчас!..

Вальз был явно ошарашен новостью Гимнаста.