Демон против люфтваффе (СИ) - Страница 68

  - Я сбрасывал в Тангмере вымпел с предложением встретиться в равном и честном бою. Что-то не обнаружил вас на месте рандеву.

  - В это время у меня нашлась более важная работа, нежели развлекать вас дуэлями. Наполнял Канал немецкими трупами, знаете ли.

  Бадер и Так возмущённо вытянули лица, а Галлан елейным голосом спросил:

  - Как сейчас у вас со временем?

  - К вашим услугам, герр генерал-лейтенант Люфтваффе.

  Он усмехнулся.

  - К сожалению, служу в ВВС Аргентины, а не Люфтваффе. Впрочем, это дела не меняет, - немец обернулся к англичанам. - Даглас, мне один американский киношник звонил. Сожалел, что "Глостер-Метеор" в реальном бою не встретился с "Мессершмиттом-262". Как вы думаете, если обратиться к командованию КВВС, можно организовать совместный вылет?

  Бадер с лёгким ужасом оглядел нас обоих.

  - Вы всерьёз собрались повоевать?

  - Ну что ты! Достаточно сравнить пилотажные качества машин и лётчиков. Из оружия предлагаю только фотокинопулемёты. Можно, конечно, организовать встречу "сто девятого Курфюрста" со "Спитфайром" девятой серии, но это не то, не то. Согласны, мистер Хант?

  - Да, герр Галлан.

  - Отлично, - он чуть наклонил голову и тихо добавил. - А там - vae victis (21).

  - So mote it be (22).

  Организовать сие действо оказалось куда сложнее, чем договориться главным фигурантам. Плюс требования спонсора-киношника - чтобы был безоблачный день. Много таких английской осенью и зимой? Поэтому ждали долго. Наконец в один из редких погожих дней два первенца турбореактивной авиации поднялись в прозрачный воздух графства Кент. Как условились, мы набрали сравнительно небольшую высоту в семь тысяч футов и понеслись друг другу навстречу.

  В воздушных турнирах это - обязательный ритуал. Два истребителя демонстрируют лобовую атаку, рано расходятся и начинают карусель, пытаясь зайти в хвост друг другу. Если смог закрепиться на двухстах-трёхстах ярдах, засняв удержание противника на мушке - вроде как победил.

  "Мессершмитт" быстро увеличивается. Мы сближаемся со скоростью, более чем в полтора раза превышающей скорость звука. И я понимаю, что ни при каких условиях Галлан не отвернёт.

  "И ты не отворачивай" - вопит моё alter ego.

  21. Горе побеждённым (лат).

  22. Да будет так (жаргон преисподней).

  "Ваня, для тебя это - самоубийство. Смертный грех, ему, как правило, нет прощенья. Ни мук, ни Божьей Благодати. Уничтожение души".

  "Плевать! Ты же рулишь. Главное - прикончи гада. И не поминай лихом. Прощай".

  Мы неслись, словно безумный самурай на "Зеро". Время растянулось... Словно час прошёл, пока уродливое треугольное рыло, окружённое цилиндрами турбин, заполнило обзор. Я уже разглядел голову Галланда поверх прицела, когда время действительно остановилось. Здравствуй, белокрылый мучитель.

  "Ты знаешь, что это - конец, и никакие фокусы не спасут?"

  "Догадываюсь. Но моя задача - истреблять нацистов. Сейчас я убью последнего из них, до которого могу дотянуться".

  "И убьёшь Ивана".

  "Да. Сопутствующий ущерб. Я на войне, небожитель. Здесь без него никак".

  Он материализовался в воздухе между кислородной маской и приборной доской.

  "Если не считать одну мелкую, зато очень существенную деталь. Суицид".

  "Это я убиваю его, а не он себя!"

  "Но грешник не возражает. Даже если не будет приговорён к стиранию души, это на добрых лет пятьсот тянет. Минимум".

  "Какой же выбор?"

  "У него - никакого. А у тебя есть".

  Святоша приготовил сюрприз. Клянусь, он мне не понравится.

  "Помнишь, у тебя в запасе вторая попытка?"

  "Конечно!"

  "Предложение очень простое. Отдай Ивану военные заслуги. Ему останется символическая десятка. А сам наработай новые во время второй попытки".

  Я даже ручку управления отпустил. Почему-то вспомнился разговор с Покрышкиным и его рассказ, как сбитых он переписывал на молодых лётчиков гвардейского полка. Дарил победы и тем самым благословлял приписки. Неужели и здесь такое возможно?

  "А ты думал, мелкое мошенничество возможно только в авиации? - ангел прочёл мои мысли и нехорошо засмеялся. - Мы всемогущи и всеведущи, но в определённых пределах. Если всё сделать правильно, грешник Бутаков очистится и уйдёт к Благодати уже через десять лет, никто ничего не узнает".

  "А Хартманн?"

  "С ним приключилась странная история. Он попал в лагерь для военнопленных и подвергался таким издевательствам, что дух из преисподней не выдержал и покинул тело. Коммунистический экзорцизм в действии".

  Неожиданно я решился и выдвинул условие. Хотя в данном положении это, наверно, выглядит несколько несвоевремённо, учитывая ситуацию.

  "А какой второй шанс? Извини, конечно, но против СССР или Британии я воевать не стану".

  "Надо же, окончательно очеловечился. Делишь грешников на своих и чужих. Успокойся, есть варианты. Нам сейчас особенно насолили Соединённые Штаты. Лётчик, сражающийся против США, тебя устроит?"

  "Да!"

  "Что в отношении передачи активов грешнику Бутакову? Нужен чёткий и однозначный ответ".

  "Согласен. Ваня! Не поминай худым словом и ты..."

  * * *

  Гром взрыва докатился до аэродрома секунд через шесть после того, как два реактивных самолёта слились в смертельных объятиях. Обломки раскидало на несколько миль.

  На похоронах британского эир-коммодора дюжие флайт-сержанты опустили в английскую землю гроб с фрагментами, которые условно решено было считать останками Уилла Ханта.

  Тельма Бадер тихо шепнула мужу:

  - Знаешь, после гибели Мардж он один раз ночевал в нашем доме. Пегги ему постелила в гостиной. Под утро Билл начал стонать, потом громко говорить, разбудил всех нас. Он с закрытыми глазами, не просыпаясь, спорил с каким-то Иваном, поселившимся у него в голове. Они ругались, кому из них завтра управлять "Спитфайром"!

  - Мало ли что человеку приснится, - заметил Даглас. - Однако ты зря никому не сказала. У Ханта действительно было полно тараканов в голове. Полечись он у психиатра, и не случилось бы трагедии. Бедный Адольф!

  Тельма промолчала. Какие бы насекомые ни угнездились в голове погибшего эир-коммодора, его ненависть к Люфтваффе она разделяла полностью.

  * * *

  Обычный запах кабины - керосина, реактивного выхлопа, смазки, металла, а также кислородной маски с засохшим потом от предыдущих полётов. Рука плавно двигает РУД до отказа, турбина набирает обороты. Нос поднимается вверх, тело вжимает в сиденье. Тряска колёс по бетонке пропадает - мы в воздухе!

  - Покажем им, хлопци, за ридну китайску отчизну!

  - Так в Корею же летим, Петро!

  - Одна хрень. За ридну корейску, мать её!

  - Николаенко, отставить неуставные разговоры в эфире!

  МиГ-15 кабрирует, резво набирая высоту. Я сижу тихо, стараясь не отвлекать нового напарника. Острой болью скребёт по душе отсутствие Ивана. За четырнадцать с лишним лет он стал частью меня. Ангелы не врут, но могут не договаривать. Белоклювый обещал скостить срок в преисподней до десятки. Никто не помешает сделать их такими, что и тысяча лет с обычными карами покажется благом. Эх, Ваня-Ваня, я безмерно виноват перед тобой.

  Прислушиваюсь к разуму нового попутчика. Лейтенант Мошкин, какие у нас с тобой сложатся взаимоотношения?

  Вдруг за плексигласом почудилось знакомое бородатое лицо, виденное очень и очень давно. Призрак улыбнулся и прошептал по арамейски, я разобрал по губам: "Сейчас ты ведаешь, что творишь".

  Знаю! Главное - у меня есть крылья. И нет в мире цены, которую я счёл бы слишком высокой, чтобы получить их вновь.