Десантные амфибии Второй Мировой
«Аллигаторы» США — плавающие танки и бронетранспортеры - Страница 20

Выше уже отмечались неизбежные ограниченность скорости и мореходности плавающих десантных машин, эти ограничения и требовали выбора стоянки десантных кораблей-носителей на малом удалении от берега.

22-й полк морской пехоты высадился на Энгеби 18 февраля в 08:42 утра. Высадка проходила при поддержке огня боевых кораблей, кораблей с реактивными установками и плавающих танков, под прикрытием густой дымовой завесы. Последняя, кстати, сильно затруднила ориентирование передовым подразделениям десанта. Кроме того, плавающие транспортеры были в сильно изношенном состоянии — для их ремонта не хватало ни времени, ни необходимых ремонтных средств. Тем не менее, десант довольно скоро оказался на берегу. Для непосредственной огневой поддержки десанта здесь использовали в основном средние танки М4, доставленные на берег уже в начале высадки, так что плавающим танкам тут уже и не было работы. Энгеби был захвачен менее чем за сутки.

Опыт этих десантов учли впоследствии при применении для огневой поддержки десанта более тяжело вооруженного LVT(A)-4.

19 февраля 106-й пехотный полк высадился на о. Эниветок, который на следующий день оказался также взят. После этого 22-й полк морской пехоты направили для захвата о. Парри. Высадка на остров прошла утром 22 февраля, и хотя изношенность плавающих транспортеров вызвала некоторую задержку, а один батальон вновь потерял ориентировку в дымовой завесе, десант выполнил свои задачи, на следующее утро остров был полностью занят американцами.

Захват острова Сайпан (Марианские острова), июнь-июль 1944 г.

Плавающие транспортеры LVT-1 и LVT-2 использовали и для высадки десантов в архипелаге Бисмарка в марте 1943 г. (на остров Эмитау, например). В ходе захвата группы островов Адмиралтейства (операция «Бруэр», февраль — май 1944 г.) они наравне с бронированными десантными катерами высаживали на берег подразделения спешенной 1-й кавалерийской дивизии, прошедшие десантную подготовку.

Продолжалось формирование новых подразделений LVT. Корпус морской пехоты сформировал 11 батальонов плавающих транспортеров, каждый из них, по штату 1943 года, включал 100 машин LVT. Поначалу батальоны придавались дивизиям морской пехоты, но весной 1944 года, с появлением десантных корпусов, батальоны плавающих транспортеров подчинили командованию корпуса для лучшей координации применения столь важного средства в десантных операциях.

Кроме того, в составе Корпуса морской пехоты сформировали три батальона плавающих танков или «бронетанковых амфибийных батальона» (Armored Amphibian Batalion). Каждый батальон включал командование и четыре роты плавающих танков, каждая рота — управление и три взвода по 5 танков в каждом, всего в батальоне было 72 танка LVT(A)-1 или LVT(A)-4. Ближе к концу войны, когда выявилась роль плавающих танков, прежде всего как самоходной артиллерии, батальоны плавающих танков реорганизовали; новая организация батальона напоминала артиллерийскую и была более управляемой — 12 взводов по 4 машины в каждом плюс три управления рот (по сути — батарей); всего — 48 плавающих танков.

В декабре 1943 года сформировали и первое подразделение плавающих бронемашин в составе Армии — это был 708-й батальон плавающих танков, хотя в его состав кроме 72 танков вошли и 12 транспортеров. Всего Армия сформировала семь таких батальонов. Также в состав Армии вошли 23 батальона плавающих транспортеров — по 119 машин LVT в каждом. Таким образом, Армия обогнала Морскую пехоту в масштабах применения машин LVT. Начав выдачу заказа на них значительно позже Корпуса морской пехоты, Армия получила 55 % всех LVT, выпущенных за время войны. Подготовка армейских батальонов плавающих танков и транспортеров шла на армейских базах — например, в Форт-Орд (Калифорния), на базах ВМФ — в Перл-Харбор (Гавайи).

Морские пехотинцы под огнем на пляже о. Сайпан. На заднем плане — плавающий танк LVT(A)-4 пытается оказать десантникам поддержку огнем.

Тем временем борьба за островные аэродромы продолжалась. 27 мая 1944 г. машины LVT использовали в высадке усиленной пехотной дивизии на о. Биак северо-западнее Новой Гвинеи. Десант не встретил серьезного сопротивления на берегу и уже 1 июня начал продвигаться с плацдарма в юго-восточной части острова в глубь его.

Во время вторжения на Марианские острова (операция «Форейджер»), входившие во внутренний пояс стратегической обороны Японии, американские экспедиционные силы под командованием вице-адмирала Р.К. Тернера использовали плавающие танки и транспортеры в большом количестве. Силы, выделенные для захвата Марианских островов, делились на Северную (5-й десантный корпус) и Южную (3-й десантный корпус) группы.

В состав Северной группы вошли восемь батальонов плавающих транспортеров — четыре армейских и четыре морской пехоты, насчитывавшие в общей сложности 772 машины LVT, а также армейский батальон и отдельная рота плавающих автомобилей.

15 июня 1944 г. на западное побережье острова Сайпан, имевшего важное значение в обороне Марианских островов, высадился десант в составе 2-й и 4-й дивизий морской пехоты (из состава 5-го десантного корпуса). Десант включал 138 плавающих танков и 453 транспортера.

Частично бронированный плавающий транспортер LVT-2 во время высадки на о. Сайпан. Июнь 1944 г. Хорошо видно бронирование рубки. Установки 7,62-мм пулеметов М1919А4 защищены бронекоробами и полуцилиндрическими щитами. В корме десантного отделения на подвижной установке —12,7-мм пулемет М2НВ. Решетка радиатора не защищена.

Плавающие транспортеры LVT-2 высаживают морских пехотинцев на побережье о. Сайпан. 15 июня 1944 г. На заднем плане справа виден частично бронированный LVT-2.

Многие транспортеры LVT-2 подразделений Армии и Морской пехоты накануне высадки получили импровизированное бронирование в виде бронелиста со смотровыми щелями на лобовом листе рубки отделения управления и бронекоробок по бортам позади рубки, в которых смонтировали пулеметные установки с увеличенными щитами. Эта десантная операция примечательна первым применением транспортеров LVT-4 (в составе морской пехоты) и танков LVT(A)-4. Последние вошли в состав 2-го батальона плавающих танков морской пехоты и армейского 708-го батальона плавающих танков. 708-й батальон, именно здесь впервые вышедший в бой, был оснащен в основном танками LVT(A)-1, но незадолго перед высадкой на Сайпан получил еще и 16 танков LVT(A)-4.

Стоит сказать несколько слов о сложившейся к тому времени тактике применения машин LVT в морских десантах. Высадка на побережье противника с боем возлагалась обычно на корпуса — армейские или морской пехоты. Район высадки на побережье делили на участки — по одному-два участка на дивизию[14]. Позиции противника на побережье и в глубине обороны американцы, уже добившиеся превосходства в воздухе, старались подвергать интенсивной бомбардировке в течение нескольких дней до высадки. Плавающие машины доставлялись в район высадки обычно танкодесантными кораблями. Десантные транспорты типа LSV, например, брали на борт кроме десанта около 20 машин LVT, танкодесантные корабли типа LST серии «511-1152» могли перевозить по 17 машин LVT вместе с экипажем и десантом. Непосредственно перед высадкой проводилась массированная авиационная и артиллерийская подготовка. Под ее прикрытием корабли доставляли плавающие транспортеры и танки на исходный рубеж. Машины с экипажами спускались с корабля на воду со специальной рампы или при помощи подъемного крана. Транспортеры заполнялись войсками и грузами (солдаты часто спускались на транспортеры по сеткам, подвешенным по бортам корабля), занимали свое место в боевом порядке эшелона десанта и двигалась к берегу своим ходом.