Давным-давно - Страница 2

– Ося хорошая, я хорошая и Санай хороший.

Нечего больше девочка пообещать не могла и лишь так выразила свою признательность. Она показала скребок старой Осе, та сидела на валуне рядом с Машуром.

–О, – преувеличенно обрадовалась старушка, – сколько живу я, а не встречала таких хороших скребков. И жир хорошо считать, и бересту драть, и мясо делить, и рыбу чистить. Она вертела скребком перед сыном, готовясь к серьезному с ним разговору.

Машур восседал со своей матерью на валуне, как царь на троне, торжественно и сердито. Он сурово оглядывал свое малое племя, осматривая вокруг, ни что не предвещало беды. Сыновья собирали хворост, жена принесла воду, а звери обычно не нападают на людей, когда их много, боятся.

Он немного опасался долгим отсутствием огня. Но дым шел густой и белый, который мог идти только от горячих углей.

Склонив голову набок, нахмурив густые брови, он слушал мать. Он часто следовал ее совету, но всегда при этом высказывал свое недовольство, сомнение, осуждение, чтоб потом в случае неудачи иметь возможность свалить свою вину на старуху.

– Возьми Малку в племя, – просила Ося. Машуру давно жена нужна. Он хороший охотник, быстро бегает, громко кричит, далеко и часто кидает тяжелые камни.

Машур насупился, взял дубину в руки. Когда то давно елку с комлем подобрал его отец, отламывая мелкие сучья. Как мог, соскреб кору с липучей смолой, и стал всюду таскать ее с собой. При охоте дубина выделяла его среди бегущих. В спокойной обстановке отец, без лишних слов, длинной палкой он мог достать до проказника, наказать ленивого, не послушного. Со временем дубина отполировалась от жестких рук и, Машуру досталась уже гладкой и ровной. Дубина признавалась в племени, как символ власти и при раздумьях Машур всегда брал ее в руки. Машуру нужна жена, он не спорил, но жена, это лишний едок, а они так едят не досыта. При жизни Машура заметно похолодало, а в лесах уменьшилось зверя, в реках рыбы, меньше женщины находят зерен, которые можно жевать, насытиться. Постепенно они уходят ближе к солнцу, к теплу. А как будет здесь, еще неизвестно.

Малка не охотник, она не сможет быстро бегать, загоняя корову в яму, не сможет кидать тяжелые камни и грозно кричать, заставляя дичь бежать в нужном им направлении. А если еще появится ребенок, это еще лишний рот. Если же не принять Малку, то может уйти Могур, и тогда ему, Машуру, придется тяжелее. Правда их скоро должен догнать его братья Осад и Гукай со своими женами и детьми, но когда они еще будут. И Гунай охотник очень и очень не важный.

–Позови ее, – Машур тяжело вздохнул. Он уже смирился и хотел лишь убедиться в не совсем плохом своем решении.

Старая Ося соскользнула с валуна, толкнула в плечо Саная. Мальчик повернул к ней сияющее лицо – костер горел, и он не подвел племя. В огонь бросают уже толстые сучья березы и трескучие ветви ели. Смолистый запах, душистый дым окутывает стойбище. Вот мать с бабушкой навесит шкуры, они нарвут травы, наломают тонких веток, попьют горячей воды, поедят рыбы и много приятно ожидает маленького Санная впереди. Главное, чтоб не идти бесконечной дорогой и не тащить тяжелый горшок, не пугаться, что огонь погаснет, а угли почернеют.

Старая Ося тоже улыбнулась внуку.

– Позови ее, – кивнула на Малку.

– Я быстро, – с радостью отозвался сообразительный мальчик.

Девушка понравилась ему, с ней легче будет поддерживать огонь в горшке. Она, наверное, не забудет вовремя подать ему береста. Он перепрыгнул через хворост и столкнулся на пути с Гулумой. Девочка слышала разговор и тоже поспешила обрадовать Малку. Схватив девушку под руки, они торопливо подвели ее к отцу. Эта торопливость, резкие движения детей смутили и напугали Малку. Она заподозрила в них нечто недружелюбное и опасалась действий Машура. Он хмурился, но старая Ося продолжала улыбаться, приветливо глядя на девушку. Машур посмотрел на ноги девушки, достаточно ли они сильны, чтоб долго и быстро бегать на охоте. Посмотрел на руки, смогут ли они поднять тяжелый камень и далеко кинуть его. Малка затрепетала, стыдливо опустила голову, нервно перебирала в руках пучки пахучей травы. Внешним осмотром Машур остался доволен. Руки и ноги сильные, а что таится в глазах, хорошо, если смирение, а все же проверить надо, ведь нынешняя молодежь очень непочтительно относится к старшим. Он, бывало, не смел и к дубине отца прикоснутся, а нынешняя молодёжь может и перешагнуть через нее и даже отодвинуть, отбросить в сторону. Машур приподнял девушке подборок. Малка защищаясь, отступила на шаг назад, взмахнула рукой и пахучая трава полетела в горшок с водой.

– Ты замарала мою воду!– возмутился Пепел. – Как я теперь буду пить?

Вода в большом, трехлитровом горшке, от накиданных в нее Олистом горячих камешков, кипела. От пахучей травы чая она мгновенно стала коричнево-желтого цвета, как и вода в стоячей луже. Такой же, думал Пепел, противной стала и вода в горшке. Магур тоже также думал, он тоже не раз видел, как мутнеет вода в луже или в ручейке, если туда что-либо бросить. Он очень хотел, чтоб Малка осталась в племени, и попытался исправить положение. Он выхватил у матери единственную кружку, зачерпнул воду из горшка и, обжигаясь, сделал пару глотков. Пот выступил, а Магур все же успел понять, что вода изменила свой вкус в лучшую сторону.

– Так хорошо, вкуснее! – удивленно и радостно воскликнул он, протягивая кружку Машуру. Тот неторопливо принял, с подозрением глянул в изменившуюся воду, отпил пару глотков. Все напряженно следили за его лицом, ожидая его решения, кроме Пепла. Для него новый человек в племени не принесет радости. Пеплу придется потесниться у костра. Отдать молодой семье пару козьих шкур для полога, для постели. А он разложит у костра связку ивовых прутьев от сырости, положил на них три коровьих шкур для тепла. Бросил в рот пару сухих рыбьих кусочков и жуй, лежит, наслаждается жизнью. От костра тепло, докучливые комары дыма боятся, не кусают, рыба во рту слюной смачивается, размягчается, приятно их нее высасывать сытость. И дикий зверь к огню не подойдет – испугается.

Машур чай одобрил, чуть горьковатый с кислинкой вкус ему понравился. После пресного мяса, сухой рыбы и твердых зерен новая жидкость хорошо утоляет жажду.

– Хорошо, – одобрил он. Кружку передавали из рук в руки, строго соблюдая старшинство. Старой Осе и Олисте чай показался не особенно вкусным, но они охотно признали, что он не хуже простого кипятка. Гулума и Санай радостно похвалили чай, чуть коснувшись кружки, даже не успев отпить и глотка.

А Малка заплакала. Крупные, светлые слезы катились по ее пыльным щекам. Она неделю потеряв семью, скиталась одна по лесу, спала под кустом, опасаясь злого волка. Огня у нее не было, и комары нещадно обижали ее, ела она прошлогоднюю бруснику, клюкву, находила. Жевала кислый щавель, терпкие пестики и горький лук. Сейчас она не одна, у нее будет костер. Он ее обогреет , даст обед. Защитит ее от злого зверя, от дыма меньше комара. Возможно, они завалят корову, оленя, или кабана. И Малка снова попробует вкус мяса. У нее снова будет кому заботиться о ней. Племя разлеглось вокруг костра на шкурах. Как хорошо, после домой дороги, вытянув усталые ноги, лежать на мягкой шкуре вблизи костра. Рыба, и зерна утомили их голод, чай жажду. Малку примостилась на краю шкуры рядом с Магуром, заворожено смотрела на всполохи огня. Пламя, переливалась всеми оттенками красного цвета, от бледно алого до жгуче кровавого, длинные языки огня извивались, переплетались, устремлялись ввысь, сизым дымом терялись в небесах. Сучья тихонько потрескивали, уменьшались, распадались на угли, тогда Олиста или Санай подкидывали в костер новый хворост, припасенный братьями на всю ночь. Спал успокоенный Пепел. Новая жидкость понравилась ему, может не так ух плохо станет жить им с Малкой. Чутко дремал Санай, во сне он вздрагивал и улыбался, тогда он вновь испугался возможной потере огня и его радостному возвращению. Малка, благодарная своим новым соплеменникам, все же с радостью отметила, что ее отец, мать и сестры имеют больше их. Они не только пьют чай, но и варят зерна в горшке, отчего они становятся мягче и слаще. Они знают, как сделать хороший скребок, а не просто пользоваться найденными обломками камня. А дед ее, говорит мать, умел даже сам добыть огонь, имея какую то деревянную палочку, хотя это выдумки матери. Огонь дает только молния, когда при грозе поджигает деревья.