Дарий - Страница 23

Гобрий, закинув ногу на ногу, поигрывал носком сафьянового башмака с серебряной застежкой. Его взгляд, устремленный в пространство, был задумчиво-сосредоточен. Рядом с ним сидел Гистасп, прислонившись затылком к деревянной колонне, поддерживающей кровлю. Он глядел в потолок, разделенный стропилами и поперечными балками на одинаковые квадраты.

Отана стоял у окна, выходившего во внутренний двор.

Дарий, не в силах бороться с обволакивающей его дремой после бессонной ночи и выпитого вина, прикорнул в уголке на стуле, упершись лбом в ладонь согнутой руки. Мучительное волнение вдруг сменилось полнейшим безразличием.

Наконец прибыл Ардиманиш, и комната наполнилась громкими раздраженными голосами.

Гидарн требовал, чтобы тот выкладывал начистоту, почему так долго отсутствовал.

– Ты наверняка заодно с магами! – наступал на Ардиманиша Гидарн. – Что, приготовил для нас ловушку?

– Это неспроста. Это подозрительно, – вторил Гидарну Мегабиз. – Надо допросить тебя как следует. Может, ты вознамерился нашими головами купить себе милость у магов!

Ардиманиш пытался что-то объяснять, но ему не давали сказать слово.

Гидарн держал его за одну руку, Мегабиз – за другую: оба хотели уличить Ардиманиша в измене.

– Признавайся, с кем ты? – угрожающе промолвил Интаферн, вынимая из ножен акинак. – С нами или с магами? Говори, пока я не отрезал тебе язык!

Вмешался Отана. Он растолкал обидчиков Ардиманиша и сказал спокойным голосом:

– Мы извелись от ожидания, друг мой. А тебя все нет и нет, что случилось?

– И не вздумай лгать! – пригрозил Интаферн.

Гистасп оттеснил Интаферна и ободряюще кивнул Ардиманишу:

– Не слушай Интаферна. Он просто не выспался.

Гобрий в это время успокаивал Гидарна, который твердил, что им всем нужно спасаться бегством, пока не поздно.

– Магов нет во дворце, – Ардиманиш в изнеможении рухнул на стул. – Я разговаривал с дворецким, с патизейтом[49] и с начальником стражи. Все говорят одно и то же: царь и хазарапат перед самым восходом солнца сели на коней и уехали на Священную гору. И когда вернутся – неизвестно.

– Все ясно, – Мегабиз ткнул пальцем в Ардиманиша. – Ты предупредил магов заранее, и они скрылись.

– Я предчувствовал это, – гневно воскликнул Гидарн. – Мы доверились негодяю!

– Отдайте мне Ардиманиша! – выкрикнул Интаферн.

– Тихо! – Гистасп оглядел всех грозным взглядом. – Если бы Ардиманиш нас предал, он не явился бы сюда один. Мы теперь сражались бы с дворцовой стражей, либо уже лежали бы обезглавленные.

В наступившей тишине Гистасп вновь обратился к Ардиманишу:

– По-твоему, куда могли отправиться маги?

– Я знаю, куда они отправились, – ответил Ардиманиш. – Я узнал это от Атоссы. Маги в крепости Сикайавати, они намерены оставаться там до окончания праздника.

– Что же подвигло их на это? – спросил Отана.

– Обычная предосторожность. Гаумата полагает, что чем меньше его брат будет общаться с людьми, лично знавшими Бардию, тем лучше.

– А как же гости? – удивился Гобрий. – Ведь они собрались, чтобы поприветствовать царя и вручить ему свои подарки.

– Гостям будет объявлено, что царь отправился на Священную гору, чтобы в этот торжественный день помолиться Солнцу за благополучие всех персов и мидян. Дары, привезенные царю, можно будет вручить патизейту. Собственно, и в присутствии царя любые приношения вручаются ему же.

– Что будем делать? – громко спросил Отана, обращаясь ко всем.

– Самое лучшее – это разойтись, – заявил Гидарн. – Не ехать же нам за магами в Сикайавати!

– А почему бы и нет? – подал голос Дарий.

Все изумленно обернулись. Никто из заговорщиков не воспринимал всерьез сына Гистаспа, полагая, что он ввязался в это дело, повинуясь воле отца.

Гидарн презрительно усмехнулся, давая этим понять, что на столь нелепый вопрос ответа не требуется.

– Юноша, можешь дремать дальше, – с ехидцей бросил Интаферн. – Твоего мнения здесь никто не спрашивает.

У Дария щеки вспыхнули огнем. Он резко вскинул голову: в его глазах был вызов.

– Атосса призывает нас действовать, – как бы между прочим вставил Ардиманиш.

– Глупая женщина! – обронил Гидарн. – Что она в этом смыслит!

– Я думаю, нам нельзя отступать, – заговорил Гобрий. – Пусть в Сикайавати, но мы должны добраться до магов. Нынче в Экбатанах собралась почти вся персидская знать – это удобный момент, чтобы объявить о магах-самозванцах.

– О смерти магов-самозванцев, – сделал поправку Гистасп.

Отана переглянулся с Гистаспом и понял его без слов.

– Клянусь Митрой, нам надо попытаться, – сказал он. – Маги уверены, что они в полной безопасности, находясь в крепости. Нужно воспользоваться их беспечностью.

– Ты сошел с ума, Отана! – вырвалось у Гидарна. – Как ты можешь поддаваться на призыв глупой женщины! В Сикайавати находится преданный магам гарнизон из семисот воинов. Нам не одолеть их, даже если с нами будет сам Вэрэтрагна![50]

– Вэрэтрагну нам заменит хитрость, – промолвил Отана, в раздумье прищурив свои большие продолговатые глаза.

– Гидарн прав, – отозвался Мегабиз, – это бессмысленная затея.

– Атосса, случаем, не подсказала тебе, как нам ввосьмером расправиться с целым гарнизоном крепости? – язвительно спросил у Ардиманиша Интаферн. – А то, давайте, спросим у Дария.

Гистасп, не обращая внимания на Интаферна, заговорил с сыном:

– Ты слышал вопрос?

Дарий молча кивнул.

– Что ты можешь ответить?

– Я знаю, что надо делать, отец.

– Говори. Мы слушаем тебя.

– Нужно послать меня в Сикайавати под видом гонца, – сказал Дарий, волнуясь. – Я скажу магам, будто в Экбатанах началось восстание, что среди знатных персов, собравшихся в царском дворце, распространилась весть о смерти Бардии. Скажу, что стража разбежалась, и в городе царит неразбериха. Затем, следом за мной в крепости объявится Ардиманиш, который подтвердит мои слова. Вместе с Ардиманишем прибудете все вы, готовые сражаться за истинного сына Кира. Таким образом все мы проникнем в крепость, и во время совета, который маги непременно соберут, мы осуществим задуманное.

– А как мы потом выберемся из крепости? – поинтересовался Гидарн. – Ведь ворота крепости нам никто не откроет без приказа магов, что же мы станем делать?

Поскольку Дарий растерянно молчал, за него ответил язвительный Интаферн:

– Сын Гистаспа хочет сказать, что после свершения справедливого возмездия всем нам придется доблестно сложить головы в неравной схватке. Разве можно думать о собственной жизни, когда речь идет о спасении Персидской державы!

Тон Интаферна не понравился Отане.

– Зачем ты влез в это дело, Интаферн, если не готов к самопожертвованию? – проговорил он с осуждением. – Разве не ясно было с самого начала, что задуманное нами чревато смертельным исходом? Еще в Сузах мы все единодушно высказывались за то, что ради высокой цели можно пожертвовать собой. Теперь же выясняется, что кое-кто слишком дорожит своей жизнью.

Отана осуждающе посмотрел на Гидарна.

Тот смущенно пробормотал:

– Мы же не договаривались безусловно пожертвовать собой ради цели. В Сузах нами обговаривались возможности и бегства.

– Главное – это убить магов, – подытожил Отана, – а уж потом будем думать о спасении. Я полагаю, отступать от задуманного не следует. Кто со мной не согласен?

Гидарн промолчал, было видно, что в нем происходит внутренняя борьба.

Ардиманиш нервно кусал губы. Он не возражал Отане, не желая показаться трусом.

Интаферн, задетый упреками, тоже хранил молчание, поигрывая рукоятью акинака.

Мегабиз помалкивал, глядя на Интаферна.

– Прекрасно, Отана, – улыбнулся Гистасп, – с тобой все согласны. Это еще раз подтверждает, насколько бесстрашны и самоотверженны собравшиеся здесь люди.

– Значит, принимаем предложение Дария? – спросил Гобрий.