Codename: Valkyrie (СИ) - Страница 23
В небе промелькнула небольшая группа Слейпниров, расчертив небо в черный трезубец.
— Тереза! Тереза! — изо всех сил кричала Клэр, смотря на командира валькирий.
Девушка увидела свою сестру и задорно подмигнула ей, а в это время рота держалась чуть обособленно. Все как на подбор — стройные, высокие. Но это сохранение спокойствия было очень призрачным. И все это ликование, весь этот праздник казались несколько гротескными. На сердцах у воительниц было паршиво…
Очередное завоевание, преподнесенное министерством пропаганды, как легкое и великое, на деле обошлось в десятки тысяч жертв, в том числе и потерей двух валькирий. Кроме того, оно было столь яростным, что некоторые населенные пункты и города подверглись подлинной резне.
Жители Восточного альянса бились отчаянно и не сдавались. Все, и стар, и млад… Если в плен попадал хотя бы один из десяти, это уже считалось чем-то экстраординарным. Но хуже всего то, что валькирий заставили участвовать в карательных операциях. Радость от этого испытали разве что лишь отряд Шрайк. Вот уж кто сумел раскрыть свою подлинную садистскую сущность до невероятного откровения. Сама Рафаэла чуть ли не лучилась подобно солнцу, посверкивая шевроном лейтенанта.
А ведь многие в роте были новичками… И их, цвет нации, защиту и опору человечества, принуждали убивать тех, кого они клялись защищать, — людей. Убивать лишь за то, что те оказались на пути у Атлантиса. Не цвергов, не гриммов. Обычных людей, зачастую и вовсе не солдат, а женщин, стариков и детей. У новых валькирий из глаз катились слезы, когда они спускали курок, расстреливая очередную жертву войны. Ветераны скрежетали зубами. Ноэль и Илену преследовали ночные кошмары, и они тихо плакали по ночам. Им не помогали ни объятья Софии и Терезы, ни заверения, что это все скоро закончится. Ничего не помогало.
Майор Дюваль одна из первых замкнулась в себе. Стала совсем молчаливой, жесткой, если не сказать жестокой. Как всегда безупречно выполняла задания, может быть, еще лучше, чем раньше, но жизнь из нее практически вышла. Она была подобна роботу.
А вот сейчас, заметив в ликующей толпе Клэр и подмигнув ей, на нее нахлынуло все и разом. Было больно и противно. Больно от всех эмоций, что подавлялись ранее. Противно от всего этого лицемерия. Тереза еле удержалась от порыва выхватить из кобуры пистолет и пристрелить себя прямо тут, на виду у беснующейся толпы и самодовольного правительства.
Только неотрывный взгляд Клэр и вдруг сжавшаяся на запястье ладонь Илены остановили девушку.
И вот, парад подошел к концу. Валькирии замыкали строй, спускаясь вниз пирамиды. Они молча отбивали шаг, уверенно сохраняя идеальное равнение. Вот достигли площади, сделали поворот, двинулись дальше. У них не было гимна. Музыка, доселе оглашавшая улицы, смолкла.
И тут, в самом конце их небольшого отряда, раздался тонкий голосок:
Мы идем широкими полями,
На восходе утренних лучей,
Мы идем на битву с злою силой
За свободу всех простых людей…
— Хильда, — шепнула Илена, шагавшая слева от Терезы.
Марш вперед, сплоченными рядами!
В бой за Землю и за весь народ!
Только вера разбивает все преграды,
Только вера нас вперед ведет!
Запевшую сначала поддержала ее подчиненная — Мирия. Обе бывшие пилоты «Орлицы востока». Обе впервые попали на фронт именно в эту чудовищную кампанию.
У валькирий никогда не было гимна. А у Асов — теперь всех поголовно ставших гримами, — он был. И звучал именно так. В те времена, когда новообразованный Атлантис с трудом пытался сохранить свою независимость. Ныне считался полузапрещенным.
Мы идем вдоль тлеющих пожарищ,
В годы тяжких бедствий и войны,
Приходи ты в роту к нам, товарищ,
Если веришь в мир так же, как и мы!
На втором куплете запели практически все валькирии, пришедшие в роту три года назад.
Марш вперед, сплоченными рядами!
В бой за Землю, и за весь народ!
Только вера разбивает все преграды,
Только вера нас вперед ведет!
На втором припеве пели и почти все ветераны.
Мы идем, нам дальний путь не страшен,
Не страшна суровая война,
Твердо верим мы в победу нашу
И в твою, любимая Земля!
Марш вперед, сплоченными рядами!
В бой за Землю, и за весь народ!
Только вера разбивает все преграды,
Только вера нас вперед ведет!
Третий куплет и припев отряд Терезы пел чуть ли не громче всех. Только Шрайк и ее отряд, плюс еще две валькирии из новичков, так и не проронили ни слова.
Парад закончился. РОНА остановилась в конце улицы Славы, как раз в том месте, где когда-то Илена и маленькая Клэр забежали в кафе, чтобы полакомиться мороженным.
— Отряд! Вольно! Разойтись! — скомандовала Тереза.
Ее разбивала дрожь одновременно от того, что она исполнила такую величественную и красивую песню, и от того, что нарушила негласный запрет на нее. Девушке от этого осознания вдруг стало очень хорошо и тепло на душе. Боль отступила. Взгляд, до этого бывший мертвым, с каждым словом текста становился осмысленным и живым. На губах заиграла легкая ухмылка.
— Обер-лейтенант Руссо! Обер-лейтенант Лазаров! На месте смирно, стой! — выкрикнула она вдогонку попытавшимся быстренько исчезнуть с глаз долой от начальства подчиненным.
Те замерли. Ноэль прям так и застыла на одной ноге, готовясь бежать.
— Ко мне.
Илена с беспокойством наблюдала за изменяющейся на глазах Терезой. Последний раз в таком нормальном состоянии она видела ее три месяца назад, перед началом восточной кампании.
— Майор? — настороженно тихо спросила София, когда они с Ноэль подошли к командиру и ее заместителю.
— Без чинов, — разрешила Дюваль. — Я сейчас тут подумала и поняла: мне сегодня нужно пропустить пару стаканов виски. Составите мне компанию?
Заметив, как неуверенно мнутся подчиненные, майор добавила:
— Я угощаю. Так, что? Идем?
— Идем, — первой решилась Лазаров.
— Ты уверена, что это хорошая идея? — с большим сомнением спросила Илена Терезу.
— Я думаю, что это лучшая идея за последнее время. Пошли.
========== Эпизод 10. Крах иллюзий. ==========
Найти хоть одно относительно свободное заведение оказалось не так-то и легко. Войска, принявшие участие в параде, также получили свои выходные, и теперь многие насмотревшиеся на ужасы войны решили последовать мысли Дюваль. Бары и рестораны плотно оккупированы солдатами. Везде гремела музыка и начиналось массовое гуляние. Очевидно, что к позднему вечеру у военной комендатуры и полицейских работы будет невпроворот.
Наконец, девушкам повезло, и они отыскали относительно свободный бар, расположившийся в подвале какого-то здания, раньше, очевидно, бывшего небольшим заводом.