Codename: Valkyrie (СИ) - Страница 102

— Отлично справились, Дамы!

Клэр не чувствовала рук по самые плечи. Даже спина еле отзывалась. Не нужно было так налегать на своё весло. Однако, от радости оказаться на твёрдой и не затопленной земле экипаж буквально втащил незамысловатое плавательное средство одним хорошим рывком. И только потом будущие воительницы повалились на берег, ощутив, как гудят все мышцы.

— Объясняю положение, — Галатея стояла, сведя руки в замок за спиной, — продовольствия на два дня, потому пара ван Лейден и Майер займётся этим вопросом. Вагнер, Дюваль и… обезьяна, хм, ищут строительный материал для нового укрытия. Гуд и Гайер займутся постройкой. Я и Норман отправляемся на поиски удачного местоположения для будущей базы. К исполнению задач приступить через десять минут.

С этими словами Кейн взвалила себе на спину несколько рюкзаков из лодки и отправилась вглубь острова. Мирия незамедлительно последовала за ней.

— Ты еще не придумала ей имя? — поинтересовалась Джин, разминая затекшие конечности перед работой и кивая на мартышку.

— Нет, пока что нет, — Дюваль казалось, что вместо рук у неё — сверхтехнологичные голографические проекции. Они едва шевелились и мало что чувствовали из-за ноющих мускулов и суставов. — Был, правда, один вариант, — Клэр мельком посмотрела на Майер, но сразу же отвернулась, — но я отказалась от него по кое-каким этическим причинам.

Когда Дюваль посмотрела на обезьяну, та, будто хихикая, показала ей зубы и зажмурила глаза.

— Мда, невежливо получилось бы, — ровно, не выказывая никаких эмоций, заметила Гуд, потом вдруг покраснела и шепотом сказала: — Но это попадание в цель на сто процентов.

Странно, но девушка все больше начинала понимать Клэр и в последнее время с удивлением обнаружила, что Дюваль, хоть часто и молчит, способна очень ненавязчиво вызывать улыбку.

***

Растительность, пусть и более редкая в общей массе, чем та, что сейчас плавала под водой, медленно ползла назад. Мастер-наставницы, загруженные по самое не хочу, пробирались сквозь заросли.

Почему-то сейчас, вдали от будущих валькирий, Мирия опасалась, чтобы у Кейн вновь не прихватило спину. Норман всё никак не могла избавиться от этого легкого навязчивого страха.

— А знаешь, ты права, — вдруг затормозила Пророк, скинув часть ноши, как будто прочитала мысли Мирии от и до. — Понимаю, что это неправильно. Я старшая и я должна брать на себя самую тяжелую работу, но не могла бы ты понести часть?

— Конечно. Незачем себя так нагружать в твоем-то положении, — унтер-фельдфебель старалась придавать своим словам более нейтральный тон.

— Спасибо большое, — тепло поблагодарила Кейн, — мне нравится твоя забота.

— Слушай, насчет того случая на пляже…

Норман погрузила на свои плечи часть ноши Галатеи. Тяжеловато. Но валькирии не привыкать таскать на спине грузы, почти равные собственному весу.

— Не подумай, что я не хочу отношений между нами. Я только за, если ты будешь у меня первой… Но, понимаешь, — Мирия начинала краснеть, стараясь не отворачиваться от Пророка, — обо всех этих вещах я знаю только в теории. Да и то на не самую лучшую оценку.

— Мирия, это чудесно, если ты хочешь, чтобы я была твоей первой. Мне очень приятны эти слова, — обрадовавшись, улыбнулась Кейн. — А насчет теории не переживай. Сейчас у нас будет время, чтобы и практикой заняться…

— Но как же подопечные?

— У них будет занятие на несколько часов. Я давно уже присмотрела эту вершину и нашла здесь пещеру. Там мы сможем устроить временный лагерь. Сейчас я отведу тебя туда, а наши дамы займутся её поисками. Думаю, для пары победительниц сделать приз — два дня без тренировок.

Унтер-фельдфебелю немного не нравилась идея Кейн. Возможно, из-за лишнего волнения за будущих валькирий.

Однако Норман старалась утешить себя тем, что когда-нибудь эти девушки отправятся в свободное плаванье. И чем больше они проявят самостоятельности и смекалки, тем лучше для них. Да и к тому же — разве не эти навыки в первую очередь следует прививать будущему солдату? «Только бы с ними ничего не случилось», — вздохнула Норман и повернулась к Галатее:

— Идем.

— Сейчас, только задам новую вводную, — подмигнула Кейн, включая рацию. — Дамы, прошло уже полчаса, и, как я правильно понимаю, вы уже разделились на двойки. Условия несколько переменились. Мы с унтер-фельдфебель Норман сумели обнаружить подходящее укрытие. Дело за малым. Теперь его и нас должны найти вы. Примерно такой же работой вы занимались по прибытии в «Лисье логово». Но здесь не будет ориентиров. Вот вам еще одно задание на выживание. Пара, которая первая обнаружит лагерь, получит два дня на полноценный отдых…

Обер-фельдфебель ненадолго затихла, а потом хитро улыбнулась и добавила:

— И ещё — сегодня вы вольны противостоять другим двойкам с целью помешать им победить в соревновании. Удачи, солдаты!

«Надеюсь, это противостояние не дойдёт до того, что кто-нибудь друг друга покалечит. Нет, вряд ли такая дружная группа станет делать что-то такое», — Мирия вспоминала свои годы в рядах новобранцев. Конечно, тогда будущие воительницы не имели дело с подобным испытанием. Но то, к чему иногда приводила конкуренция, могло напугать. Это и сейчас отдавалось неприятными эпизодами в мозгу девушки.

— Мирия, — Галатея с некой тревогой посмотрела на суровое выражение лица коллеги, — выглядишь так, словно ожидаешь чего-то плохого. В чём дело?

— Знаешь, я не до конца согласна с таким испытанием. Ты сама помнишь, до чего доводили подобные проверки. Да взять ту историю, когда мы сами впервые попали на «Курорт». Тогда погибла одна из наших от укуса ядовитой змеи. А все потому, что кто-то из соперниц подбросил эту гадину к нам. Конечно, я уверена насчет нашей группы, что они не пойдут на такую подлость. Но… Не было бы лучше, если они искали нас вместе, а не разбившись по парам?

— А когда они после высадки в боевых условиях на плохо разведанной территории окажутся в абсолютном одиночестве, отрезанными от связи и без поддержки, они что будут делать? — хмыкнула Кейн. — И не надо про тот эпизод. Я его до сих пор вижу. Даже примерно догадываюсь, кто был на это способен.

— И кто же? — вдруг спросила Мирия, слегка приблизившись к Галатее.

Унтер-фельдфебель никогда не забудет, что творилось после смерти соратницы. Это прочно засело между извилин, как и гибель Хильды. Даже если и стереть память, то на мозгу останутся шрамы от этих отрезков жизни. Уродливые и огромные.

Мирия выловила ту змею. Норман была так зла, что лишилась всякого страха перед ползучей тварью. Тогда все остальные ещё не отошли от шока, потому что прекрасно осознавали — они тоже могли погибнуть от ядовитых клыков. И она хотела отплатить той же монетой тем, кто совершил столь гнусный поступок. Но что-то остановило. Осознание на всю оставшуюся жизнь, что могут пострадать невинные, а совершившая злодеяние — жить дальше как ни в чём ни бывало. Поэтому Мирия и выбросила змею в самую глубокую яму, какую только смогла найти.

— Кнутлинг. Офелия, — обер-фельдфебель только небрежно дернула ладонью, — это хотела услышать? Вот я сказала, дальше что?

Галатея отвернулась и не хотела смотреть в глаза Норман. Да, она уже тогда догадывалась о том, что в её ближайшей подруге притаилось такое зло, что рано или поздно выберется наружу. Так и случилось, но уже позже, в рядах Карателей. А в тот момент Кейн попросту не нашла доказательств. Или не хотела их искать? В любом случае, подобный поступок той, кому доверяла, был за гранью. Галатея никогда не забывала этого. Только ничего не сделала.