Дело охотника за пузырями - Страница 26

Я попытался охватить мысленным взором ту область, где могли находиться пассажиры пузыря. Никогда раньше мне не приходилсь запускать заклинание Поиска такого масштаба. Нехватка опыта немедленно сказалась: мне пришлось приложить большое усилие, запасы маны стремительно таяли.

По мере того, как круг поиска расширялся, уже весь город превратился в крохотное сияющее облачко, почти точку. Вон там светилось еще одно облачко, и еще. Наконец, несколько десятков поселений засверкали яркими точками на сером фоне. Это все, что я мог рассмотреть. Если где-то там есть три точки, которые я ищу, я не смогу увидеть их. Слишком крупный масштаб "карты", на которую я смотрел в астрале.

Пришлось изменять масштаб так, чтобы были видны отдельные люди. Потом я стал стремительно перемещать точку зрения двигаясь по дуге. Это было похоже на полет с умопомрачительной скоростью в каком-то сумеречном фантастическом мире. Я хотел двигаться по сужающейся спирали, проверяя все точки, расположенные на большой высоте – то есть, людей на пузырях. Что касается левитирующих магов, они предочитали полет недалеко от земли.

Мана стихии снов была израсходована, и я запустил процесс превращения запасов из двух других стихий. Вскоре стало ясно, что моих сил мне хватит на десяток витков, после чего придется выходить из транса. Оставалось лишь положиться на случай: вместо спирали я стал описывать хаотическую кривую, надеясь встретиться именно с теми, кто нам нужен. Разок мне повезло: я обнаружил высоко летящий объект. Это оказался одинокий охотник. Значит, не тот, кто нам нужен. Вскоре мана кончилась, и я вернулся в реальный мир.

Т'Иниариса не скрывала раздражения:

– Как же ты нашел Невзрачного Душегуба в целой Столице?!

– Там совсем другое дело: я искал определенную ауру, которая была свежа в памяти, да и то пришлось эту самую память стимулировать алхимией.

– Ну так стимулируй теперь, или боишься побочных эффектов?

– Да при чем тут эффекты? То снадобье было безвредным, хотя… смотря для кого. Дело в том, что я никогда не видел ауры ни Пожарника, ни Черного, ни того охотника, который их повез. Если бы я знал кого конкретно искать, я бы мог настроить астральный резонанс, и обнаружил бы их. Если не сразу, то с двадцатой попытки. К тому же у меня мана кончилась.

– Мана это мелочь, – задумчиво протянула Ини, – могу поделиться своей.

– Допустим, а что потом? Кого именно искать? Ауры многих преступников записаны в Цитадели, их можно запросить. Но всех, кто находится в розыске, не перепробуешь. Среди магов меньше преступников, чем среди остальных, но все же достаточно.

– Насколько я понимаю, меньше из-за проверок? – уточнил Шикаши.

– Да. Первоначально ребенок, который обучается магии, имеет звание неофита. Следующее – звание студента. Его получают тогда, когда (и если) преподаватели посчитают ученика психически достаточно зрелым и здоровым. Тогда же проверяется, не имеет ли он преступных наклонностей.

– Что-то я не заметил, чтобы все маги были такими уж идеально честными и добренькими, – съязвил Шикаши.

– Это потому, что идеал не требуется и в природе не встречается, а маги необходимы любому городу. Приходится идти на компромисс, и отсеивать только тех, кто может быть по-настоящему опасен для общества. "Cони" тщательно проверяют каждого неофита, и только потом ему присваивается звание студента. Без этого звания вас никто не станет обучать по-настоящему сильной (и потенциально опасной) магии.

– Откуда же тогда берутся маги-убийцы, маги-бандиты? Ты же говорил, что "соню" обмануть невозможно? Значит, все же обманывают?

– Нет, не обманывают. Просто люди со временем, бывает, меняются. Если человек не имел преступных наклонностей в юности, но со временем их приобрел… Мало ли что может в жизни произойти.

– Насчет того, кого искать… не мог бы ты поискать Т'Интене и Т'Анхайне? – вдруг сказала Ини.

Оп-па… Кажется, у девочки еще не все в порядке с головой.

– Разве твой… разве Т'Анхайне не погиб?

– А почему решили, что он погиб? Нашли его посох и какое-то обугленное тело. Это еще ничего не значит. Тело могло принадлежать кому угодно.

Выходит, Ини все еще не может смириться со смертью отца, и надеется его найти? С друой стороны, ничего абсурдного она не сказала. Представьте себе, что дуэль была инсценировкой. Что Повар убил кого-то другого, после чего демонстративно и шумно прорвал оцепление, обеспечив Бешеному Псу возможность скрыться незаметно. Если так, оба преступника все еще разгуливают на свободе.

– Почему именно Т'Интене и Т'Анхайне?

– Приметы совпадают.

Это меняет дело. Не дает никакой уверенности, абсолютно. Но все же… почему бы не проверить?

Мы соединили руки: два пальца сжаты, указательный цепляет указательный, мизинец – мизинец, большие пальцы упираются друг в друга. Я почувствовал, как магическая энергия потекла от Ини ко мне. Сначала воздушная мана – я "видел", как она стекает по ее руке в мою руку и заполняет то место, где я ее обычно храню. Потом ощущения поменялись: я уже не замечал потока маны, покуда он не достигал моего тела, словно бы из ниоткуда – это Т'Иниариса передавала запасы чуждой для меня энергии воды и земли. Только после преобразования я начинал "видеть" ее.

Потом я телепатически связался с Цитаделью, и получил от них астральные образы двух преступников. Приготовил как полагается черный опар, корни ариана и исимбартиранат кальция. Вошел в транс, усиленный всей этой химией, и запустил аркан Тройной Спирали на резонанс сначала с аурой Т'Интене, а потом – с аурой Т'Анхайне. На максимальное расстояние.

Все это, наверное, звучит очень неплохо. Плохо звучит результат. Равный нулю.

– Ну что будем делать? – кисло поинтересовался я у товарищей. – Теперь даже маны нет.

– Немного есть, – поправила меня Ини. – Я тут подзарядилась, пока ты "балдел" и тратил ее впустую.

Мне было лень даже огрызаться в ответ, я был вял и клевал носом. Два раза опустошить запасы маны до дна – это будет по-сильнее, чем пару раз удовлетворить сильно изголодавшуюся женщину.

– У меня пока нет идей, – признал Шикаши.- Я надеялся на новые заклинания Икена. Они нам в самом деле помогли, мы сильно сэкономили время. Но потом растеряли все преимущество. Скоро стемнеет, а наутро они будут уже далеко. Очень может быть, что они уже где-то сели. Пойдемте спать, а потом начнем все заново, раз уж магия тут бессильна.

– Что, опять собачий метод?

– Конечно, только по другим городам. Там, где они могли приземлиться.

Мы с Ини переглянулись. Можно было без всякой телепатии понять, что выражали наши взгляды, и куда нам хотелось послать перспективу еще недельку потренироваться в собачьем методе.

– Магия не совсем бессильна, – заявила Т'Иниариса.

– То есть?

– Есть такая смесь: Вино Судьбы. Это наш шанс.

– Что-то я слышал про это Вино Судьбы, – сказал я. – Кажется, очередая запрещенная магия?

– Нет, магия, отменяющая ответственность.

Шикаши захотел узнать, что означает это выражение.

– Это значит, что применение магии не рекомендуется, так как может привести к печальным последствиям, за которые придется отвечать. А если последствия будут печальны для самого волшебника, то коллеги не обязаны ему помогать и пенсия тоже не полагается.

– Звучит не очень, – заметил Шикаши со скепсисом. – Может, все-таки применим старый добрый собачий метод?

– О, нет! – хором выдохнули мы с Ини.

Шикаши рассмеялся.

– Что за Вино Судьбы?

Т'Иниариса рассказала.

– Это такая жидкость. Рецепт я знаю. В рецепте есть один ингредиент, который надо очень долго готовить. Но у меня он уже есть, и я готова потратиться. Вино Судьбы резко усиливает способности мага. Ненадолго. Если усилить способности Эйо, он сможет найти тех магов.

– Если они все еще в воздухе…

– Угу.

Шикаши, однако, усомнился: